Подземная война

– А если хотите, мы можем спросить этой вашей перегонки, – сказал он, поднимая стеклянный бокал с вином, которое стоило никак не меньше трех терций золотом за полуторный кувшин.

Винзель подумал, что напоив капитана перегонкой он значительно облегчит свою задачу.

– Нет, буду пить что дают, – сказал тот. – Боюсь, потребуй я перегонки, вытолкают взашей за оскорбление заведение.

Они посмеялись, потом выпили по бокалу и тут же им стали подносить горячее.

Прошло совсем немного времени, когда Винзель неожиданно хлопнул себя по лбу и вскочил со стула.

– Ах я дырявое ведро, совсем забыл про свое дело! Эй, столовой! Чего мы вам должны?

– А что случилось, штандарт-лейтенант? – спросил ван Гульц.

– Не обращайте внимания, капитан. Сидите и спокойно ужинайте, я забыл про одно важное дело – разморило меня от отдыха, такое, увы, бывает! Тысяча извинений, но я убегаю…

Подошедший распорядитель получил оплату и даже немного сверху, поблагодарил Винзеля и тот покинул ресторацию, на ходу надевая шляпу и перчатки.

Оказавшись на площади, он огляделся и сразу приметил троицу громил, а чуть поодаль и Чикура, с которым имел договор. Пройдя мимо окон заведения, Винзель взглянул на сидевшего за столом ван Гульца и неспешным шагом направился к пруду, где у моста должен был услышать доклад.

С одной стороны, Винзелю хотелось поскорее получить подтверждение о выполнении заказа, но с другой он понимал, что лучше был ван Гульц посидел подольше и вылакал все принесенное видно – целых две колбы.

83

А капитан, между тем, никуда не спешил и был рад возможности отужинать за чужой счет, да еще в отсутствие Винзеля.

Торопливость, с которой штандарт-лейтенант покинул ресторацию, показалась капитану подозрительной, однако у того здесь действительно могли быть неотложные дела – департамент королевской охраны имел обширную сеть агентов и ван Гульцу, разумеется, никаких объяснений не требовалось. Он и сам частенько уходил посреди веселья.

Однако, засиживаться тоже следовало, завтра ожидался ранний марш и ван Гульц, выпив еще вина, с сожалением посмотрел на почти целую колбу того, что они не допили. Будь заведение попроще, он бы взял его собой, а тут… В конце концов, не он за все платил, так что пусть остается.

Ван Гульц поднялся из-за стола, распорядитель подал ему шляпу и перчатки и капитан вышел из заведения.

– Приходите к нам еще, ваше благородие! – сказал на прощанье распорядитель.

– Непременно… – обронил ван Гульц, остановившись на площади и поправляя пояс с тяжелым мечом и кинжалом. Он чувствовал себя слегка захмелевшим, а значит завтра его не ожидало тяжкое пробуждение.

Бросив напоследок взгляд в сторону каких-то громил он направился в сторону казенных складов, где власти выделили место для размещения кирасир.

Никаких особых условия там не обнаружилось, но помещение было хорошо покрашено и выстелено свежей соломой, а солдатам большего и не требовалось. Ван Гульц решил, что заночует вместе со всеми, поскольку не хотел тратиться на гостиницу, да и добираться с утра к складам совсем не хотелось. Уж лучше поспать эти лишние полчаса.

Пройдя через площадь, ван Гульц свернул на улицу, прикидывая где можно срезать, чтобы сократить дорогу. Однако город он не знал, а в неосвещенных переулках можно было запросто заблудиться, а то и угодить в канаву с помоями.

– Лучше уж пройду лишнего, но среди фонарей, – сказал себе капитан.

– Эй, ваше благородие, не хочите женского тела?! – крикнула из под фонаря проститутка.

– Премного благодарен, но не в этот раз, – весело ответил капитан и прошел мимо.

– Эй, ребятушки, а вам ничего не надо? Можно с троими, а плату возьму только с двух! Ну чего молчите, али немые?

– Отвали, – негромко прорычал кто-то и проститутка замолчала, а ван Гульц оглянулся. В двадцати шагах позади шли три подозрительных субъекта и на его опытный взгляд, что-то прятали под одеждой.

Впрочем, в любом городе хватало всякой швали, поэтому капитан не придал этому большого значения.

Заметив улочку с парой фонарей, капитан подумал, что все же, срежет дорогу и повернул направо.

Мостовая здесь была похуже, пахло покрепче, но через полквартала начинались склады, где его ждал соломенный тюфяк и, возможно, солдатская каша с костра. После изысканной пищи в ресторации он только сильнее почувствовать голод.

Пройдя улицу до середины, ван Гульц услышал шорох подошв и оглянувшись, увидел, что троица следовавших за ним громил, бежит выхватывая из под сюртуков оружие.

– Да что же это такое… – произнес капитан и одновременно выхватил из ножен меч и кинжал.

Заметив это, налетчики разомкнулись, чтобы напасть разом со всех сторон. У двоих были йоркские тесаки, а у третьего – длинный дуэльный меч и держал он его весьма уверенно.

«Бывший кавалерист,» – определил ван Гульц опытным взглядом.