Подводные лодки типа «К»

Примерно в полдень «Траш» начал выбирать трос, и лебедка заставила траулер слегка накрениться. Внезапно вода между двумя спасательными судами забурлила, и наверх вылетел огромный воздушный пузырь. В какой-то момент Мичелл с ужасом подумал, что К-13 действительно переломилась. Но затем он увидел, что вместе с пузырем на поверхность поднялся человек. Он перегнулся через борт траулера и попытался поймать человека за брюки. Но бурлящая вода понесла пловца к водолазному боту. Водолаз стоял на трапе, но еще не успел надеть шлем. Он схватил человека и помог ему подняться на борт.

Это был Герберт.

«Где Гудхарт?» — задыхаясь, прошептал он.

Никто не понял, о чем он говорит.

«Где Гудхарт?» — повторил он.

Кто-то сказал: «Мы думаем, он на К-13 вместе с вами».

«Я только что выпустил его из боевой рубки. Вы его не видели?»

Ответом было молчание. Люди начали осматривать поверхность залива и крикнули на другие шлюпки, чтобы они тоже искали Гудхарта. Затем измученного и дрожащего Герберта перевели на борт «Траша» и устроили в теплой каюте лейтенанта Кэя. Его раздели и растерли, после чего угостили стаканом бренди.

Никаких следов Гудхарта не было видно.

Мичелл поднялся на борт «Траша», и Герберт рассказал ему, что следует как можно быстрее подать сжатый воздух в корпус К-13. Тогда моряки смогут продуть носовые цистерны и помочь в подъеме лодки. Герберт добавил: «Переборка машинного отделения сильно течет. Трюмная помпа работает через временные трубы, которые могут лопнуть в любой момент».

Из Гринока прибыли еще 2 водолаза, и Мичелл подвел Е-50 к траулеру, чтобы они сразу начали действовать, как хотел Герберт. Он намеревался подсоединить систему воздуха высокого давления своей лодки к наружному патрубку К-13. Боцман Мичелла был человеком предусмотрительным и приволок на Е-50 четыре запасные бухты 5-дюймовых шлангов высокого давления. Этого было достаточно, чтобы подать воздух на затонувшую лодку. Но, к несчастью, водолазы не смогли найти наружный патрубок.

Время шло, и уже начало понемногу темнеть. Сразу после 16.00 Александр Грейси позвонил в отель «Централь» в Глазго, чтобы переговорить с миссис Герберт. Он сказал, что ее муж в безопасности, но Гудхарт пропал без вести. После этого обе женщины решили ехать в Шэндон.

Вскоре после 17.00 на место событий из Ливерпуля прибыл капитан 1 ранга Фредерик Янг, начальник Отдела спасательных операций. Он согласился с мерами, принятыми Мичеллом. Одновременно он утвердил план изготовления спасательной трубы. Инструкции были переданы по телефону на верфь Фэрфилда. Большинство рабочих уже разошлось по домам, но за ними отправили посыльных.

Несмотря на обстановку секретности, известие об аварии быстро распространялось. На берегу Гэрлоха собралась целая толпа, чтобы поглазеть на спасательные суда. С верфи Скотта в Гриноке, где была построена К-15, пришел буксир. На нем находились 2 специалиста по лодкам типа К, которые привезли с собой чертежи, инструменты, шланги и прочее оборудование.

Запасов воздуха на К-13 уже хватило на 24 часа, то есть люди продержались в 3 раза дольше, чем предсказывали расчеты Хиллхауза. Но кислорода осталось так мало, что спичка при попытке зажечь ее лишь выбрасывала облачко дыма. Люди потеряли надежду, так как Герберт не сумел вернуться в лодку из боевой рубки. Они слышали, как вода залила рубку, слышали, как бурлит воздушная струя. Но напрасно они ждали, что Герберт постучит, чтобы его впустили. Не было и сигнала от водолазов, который последовал бы, если бы Гудхарт поднялся на поверхность. Неохотно они закрыли воздушный клапан, решив, что оба офицера утонули.

Уильям Уоллес, молодой директор компании из Эдинбурга, вызвался добровольно попытаться выйти на поверхность через траверзный торпедный аппарат. Он утверждал, что с баллоном сжатого воздуха сумеет поднять давление внутри аппарата достаточно, чтобы уравнять его с внешним. После этого следовало открыть наружную крышку аппарата и выпустить его. Но эту идею сочли слишком рискованной. МакЛин добавил: «Это будет пустой расход драгоценного воздуха».