Подземная война

– Посиди пока с арбалетом, мы только поглядим и сразу обратно, – пообещал Бурраш.

– А местный гвардейцев, что не возьмете? – спросил Мартин. – Я думаю следует, они всех в лицо знают.

– Обязательно возьмем, это без вопросов, – сказал Бурраш. – Я прямо сейчас найду Рулмина и мы обо всем договоримся.

И вот, с первыми лучами солнца, разведка ушла на задание.

Местные заверили, что там повсюду можно проехать на подводе, поэтому взяли два экипажа и отбыли, а Мартин с Рони еще немного поспали, потом плотно позавтракали и принялись ходить по окрестности, дышать воздухом и осматривать всякие достопримечательности.

– Вон те далекие домишки на камнях мне очень даже нравятся, – сказал Рони, указывая на нагромождение лачужек и сараев, издали похожих на какой-то птичий остров. Жили там люди небогатые, а потому каждый строил, как мог и из чего находил.

– Хорошее место для наблюдателей, вся долина, как на ладони, – сказал Мартин.

– Во всем ты видишь опасность.

– Потому что я старше тебя. Ты видишь птичек и солнышко, потому что мечтаешь о девицах и всяких отношениях. А я уже мозгую иначе.

И Мартин снова пристально посмотрел в сторону приклеенных к скалам домиков, таких забавных и таких таинственных.

Ждать возвращения разведчиков пришлось до вечера. От них не было никаких вестей и Мартина начал тревожиться, однако к ужину они появились в полном составе, только уставшие и голодные.

Сказали, что все в порядке, но сначала хотели бы поесть.

– А то брюхо к хребтине прилипло, – пожаловался Бурраш. Вскоре им принесли ужин, а еще широкую черную доску и кусок мела.

– Это я попросил, – сказал Бурраш, опустошая одно блюдо за другим.

– Там все уж больно занятно устроено, поэтому будем чертить диспозицию, – добавил он, налегая на сыр и овощи.

Мартин с Рони молчали дожидаясь торжественного момента. Их разбирало любопытство, однако из уважения к уставшим товарищам, они не подавали виду, что пытаются их торопить.

Наконец, с ужином было покончено. Ожидавшие на крыльце работники тотчас вошли и стали убирать со стола, с ними же пришел Рулмин, который принес два масляных светильника с большими колпаками из чистого стекла. Света от них было столько, что Мартину поначалу даже щурился.

– Что, слишком ярко? – спросил Рулмин.

– Мы к такому не привыкшие, но пускай, сейчас приспособимся.

Тем временем, Бурраш положил на стол крашенную сажей доску и взявшись за мел начал рисовать карту местности.

– Вот тут у них деревня на двадцать четыре дома. И сразу скажу – собак мы не приметили, видать они только на охрану рассчитывают.

– Ну и хорошо, нам меньше мороки.

– Дома большие, длинные, в них по три четыре семьи обитаются. А вот тут у них кузня. Труба широкая, стало быть железо толстое могут ковать, я правильно понял, Ламтак?

– Правильно, – кивнул гном. – И толстое, на лемех или там на ось для ломовой телеги, и если надо для отжига, это для оттяжки мечей из трех полос. Сам то я не делал, но видал, как другие склепывают крепкие мечи. Но для этого надо много жару, а для жару широкую трубу.

– Так, с кузней закончили, – сказал Бурраш. – Вот тут за домами ближе к лесу стоят амбары и сараи длинные, как портовые склады. Я полагаю, там всякие товары для продажи, поскольку Рулмин сказал, они на торговле хорошо пробавляются.

– Так точно, от литейщиков у них только название осталось. Торговцы они теперь, потому им и охрана хорошая требуется, чтобы обозы гонять, – подтвердил старший охранник.

– А вот здесь на краю ихней деревни стоит дом, где живут те мужики, которые без баб и детишек. Там же были и наемники, мы полдня на них глядели.

– Действительно черные орки? – не удержался от вопроса Рони.

– Действительно, – кивнул Бурраш. – Их там пятеро.

Все помолчали, каждый по своему обдумывая ситуацию.

– Эти сдаваться не будут, – сказал Мартин. – И отступать не будут.

– Не будут, – кивнул Бурраш.

– Стало быть с них и начинать надо, – добавил Рони.

– И лучше сразу арбалетом, – предложил Ламтак. – Если они будут подранены, дело пойдет быстрей. А как с ними сладим, остальные сами топоры побросают.

– Они там с топорами, что ли? – спросил Мартин.

– Нет, мужики с дубинками и мечами, но у некоторых легкие топоры за поясом.

– Для метания?

– Да.

– Метательные топорики – это плохо.

– Но таких там не больше десятка. К тому же нас топориками не испугаешь, в нас вон секиры метали.

– Секира тяжелая, потому летит медленно и ее хорошо видно, – начал вспоминать Мартин. – Предводитель у них где?

– Вот тут, – указал на доску Бурраш. – Зовут Шкиддер. Как с наемниками разберемся, встряхнем его, чтобы понял чего да как.

– Рулмин, сколько людей ты сможешь вывести? – спросил Мартин.

– Могу двадцать.

– Хорошо. Там на месте ваше дело не подпускать местных охранников, пока мы с наемниками все решим.

– Понял. Их, конечно, поболе будет, но продержаться какое-то время мы сможем.

– Этого будет достаточно. Выйдем во второй половине ночи, а в атаку пойдем перед рассветом, чтобы хоть что-то видно было.

– Я все понял.

– Тогда иди к своим и объясни, что будет драка, но пока не говори с кем.

– Хорошо.

56