Подземная война

Когда Мартин и его бойцы подошли к деревне, она была похожа на пчелиный улей. Повсюду на земле сидели люди и таращились по сторонам, привыкая к давно забытому дневному свету, свежему воздуху, траве.

Здесь были похищенные мясниками из деревни господина Форренбутольфа, здесь были жнецы с деревянными серпами в одеждах шафранного цвета, а также люди с темной кожей одетые в овчину, другие носили грубый лен, а третье – тонкий шелк. Кто-то находил земляков заговаривая с ними на своем языке, а были и те, кто лишь в ужасе взирал на все происходящее, не в состоянии понять, как оказался тут, вдруг потеряв свой край, свою страну и свою эпоху.

Столь же разнообразны были и те воины, с которыми Мартину и его бойцам уже приходилось встречаться в бою. Но теперь они не проявляли никакой враждебности и выглядели такими же удивленными и потерянными, как и остальные.

– Знаете, чего я сейчас хочу, братцы, – сказал Рони, глядя на все это гудящее сборище.

– Сбежать отсюда, – угадал Ламтак.

– Да!

– Поддерживаю, – сказал Мартин. – Я бы с удовольствием умылся у ручья или в озере, чем ждать здесь своей очереди у поилки.

– Воды на всех тут все равно не хватит, – подвел итог Бурраш. – Давай искать начальника, надеюсь он не пострадал.

На их удачу среди этого базара вдруг появился господин Форренбутольф. Он выглядел побитым и не успел сменить рубашку, однако смотрел уже куда бодрее.

– Мы бы хотели ухать, господин Форренбутольф! – сказал ему Мартин. – Получить свои деньги и убраться отсюда – у вас тут и без нас хватает забот.

– Ох и хватает, господин Мартин! Ох и хватает! Я сейчас же разрешу этот вопрос и вам отдадут деньги! Только я, буквально раздавлен, всем этим количеством людей. Я даже не знаю на каких языках с ними говорить!

– Ничего, со временем наладится.

– Должен ли я куда-то сообщить о них, ведь это иностранцы?

– Когда вас спросят, тогда и ответите, вы же их не из-за кордона доставили.

– Вы полагаете я могу поселить их на своей земле?

– И поселить и дать работу. Расширяйтесь, господин Форренбутольф, сейчас самое время.

– Хорошо! Хорошо, господин Мартин! Я пришлю казначея – стойте здесь и никуда не уходите!

Сказав это, Форренбутольф развернулся и побежал прочь, видно было что он взволнован, но вообщем – доволен.

– Я подожду казначея, а вы идите, собирайте пожитки, который вороги ночью не потоптали и заберите наших мулов, если их также не потратили, – сказал Мартин. У него тоже был повод радоваться – возможность, наконец, сбежать отсюда. Он только сейчас понял, как соскучился по своему дому и по Пронсвиллю.

А спустя час четверо герое уже шагали по дороге, слегка прихрамывая, но счастливо улыбаясь. Они сполна получили расчет и даже премию сверх ранее обещанной. Правда, продуктов им не досталось – едоков в деревне теперь было слишком много.

– Ничего, доберемся до Фарнеля – там и оторвемся, – пообещал больше себе, чем другим, Бурраш.

– Нет, в Фарнеле дорого и продукты хуже, – возразил практичный Ламтак. – За город нужно выходить, там и расположимся на постой, заодно и покушаем.

– А помыться? – напомнил Рони.

– А помоемся мы в пруду у Ювелирного Дома. Небось чего-то они нам еще должны.

– Ты стал слишком смелым, – заметил Ламтаку Мартин. – Прежде в их сторону даже посмотреть лишний раз опасался.

– Опасался. Но теперь все переменилось, – сказал Ламтак не поясняя причины перемен.

К обеду добрались до Ювелирного Дома и поздоровавшись с охранниками, прошли мимо ворот – сразу к пруду. Охрана тотчас доложила Дунлапу и тот прибежал на пруд.

– Вот, решили попользоваться вашей водичкой, господин Дунлап. Вы не против? – спросил Мартин, стоя по пояс в воде.

– Нам не жалко, пользуйтесь, – пожал плечами запыхавшийся гном. – А вы, что же, уезжаете?

– Да, – сказал Рони. – Мы свое дело сделали. Злодеев победили, вам ничто не угрожает.

– Правда? Радость то какая! – деланно обрадовался Дунлап и покосился на Ламтака, стиравшего исполосованную рубаху.

– И поскольку денежные дела с вами мы утрясли заранее, передавайте привет господину Таигли, – добавил Мартин. – Мы заходить не стали, чтобы не беспокоить вас без дела.

– Непременно передам, – кивнул Дунлап и нервно поправил бороду. – А вы не подскажите, господина Нордквиста вы там не встречали?

– Встречали, только он куда-то подевался со своими бойцами.

– А куда он мог подеваться?

– Там война была, дружок, – напомнил Бурраш басом. – Настоящая сеча.

Помывшись, Мартин с товарищами оделись в мокрое и побрели в сторону города, так и не поняв, зачем Дунлап так интересовался Нордквистом. Их мысли теперь были далеко.

Рони уже вспоминал симпатичных соседок, предвкушая свидания после разлуки, Ламтак планировал, как вести дело в своей мастерской. Бурраш боялся, что без него ватаги в порту сопьются и снова возьмутся за ножи.

А Мартин просто хотел вернуться к пирогам бабы Зены и размеренной жизни в пригороде.

Через Фарнель прошагали на едином дыхании, хотелось поскорее выбраться за город и отдохнуть, да и голод уже давал о себе знать.

Бурраш, не удержавшись, купил себе пирог с мясом, но остальные решили подождать и поесть горячей еды в комфортных условиях.