Подземелье в облаках. Служба ведьминой доставки

Все сидели, смотрели на заходящее солнце и слушали чарующую музыку заката. С последним лучиком солнца оборвалась мелодия. Все ещё несколько минут сидели молча, пытаясь запомнить эти волшебные мгновения чудесного заката.

– Я каждый вечер так провожаю солнце… – тихо сказала Инжэт, нарушив эту волшебную тишину.

– Красиво, – всё ещё под впечатлением от увиденного и услышанного прошептала Аня. Ей не хотелось нарушать той торжественности и загадочности громкими звуками.

«А гитара-то у этой Инжэт непростая. С магическим секретом она. Так что будьте внимательней: кто знает, что у неё в голове», – внёс свою нотку сомнения свиток.

– Мы с вашим автоматом нам принесли перекусить, – сообщила девушка, зажигая магические фонари на корме лодки.

Маус всё это время тихо стоял с двумя корзинами в руках.

– Давай, железка, накрывай на стол, – скомандовала Инжэт.

– Он не железка, его зовут Маус, – возмутилась словам девушки Аня.

– Всё-всё, поняла: Маус. Девочки, поймите и меня, мне надо привыкнуть к тому, что автомат имеет имя, – примирительно подняв руки, сказала Инжэт.

Пока она это говорила, Маус успел расставить на столе тарелки, стаканы, разложить вилки и ножи, поставить блюдо с хлебом и небольшие горшочки с чем-то горячим.

– Вы уж извините, но я не рассчитывала на гостей… Приятного аппетита, – пригласила к трапезе девушка. – Я люблю ужинать вот так, после заката. Когда проводила солнце музыкой, небо ещё подсвечено отражёнными лучами, но уже видны первые звёзды, лёгкий ветерок играет шарами и стропами, а с камбуза доносятся аппетитные запахи, – мечтательно произнесла Инжэт и сняла крышку с горшочка.

Девочки последовали её примеру и сняли крышечки с горшочков. Всё пространство окутал пьянящий аромат тушёных овощей и рыбы.

– Добавьте вот этот соус и приятного аппетита, – порекомендовала Инжэт. Ужин в небесах, когда зажигаются звёзды и проплывают мимо облака, – это так красиво и вкусно! Девочки не заметили, как их тарелки оказались пустыми, они съели даже последний кусочек хлеба. Когда все закончили кушать и выпили ароматного травяного чая, Маус собрал всю посуду в корзины и унёс внутрь лодки.

– Надеюсь, вы не против, что автома… э-э-э Маус выполнит свои обязанности: помоет посуду и уберёт на камбузе? – спросила у довольных девочек Инжэт.

– Я вам спою одну из своих баллад, – предложила она.

Всё лечит время, и каждый привык

К туче среди деревни,

Лишь слышится изредка тихий вскрик —

Красавица плачет, верно.

Придёт под облако, встанет рядом,

И к чистой воде дождевой

Прибавятся слёзы – льются градом

Из глаз её нежных рекой.

Как тень по пещере бродит бедняжка,

Но нет больше сил терпеть.

Окинула взглядом, вздохнула тяжко

Ушла из пещеры на свет.

Красавица день и всю ночь брела,

И месяц, и год, и три,

Тиха и прекрасна она была,

Добра ко всем на пути.

Стремительно весть о её беде

Несётся по гномьей стране.

Ей все были рады везде, но где

Найдётся покой душе?

Однажды на пике средь серых туч

Расступилась мутная мгла,

Ослепил её яркий солнечный луч,

И она поняла: пришла.

Пещера, схожая с домом родным,

Как с братом похож брат-близнец:

Вот гном как сосед – глаза словно дым, —

А этот – почти как отец.

Неужто можно счастливой стать,

Забыла ведь, как улыбаться,

А здесь захотелось петь и мечтать,

И в горных ручьях плескаться.

Как дочь деревня её приняла,

Устроили гномий пир,

Гуляли, пока опять не пришла

Тьма, разрушая их мир.

И снова – о горе! – сгустился туман,

И снова пропали дома,

И снова как боль, как морок, как обман,

На месте домов облака…

Опять бежала она. Скиталась

Теперь навечно одна.

А в деревнях, где она появлялась,

Плачут теперь облака.

Всё лечит время, боль утихает,

Красавицу (быль или небыль?)

Королевой Слёз гномы прозвали,

Облачных слёз королевой…

«Девочки! Баллада, конечно, красивая, но от неё несёт магией! А к этой гитаре я вообще настоятельно рекомендую не прикасаться!» – проявил свою активность свиток, когда растаяли в ночном воздухе последний аккорд и звук баллады.

Девочки не обратили внимания на слова свитка: они были под впечатлением от услышанного и ещё несколько минут молчали.

– Королева Слёз… Как красиво и печально… – тихо произнесла Аня.

– Королева Слёз? Так ведь про неё говорил и тот гном, и старый Румак! – вскрикнула Лиза.

– Точно! Инжэт, она существует? – спросила Аня, уцепившись за возможную разгадку тайны.

– Девочки, «Королева Слёз» – это просто баллада. Мне около года назад один старый-старый гном рассказал очень древнюю легенду, мне она понравилась, и я написала на основе легенды три баллады. Сейчас я вам спела вторую балладу, – объяснила Инжэт.

«Лиза, Аня, я вам напомню, если вы не услышали. В этой балладе есть магическое плетение. Вместе с волшебной гитарой было создано заклинание. С последним аккордом это заклинание умчалось куда-то в облака», – сообщил свиток.

– Какая красивая музыка, госпожа Инжэт, а то, что вы творите с волынкой, прямо разрывает душу, – вставил своё слово в разговор Маус.

– Вот не думала, что у автомата может быть душа, в кристалле ведь одни алгоритмы действия, – удивилась девушка.

– У меня дефектный кристалл, – напомнил Маус.