«Подводный волк» Гитлера. Вода тверже стали

— Ну, тебя-то отпустили?

— Да уж… Где сейчас твоя лодка?

— Юго-западнее Азорских островов… В общем, Гибралтар…

— Ну что ж, успехов тебе, камрад! А вообще как? Оно надо тебе? В самое пекло?

— Ну что ты говоришь? Ребята будут жизнями рисковать. А я в штабе отсиживаться? Нет, это не по мне… Ты же слышал про Дьепп… ^[104]Война уже стучится в двери рейха.

— Как я жалею, что меня там не было…

— Ну ты же не можешь быть везде… — хмыкнул Мюцленбург. — Похоже, вы силами на два порядка меньше навели шухеру куда больше во Флориде.

— Откуда вы все всегда знаете? Это просто поразительно… Этого нет даже в судовом журнале. Теперь нет…

— Ну, демонстрируй свой артефакт! — выскочил откуда ни возьмись Рёстлер (впрочем, как всегда). — Халло, Руди! Скоро в поход?

«Лишь теперь начинают выясняться ужасающие подробности катастрофы с „TITANIC“. На основании отрывочных рассказов спасшихся пассажиров, эта трагедия рисуется в следующем виде. На пароходе почти до последней минуты держалась уверенность, что этот гигант не может потонуть…» 13 апреля…

— Ну и что?

— 13 апреля. Раньше, чем потопили…

Рёстлер, ни слова не говоря, залился диким хохотом. Возможно, подобный хохот слышал доктор Фауст.

— Баран ты тупорылый! Ха-ха-ха!!! Ты что, не знаешь, что у русских тогда был юлианский календарь?

Юлианский календарь, ну пусть, это же плюс 13 дней, а не минус 2.

— Ох, насмешил, искатель морских тайн…

— Ничего не понимаю…

— Ну что тут понимать… Это же не первое сообщение… «лишь теперь начинают выясняться подробности»… Понимаешь, подробности! Они сообщили, как положено, допустим, 1 апреля (тоже хороший повод). А потом повторили подробности спустя 11 дней. Вот тебе и получилось раньше. У нас тогда было уже 26-е!..

Да… Ройтер себя почувствовал полным идиотом. Как он, считающий в уме сложные тригонометрические функции, мог запутаться в простейшей арифметической задачке…

Глупо. Очень глупо. Интересно, а знает ли об этом Вероника?

— Японцы — придурки! — распалялся «душка-Ганс» уже по совершенно другому поводу. — Ну спрашивается, какого черта было атаковать эти долбаные линкоры в Перл-Харборе! Линкор — это оружие прошлого. Через каких-нибудь 10 лет само понятие линкора уйдет в прошлое.

— Что же, по-вашему, следовало делать?

— А я скажу! Разрушать инфраструктуру порта. Доки, маяки, топливные терминалы… Куда бы делась их «Аризона» без базы? Они бы сами приплыли сдаваться в плен, и железку бы пригнали. Вон, посмотрите, как это происходит на Черном море. Мы выбиваем из-под русских базы.

— Ну они переходят в другие.

— Да, но заметь. У нас на Черном море нет флота практически, а черноморский флот Советов — это серьезный зверь… 200 кораблей, 600 самолетов. А румынский флот? — курам на смех… Вот попомнишь мои слова. В войне на море в самом ближайшем будущем главная роль будет принадлежать подводным лодкам и авианосцам.

Ганс еще долго о чем-то оживленно продолжал беседовать с Мюцленбургом, видимо, желая получше узнать о подробностях перевода на боевую лодку. Сейчас этот поток немного ослаб. Счастливые времена большого тоннажа и ярких киношных атак ушли в прошлое, и ушли безвозвратно. Теперь акулам Дёница приходилось сутками вслушиваться в монотонный звон «асдика» и считать разрывы. Война становилась другой.

— Ганс, я давно хотел тебя спросить… — Ройтер решил приподнять завесу над еще одной тайной. Рёстлер должен знать. Он все всегда знает. — Скажи мне, что произошло с «Бисмарком»?

— Он утонул, — ответил Рёстлер и поглядел на Ройтера взглядом, который как будто бы говорил: «А ты что, разве не знал?»

Кавалер рыцарского креста с дубовыми листьями, легенда 1-й флотилии, Рудольф Мюцленбург, совершивший 7 боевых походов и потопивший более 20 кораблей противника, проведя в море 226 дней, получил смертельную травму 11 сентября 1942 года, купаясь с борта собственной лодки U-203, на которую он так рвался, менее чем через 2 недели после описываемых событий.

Глава 28

НОВАЯ НАДЕЖДА

В любви единственная победа — это бегство.

Наполеон Бонапарт

Летом 1942 года Берлин жил обычной жизнью европейской столицы. Авиационные налеты британцев были эпизодическим явлением, и ребята Геринга довольно успешно справлялись с возложенной на них задачей. Да затемнение, да патрули, но при этом трамваи ходят по расписанию, магазины битком набиты украинским салом, французским сыром, норвежскими сардинами. Женские журналы представляли новую коллекцию одежды, газеты рапортовали о победах на востоке.