Подземная тюрьма

— Да, у нас проблемы, — не стал скрывать Степа. — В количестве трех десятков бойцов и в районе ближайших трех-пяти минут.

— Да, Степа… — с укоризной протянул доктор. — Умеете вы развлечься!

— Ну, кто на что учился… — Похоже, наш монументальный Степан слегка нервничал — значит, угроза действительно была нешуточной. — Э, орлы — вы все или нет?!

— Да, готово, — доложил инженер. — Саша, бери вот этот мешок. Все, можем выдвигаться.

— Хорошо. Док, давай, бегом отсюда. Они не должны «привязать» тебя к нам — а то без эвакуации останемся.

— Да-да, я уже уехал…

* * *

На полу разгромленной кладовки была изрядная лужа крови. Изуродованное лицо пленного и до этого вызывало резкое сострадание (ну, по крайней мере, у меня — тонкого-ранимого), а сейчас оно превратилось в сплошную маску скорби. Здоровенный мужик, всего лишь пять минут назад с презрением смотревший в лицо Смерти и злобно насмехавшийся над врагами, протяжно, с надрывом стонал и мелко сучил ногами. Во взгляде его не осталось никаких иных чувств, кроме одной общей всепоглощающей боли.

Да уж… Я могу ошибаться, но у меня сложилось такое впечатление, что мои злые коллеги о чем-то спрашивали пленного и ему пришлось поделиться информацией — не по своей воле, — и процесс этот был непростым и крайне мучительным.

Мелкий злодей Юра сидел на корточках у неширокого проема в стене и с любопытством рассматривал замысловатую бижутерию: четыре жетона на одной цепочке. За проемом виднелся полого убегавший вниз тоннель, и теперь было понятно, что железяка в стене — не что иное, как толстенная бронированная дверь.

— Я думал, вы там спать легли, — пробурчал Юра. — Ну что, выдвигаемся?

— Да, сейчас. — Степа опять раздал задачи, не называя имен, а просто хлопая каждого по плечу (очевидно, ввиду присутствия пленного — и это слегка обнадеживало: значит, убивать мы его не будем, по крайней мере в ближайшее время). — Приведи дверь в порядок. Так, а вы прибрали кровь, взяли «языка» — и убежали в тоннель. Мы догоним.

Инженер сбросил мешок на пол и занялся дверью. Юра достал нож и бесцеремонно располосовал куртку пленного, оторвав изрядный лоскут. Этим лоскутом мы промокнули кровь, наломали веники, сваленные в углу и посыпали сверху, скрывая пятно. Затем подхватили пленного под руки и поволокли его в тоннель.

Кирпичный тоннель с овальным сводом был невысокий, не продуваемый и совершенно сухой. Мне даже показалось, что на полу лежит слой пыли. Впрочем, особо приглядываться было недосуг: тоннель был явно узковат для двух идущих рядом — даже таких худосочных, как мы с Юрой, мы волокли пленного, а он был тяжелый и еле переставлял ноги.

Через пару сотен метров мы добрались до развилки: здесь было небольшое помещение, из которого в разные стороны убегали три совершенно одинаковых коридора.

Мы положили пленного на пол и стали ждать.

Вскоре к нам присоединились Степа и Спартак.

— Ну и куда теперь? — уточнил Юра.

— Сюда. — Степа, не раздумывая, указал на левый коридор. — Полк в той стороне.

— А с этим что? — Юра кивнул на пленного.

— Оставим здесь.

— В смысле — ага? — Юра изобразил характерный жест — большим пальцем по горлу, — получилось как-то до неприличия суетливо и пакостно.

— В смысле просто оставим, — буркнул Степа. — Потом надо будет поболтать с ним более предметно.

— Нам мало того, что он «слил»? — не унимался Юра.

— И чего он тебе слил? Пеленг, группу быстрого реагирования, принадлежность, два тоннеля? Да это вообще крохи. Чую, знает гораздо больше, просто времени пока нет: надо сесть и подумать как следует, вопросник составить, а еще лучше — дока привлечь. Давай, посмотри на нем узлы, да поскакали: надо быстренько проверить кое-что, пока вся толпа поверху бегает…

* * *

Пройдя по системе коридоров, мы вышли в широкий и просторный коллектор подземной речки. Здесь наконец-то сделали двухминутную передышку: сполоснули мешки в мутноватой, пахнущей илом воде, положили слева у стены — там было сухо, и принялись плескаться сами, смывая с комбинезонов зловонную жижу.

Поплескались, передохнули чуток — и знаете, как будто стало полегче. И вроде бы одежда под резиной пропотела насквозь, и сам ты, кажется, навсегда пропитался этим убийственным зловонием, но возникло такое странное и обманчивое ощущение, словно разделся донага, залез в нормальную речку и искупался. В общем, вот такая подземно-тактильная девиация.

Закончив плескаться, надели мешки и потопали на север, держась левого «берега». Вскоре мы миновали невысокий тоннель из крупных глыб тесаного камня, но заходить в него почему-то не стали, а двинулись дальше, к повороту. За поворотом был точно такой же тоннель, только, в отличие от первого, из него в речку сбегал слабенький ручеек.

— Да, скорее всего, это тот, что ведет к объекту, — почему-то шепотом сказал Степа.

Мы с минуту постояли у входа в тоннель, прислушиваясь и обшаривая лучами стены и свод — и уже хотели было войти, но вдруг услышали топот и увидели скачущее пятно фонаря.

Навстречу нам по тоннелю бежал человек.