Подземелье ведьм (СИ)

Она расправила плечи, подставляя лицо встречному ветру, и спустилась с холма. На опушке стоял небольшой обветшалый домик, обнесенный низеньким деревянным забором. Венди уже почти прошла мимо, когда заметила парнишку, сидящего под раскидистым деревом. Стоило ей только бросить взгляд на склонённую фигуру, как стало понятно, что она нашла то, что искала. Долговязый парень держал в натруженных сильных руках книгу. Непонятно, как ему только удавалось что-то разобрать при свете полуночной луны… Но он не отрывал взгляда от белеющих в темноте страниц. Русые выгоревшие волосы падали на лицо, мешая читать. Он откидывал их одним движением головы, не отвлекаясь на такие мелочи.

Венди бесшумно приблизилась к забору, изнывая от любопытства. В Регстейне книг почти не было, только огромные талмуды по зелеварению и истории сотворения человеческого мира, которую, однако, никто в подземелье не принимал за правду. Только однажды Отчуждённые принесли с поверхности красочную детскую книгу сказок. Мало кто в Регстейне умел читать, зато никто не мешал детворе разглядывать картинки… Так и ходила книга по рукам в течение многих лет, прежде чем превратилась в затасканный комок бумаги. Венди как сейчас помнила шероховатость её желтоватых страниц и ни с чем не сравнимый запах выдуманных историй. Запах детства.

— Стейнмод, поздно уже, — раздался издалека женский голос с лёгкой хрипотцой. Венди от неожиданности дернулась, цепляясь руками за изгородь, чтобы не упасть. Парень, услышав шорох, обернулся и уставился на неё своими огромными янтарными глазами. Пусть в темноте цвета было не разобрать, но Венди точно помнила, как они смотрели на неё там, у реки, жадно поглощая глазами каждый миллиметр её тела.

— Ты? — Он вскочил, уронив книгу на мокрую траву.

— Узнаёшь меня, мальчик? — Венди снова примерила на себя привычную роль. В общении с людьми она всегда была несколько высокомерна, несмотря на то, что это она жила в холодных подземных пещерах, дышала с рождения пыльным спёртым воздухом и умела различать тысячи разных видов червей, копошащихся в жирной земле под ногами. Она, а не люди.

Он молча смотрел на неё, не отводя взгляда, а она замечала всё новые и новые мелочи, которые так любила искать и находить в людях. Вот он нахмурил брови, недоумевая, как она тут оказалась. Вот его ноздри раздулись, выдавая возбуждённое состояние. Вот…