Подводные лодки типа «К»

Через 2 месяца после назначения Хэллу пришлось доложить Фишеру, что новые лодки типа № развивают скорость не более 19 узлов, то есть им не хватает как минимум 2 узлов для действий вместе с флотом. Джеллико, Битга и Хэлл вместе с несколькими офицерами, мнению которых Фишер доверял, постарались довести до его сведения, что флоту совершенно необходима эскадренная лодка со скоростью не меньше 21 узла. Он полагали, что Германия, которая ушла далеко вперед в создании дизелей, вскоре сама начнет строить эскадренные подводные лодки, если уже не начала. Чтобы парировать эту угрозу, Гранд Флит должен получить аналогичные корабли, чего бы это ни стоило. В этот момент очень кстати появились представители Виккерса, которые сообщили, что не могут выжать из существующих дизелей ни требуемой мощности, ни нужной скорости. Они снова предложили обратиться к проекту лодки с паровыми турбинами.

Под общим давлением сопротивление Фишера начало ослабевать. Снова появился на свет проект д’Эйнкерта, составленный в 1913 году. Его сравнили с проектом Виккерса. В целом лодка начальника Отдела кораблестроения выглядела лучше, хотя кое-какие идеи конструкторов Виккерса тоже заслуживали использования. Появился новый аргумент в пользу паровых турбин. Такая лодка могла действовать вместе с флотом, а этот фактор был решающим. Флоту не хватало важной системы оружия, а проект сэра Юстаса безоговорочно превосходил французский «Аршимед». Система задраивания дымоходов и люков гарантирует водонепроницаемость. Так, может быть, Первый Морской Лорд пересмотрит свою точку зрения?

Фишер сдался.

По его предложению на лодках должны были устанавливать вспомогательные дизеля на случай аварий. Он также потребовал сократить время погружения и время, необходимое для развития полного хода после всплытия. В результате новая подводная лодка получила целых 7 двигательных установок: 2 паровые турбины надводного хода, 4 электромотора подводного хода и 1 дизель.

Еще одно изменение было внесено в конструкцию котельных отделений, в которых после погружения становилось так жарко, что находиться там было невозможно. В проекте д’Эйнкерта котельное отделение просто изолировалось. В этом случае люди в электромоторном и жилом отсеках оказывались отрезанными от носовых отсеков. Теперь вдоль котельного отделения вел соединительный коридор. Были внесены изменения в состав вооружения лодки. По проекту 1913 года предусматривалась установка 2 орудий, их стало 3. Вместо 8 торпедных аппаратов калибра 533 мм решили установить 10 аппаратов, но всего лишь 457-мм, так как эти аппараты находились в массовом производстве. 2 дополнительных аппарата были установлены в надстройке для использования ночью в надводном положении.

Фишер утвердил постройку 4 новых лодок. 4 мая 1915 года д’Эйнкерт отправил свои чертежи фирме «Виккерс», запросив условия и дату готовности первых 2 лодок. Он подчеркнул: «Особенно важным считается принять все необходимые меры для сохранения абсолютной секретности этого предложения и самих работ по постройке лодок». 18 июня Адмиралтейство приняло предложение Виккерса построить лодки по цене 300000 фунтов за каждую, и работы начались. Одновременно 2 лодки были заказаны казенной верфи ВМФ в Портсмуте.

Так родились лодки типа К.

* * *

17 мая 1915 года лорд Фишер ушел в отставку с поста Первого Морского Лорда в знак несогласия с Дарданелльской операцией, а также «из-за абсолютного неприятия взглядов Первого Лорда Адмиралтейства». Как только он ушел, были заказаны еще 10 лодок типа К: 3 — у Виккерса, 3 — на верфях ВМФ, 2 — у Армстронг-Уитворта, 2 — у Фэрфилда.

* * *

С сентября 1915 по май 1916 года Комитет по развитию подводных лодок, состоящий из 6 человек, провел несколько встреч в Адмиралтействе, чтобы выяснить требования флота. Пока первые лодки типа К стояли на стапелях, д’Эйнкерт начал работу над проектом еще более крупной и быстроходной лодки. Он предложил построить подводный крейсер, имеющий скорость 30 узлов. Коммодор Хэлл вполне резонно предложил комитету отклонить это предложение. Более того, он начал высказывать озабоченность судьбой лодок типа К. Хэлл знал о постоянных проблемах на борту «Суордфиша». Эта лодка наконец была достроена, однако она стала сплошной проблемой для своего командира, капитана 2 ранга Джеффри Лэйтона. Водяной конденсат в машинном отделении после погружения постоянно вызывал короткие замыкания на распредщитах. По крайней мере один из членов экипажа получил серьезные ожоги. Теснота в котельном отделении привела к тому, что одному из кочегаров сильно обожгло лицо. Самым скверным оказалось то, что во время дифферентовки перед погружением лодка все время норовила опрокинуться. Когда Хэлл услышал предложения д’Эйнкерта, он написал Третьему Морскому Лорду: