Подземная одиссея (СИ)

- Надо же, как всё просто, - я потянул ручку на себя, петли вызывающе громко скрипнули, из образовавшейся щели дунул влажный воздух, наполненный густым грибным ароматом. С наслаждением вдыхаю воздух, как он приятен! Появляется радость и нечто похожее на опьянение. Я смело иду вперёд, мне кажется, что мы уже во владениях жрицы Грайи, наш путь подошёл концу и нет никакой опасности. Но она читает мои мысли, резко останавливается, тормозит меня за плечо и произносит: - Неужели ты считаешь, что этот склеп моя страна? Здесь совсем небольшой пещерный зал ... причём он обитаем, - она быстро поднимает арбалет, вкладывает на ложе тяжёлую стрелу.

Наваждение резко гаснет, и я начинаю ощущать запах разложения, он почти полностью излечивает моё опьянённое сознание. Обнажаю меч, слышу, как за моей спиной звякнул топор Семёна, шёпотом спрашиваю Грайю: - Ты кого-то заметила?

- Только бы это не хищная плесень, - жрица отступила назад, крепко упёрлась в меня, в раздражении дёрнула бёдрами, зло прошипела: - Что ко мне липнешь?

- Больно надо, - я отлипаюсь от её упругого зада, мне и смешно и жутко ... больше жутко. Практически ничего не вижу в кромешной тьме, но барабанные перепонки шорох ощущают и он до такой степени неприятный, что во рту появляется липкая слюна. Зловещий шум, вызывает ощущение, что это огромный слизень, который ползёт по мелкому песку, рассыпанному на стекле. Песчинки скользят по гладкой поверхности с характерным скрежетом, вызывая оскомину на зубах. Хочется сплюнуть, что я и делаю, но липкая слюна повисла на губах, я мотаю головой, она отцепляется, и я слышу возмущённый выкрик Грайи, вероятно, я вновь допустил бестактность.

- Нет, это что-то другое ... не плёсень, спорами не закидывает, - прошептала жрица, - но тоже хищник.

- Дико грибами пахнет ... до умопомрачения, - сглатывает слюну Семён.

- Я поняла, это грибница! - слегка восклицает Грайя. - Их плодовые тела мы с удовольствием собираем. Но я слышала, люди, находившие под грибными плантациями пещеры, бесследно исчезали. Теперь я понимаю почему, их пожирала грибница.

- Так это съедобные грибы? Как у вас всё запущенно! - с иронией проговорил я.

- У каждого своя Вселенная и не стоит лезть в неё со своим уставом, - сухо заявляет жрица.

- Знакомые формулировки, - соглашаюсь я. - Но нам что-то нужно делать.

- Я вижу сбоку пещеру, она идёт под наклоном вверх, это выход, вот только успеем мы до него добежать ... с нами дети, - тяжело вздыхает Грайя.

- Мы давно не дети, - возмущённо пискнула Светочка и негромко рыкнул Игорь.

- С этим не поспоришь, - я пригладил вихры мальчугана, - но меня мучают смутные сомнения, как бы та пещера не была смертельной ловушкой.

- Но назад нельзя, - уставилась на меня огненным взглядом жрица.

- А вперёд лезть глупо.

- Во, положение, хоть в землю зарывайся, - Семён с силой опускает топор.

- Грибница ползёт медленно, можем успеть проскользнуть к тому ходу, только это делать необходимо сию секунду, - напористо заявляет Грайя. Внезапно насторожилась, приседает, погружает ладонь, в землю, быстро встаёт, отрывисто произносит: - Мягкая, как пух, жирная и голодная. Очень плохо, я думала, здесь всюду скала. Мне кажется, грибница нас уже окружила, - произносит она жуткие слова.

Мы дёргаемся назад, но внезапно слышим шум скатывающихся вниз комочков земли и нас с головой окутывает свежий грибной аромат. Жрица вскидывает арбалет, я взмахиваю мечом, рядом гудит лезвие чудовищного топора моего друга, но нас ошарашивает звонкий голосок нашей Светочки: - Не надо, им будет больно! - внезапно девочка бежит вперёд, я в ужасе замираю.

Она присаживается перед вылезающими из земли белыми клубнями, без боязни касается их ладошками, и о чём-то мысленно разговаривает, я это понимаю, но уловить смысл не могу, это что-то запредельное, не человеческое. Неожиданно грибница зарывается в землю, а Светочка довольно смеётся: - Поговорили. Они вас отпускают, но просят поторопиться, им сложно обуздать свой голод.

Не разбирая дороги, бросаемся вон из жуткой пещеры, не забыв подхватить Игоря и смеющуюся девочку. Как чумные выскакиваем и подпираем дверь каменным блоком. Замерли. Через некоторое время раздался мощный удар, затем ещё несколько более слабых и всё затихло.

Я оборачиваюсь к Светочке, тонкий контур её тела освещён красным светом, который льётся из удивлённых глаз жрицы. Хрустальное ожерелье, некогда подаренное Грайей и, превращённое в алмазы странным живым лесом, искрится волшебным огнём.

С тяжёлым чувством возвращаемся к неподъёмной крышке люка. Сообща поднять её не получается, к ней подлезть может лишь один человек. Сколько под ней я не бился, как только не пыхтел Семён, она даже не скрипнула.

Грайя вновь начинает смеяться: - Ваш любимый господин Бросс всё предвидел, он заманил нас в ловушку.

- Не думаю, - серьёзно говорю я, - он дал нам направление, а как мы пройдём этот путь, не его головная боль, и он прав. Вероятно, выход всё же есть.