Подземка

В свете последних событий прагматичный Егоров начал готовить запасной аэродром. Начальник отдела штаба решил не откладывать дело в долгий ящик и заняться этим вопросом, пока находился в должности. Очень хотелось найти такое место, чтобы работа не пыльная и платили достойно.

Первым делом он отправился к знакомому банкиру. Но оказалось, что получить место в его епархии труднее, чем присесть на генеральскую должность. Приятель обещал похлопотать, намекнул, что за хлебную вакансию кое-кому придется отстегнуть. Короче, Егоров оставил этот вариант на крайний случай. Деньги там, может, и платят, но зато и ответственность какая!.. К тому же конкуренты в затылок дышат, сплошные интриги и никакой тебе взаимовыручки — в общем, как пауки в банке. Егоров улыбнулся удачной игре слов и на минуту представил, что бы произошло, потеряй он там какую-нибудь важную банковскую бумажонку. «Выставили» бы на такие «бабки», что тушите свет, прекрасная маркиза!

Перебрав варианты, Егоров отправился на крытый рынок. Хозяин вещевого Клондайка — плотный нервный мужичок с обвислыми щеками и остатками некогда буйной шевелюры — сидел в своем кабинете, погрузившись в изучение пухлого немецкого каталога. Завидев штабиста, он весь подобрался, словно бульдог, еще не решивший, нападать или спасаться бегством. Тонкие губы растянулись в вымученной, насквозь фальшивой улыбке.

— Сергей Аркадьевич! Какими судьбами?!

Егоров без приглашения плюхнулся на стул, который угрожающе заскрипел под его весом.

— Да вот, Эдуард Карлович, решил навестить старого знакомого. Посмотреть, как вы тут живете-можете.

— Да вроде все нормально.

Директор Клюев встревожился. В торговле он работал не первый день и по опыту знал: милицейские начальники просто так визиты не наносят. Мигом просчитав все варианты, он пришел к выводу, что разговор не связан с его работой,— в противном случае Егоров явился бы не один и вел себя иначе. «И все же от греха подальше лучше увести его отсюда»,— решил директор крытого рынка, покосившись на сейф, что стоял в двух шагах от визитера. В нем находилось двадцать тысяч баксов «черного» нала — сбор с «мандаринового завоза». Часть денег предназначалась рыночной «крыше».

Директор спрятал каталог в ящик стола:

— Я дико извиняюсь: надо по территории пройтись. Недавно санэпидемстанция наехала. Представляете, на тысячу баксов штрафов повыписывали!.. Так что приходится контролировать, сами понимаете. Если не возражаете, по дороге и поговорим.

— Можно и по территории...— буркнул Егоров.

Покинув административный корпус, мужчины двинулись вдоль ларьков. Клюев старательно делал вид, что проверяет свое хозяйство. К слову, такие обходы он проводил нечасто, поэтому на каждом шагу приходилось натыкаться на недоуменные взгляды продавцов. Все решили, что толстый мужик в дубленке — очередной проверяющий.

Егоров начал издалека:

— И сколько у вас продавцы зарабатывают?

— Когда как,— уклончиво ответил директор.— От сезона зависит, продаж. Лучше всего товар под праздники уходит. В общем, не жалуются.

— Понятно, а я вот уходить собрался.

Хитрован-директор тут же догадался о цели визита.

— Не рановато ли, Сергей Аркадьевич, на пенсию?.. В вас еще сил — о-го-го!..

— Все лучшие кадры уходят.— Егоров деланно вздохнул.— А новые... У них совсем другие приоритеты. Работать невозможно.

— Понимаю, понимаю...— изображая сочувствие, скорбно кивнул директор.

— Меня вот генерал уговаривает остаться, но сколько можно...— развил тему начштаба.— Ни морального тебе, ни материального удовольствия.— Егоров сделал акцент на слове «материального».

— Это точно,— Эдуард Карлович выговорил это с такой печалью, словно сидел на одной зарплате. Директор рынка тоже решил показать, что и ему приходится не сладко, а заодно намекнуть гостю, как люди дорожат своим местом. В качестве наглядного примера он выбрал молодого продавца, торговавшего овощами.

Клюев подошел к прилавку и сердито произнес:

— У вас опять грязно. Я вас точно места лишу. Парень мигом пришел в движение:

— Извините, Эдуард Карлович, сейчас все уберу! Понаблюдав за продавцом, суетившимся с тряпкой,

Егоров без всякого перехода спросил:

— Кстати, вам заместитель по безопасности не нужен?..

— Вообще-то, у нас есть...— замялся директор.— Вот ночных сторожей не хватает.

По кислому выражению лица собеседника Клюев понял: пилюля оказалась несъедобной. Егоров расстроенно пробормотал:

— Жаль. У меня опыт, авторитет...

Внезапно из бокового прохода вынырнул взбудораженный мужик. Фартук с характерными бурыми пятнами и мясницкий топор в руках говорили о принадлежности к некогда элитной профессии. Не обращая внимания на Егорова, мясник потряс рабочим инструментом:

— Я этих санитаров, Эдуард Карлович, точно на куски порублю! Совсем оборзели!..

Директор обреченно выдохнул:

— Опять?..

— Теперь уже по два!..

— Вот сволочи!..— Эдуард Карлович аж задохнулся от возмущения.

Словно извиняясь за свою несдержанность, он объяснил Егорову:

— Просто внаглую берут с каждой туши по два кило вырезки. Якобы на экспертизу. И так каждую неделю.

— Где они?! — Егоров грозно взглянул на мясника.