Подземье (СИ)

Лицо ящера приобрело ожесточенное выражение, он постепенно весь погружался в ритуал и был уже не здесь, а где-то далеко в мире ритуала. Вторая багровая клякса продолжила плетение. Шаг в лево и еще один якорь, далее назад, кинжал с трудом вонзается в прозрачный, но ставший вязким, как будто наполненный киселем воздух.

Последний якорь плетения поставлен, дальше губы ящера что-то шепчут, и собранная им сила без остатка впитывается в созданный конструкт. Плетение вспыхнуло, сжалось, затем проявился, как круглая печать с затейливыми символами, которая зависла над помостом, в паре ладоней над поверхностью.

В это время, я отпускаю плетение барьера и спрыгиваю на помост. Раздался грохот, сооружение ощутимо содрогнулось. Помост оказалось из каких-то металлических деталей и звучал гулко, как барабан.

Собравшаяся верхушка ящеров синхронно вздрогнула и повернулась в мою сторону. Что характерно, Хранитель не сдвинулся ни на пядь и нисколько не изменился в лице, все так же благостно взирая на разворачивающееся перед ним представление. Хотя, что еще ожидать от проекции?

— Т-тао? — заикаясь произнес Шзиз, удивленно заломив брови.

В молчании, сосредоточенно сжав губы, чувствуя, что они превратились в тонкую полоску, я одним движением выхватил меч и рубанул ящера по шее. Под слитный вздох толпы зеленая голова взмыла в воздух, прокрутилась пару раз и шлепнулась на выложенную плитами площадь. Шеэвы единым порывом подались в стороны, образовав свободное пятно, в центре которого застыла голова мертвого царя, уткнувшаяся пустым взглядом куда-то в основание постамента.

Скриз взмахнул руками, завалился назад, испуганно уставился на меня. Я многообещающе выдал в его сторону самый зверски оскал. Подпевала Шзиза взвизгнул и, используя руки, рывками, все так же не отрывая задницы от помоста, стал двигаться назад, к краю.

В этой время, активированная Шзизом печать полностью раскрылась, завращалась, и в сверкающем круге появилась тень шеэва. Он был облачен в непривычные одежды под стать той эпохе, в которой когда-то жил. Безголовое тело царя шеэвов, которое застыло в шатком равновесии, завалилось вперед в сторону вращающегося конструкта. Хлещущая из ящера кровь плеснула в сторону призрака:

— Я думал шеэвы уже давно завязали с жертвоприношениями, по крайней мере из своего народа, — хриплый голос неожиданно разорвал тишину, как будто в лесу треснула ветка.

Я сделал шаг к Скризу, собираясь сразу и здесь закрыть все долги, а заодно подарить почтенному предку шеэвов еще одну кровавую жертву. Одноногий ящер еще активнее задвигался по помосту, стараясь убраться подальше. И тут же над площадью раздался еще один голос:

— Я не допущу больше смертоубийства среди гостей Кира! — раздался оглушительный голос Хранителя, вспыхнуло плетение и Скриза отрезало от остальных собравшихся пеленой барьера. За полупрозрачной пленкой ящер ощутимо выдохнул.

— Так зачем вы призвали меня, потомки? — поинтересовался Предок шеэвов.

Собравшиеся на площади шеэвы молчали, не зная что сказать. Они пошли за своим царем, очевидно, что бывший правитель активно кормил их ложью. В очередной раз все оказалось миражом. Что хуже, сила была на стороне чужака, которого уже давно похоронили.

— Подтвердить смену династии, — пришел я на выручку моим застывшим зеленокожим друзьям.

— Хм, — повернулся ко мне призрак Древнего, — Что-то не похож ты на шеэва, потомок, — саркастически произнес он, — Наверное больная ветвь клана? — лицо его исказилось от ненависти, — Которую нужно выкорчевать! — и метнулся в мою сторону.

Я тут же выставил барьер на пути почтенного Предка. Он с размаха врезался в сверкающую пелену, не в силах преодолеть ее. Тень шеэва в ярости глянула на меня, сверкнув красным отсветом глаз, затем я почувствовал, как вокруг него начинает вращаться, постепенно разрастаясь все больше и больше, целый ураган силы.

Но над площадью в очередной раз прогремел усиленный голос Хранителя:

— Остановитесь! — я почувствовал резкий отток энергии, и в воздухе, как будто похолодало. Собравшиеся на площади ящеры стали ежиться и рефлекторно жаться друг к другу, — Я не потерплю дальнейшее сведение счетов в моем городе!

— Так-то ты уважаешь союзников, Кир?! — в бессилии выкрикнул призрачный шеэв, — Он убил царя шеэвов, которого мы поставили над нашим народом!

— Так-то ты уважаешь союзников, шеэв?! — отзеркалил я призраку его вопрос

— Что? Как ты смеешь еще в чем-то обвинять меня?!

— Твой царь принял от меня помощь, а в ответ предал, — холодно выдвинул я свои обвинения, — Я был в своем праве…

— Что?! Что, за несусветную чушь ты несешь?!

— Спроси свой народ, Предок, — пожал я плечами, — Сегодня все было очевидно, — я бросил рассеянный взгляд наверх, где сияло слонце Кира, на Хранителя, собравшуюся толпу ящеров, — Ну, а если нет, то смысла в договорах с шеэвами нет.

Призрак успокоился и хмуро посмотрел на меня горящими глазами:

— Что ж, ты сам предложил.

Он подлетел к толпе своих зеленокожих потомков, обвел их взглядом, от которого шеэвы, подались назад, и ткнул в тощую фигуру одного из шеэвов: