Выход долины в степь венчала могучая сопка диаметром у основания порядка полукилометра и высотой 100–120 метров. Сопка эта разделяла русло реки на два. Так вот, в долине между началом двух горных хребтов и громоздящейся посредине горной сопкой само собой напрашивалось воздвигнуть земляные дамбы с помощью двух ядерных взрывов, которые замкнут горное кольцо и создадут прекрасный бассейн для хранения талых вод, которые до сих пор скатываются в Иртыш в течение 2–3 недель, принося лишь разрушения. Созданное таким образом водохранилище успешно решит проблему оросительного землепользования Абайского района Семипалатинской области.
В соответствии с генеральной схемой использования водных и земельных ресурсов Казахской ССР, Минводхоз СССР разрабатывал проект создания гидроузла на реке Кулуджун в Самарском районе Восточно-Казахстанской области. Минводхоз предложил создание плотины для этого гидроузла осуществить с помощью подземных ядерных взрывов на выброс. Минсредмаш поддержал это предложение и своим приказом министр Е. П. Славский поручил принять участие в разработке ТЭО, проектного задания, провести модельную отработку технологии сооружения плотины водохранилища и в первом квартале 1974 года начать взрывные работы на месте.
Огромная территория, простирающаяся от реки Сыр-Дарья до реки Аму-Дарья с востока на запад и от линии Са-марканд-Навои-Бухара до Арала с юга на север, называется у нас пустыней Кызыл-Кум. На самом деле это не совсем пустыня. Песчаные, бывшие когда-то подвижными, барханы буйно поросли зарослями карагача и какими-то травами, каких не встретишь нигде, кроме как в Кызыл-Кумах. Эти травы, оказывается, являются специфическим кормом для каракулевых овец, на других травах или комбикормах, когда в период зимнего бесснежья травостой становится весьма бедным, каракуля нужного качества не получается.
Исходя из опыта на реке Чаган, ПромНИИпроектом предложено создать с помощью мощного подземного ядерного взрыва в центре Кызыл-Кума водоем больших объемов, который должен изменить микроклимат в прилегающей округе и создать благоприятные условия для устойчивого произрастания трав даже в сильно засушливые годы. Создание такой емкости с помощью мощного взрыва предлагалось произвести на границе одного из огромных подземных естественных хранилищ грунтовых вод, каких в Кызыл-Кумах немало. Грунтовые воды, которые залегают на глубине 10–15 м, и заполнят котлован, образованный взрывом.
Это подземное водохранилище, на базе которого предполагалось соорудить искусственное озеро, находилось в 50 км южнее города Уч-Кудук и в 50 км западнее только что начавшего строиться города Зарафшан.
Этот район неглубокого залегания огромного количества грунтовых вод и является районом густо расположенных поселений казахов-овцеводов, узбеков в Кызыл-Кумах нет, хотя эта территория относится к Узбекской ССР. Жильем скотоводов здесь служит юрта, транспортом — лошадь, а топливом — корни карагача. Кстати, весьма любопытное растение Кызыл-Кумов — саксаул. Крона этого растения выглядит как густо растущий кустарник с очень жидкими ветвями, а корни толщиной 8—10 и более сантиметров, причем, весьма извилистой формы, распространяются вглубь почвы до 15 м. Сухие корни — прекрасное топливо, образующиеся после сгорания угли очень долгое время тлеют, излучая большое количество тепла.
Во время рекогносцировочной поездки в этот район мы удачно попали на празднество и были свидетелями национального сабантуя и спортивного соревнования всадников, так называемого козлодрания. Затем мы очень любезно были приглашены гостеприимными казахами в юрту на чай с национальными кушаньями.
Здесь мы еще раз убедились, что цивилизация казахского народа, можно сказать, совершенно не коснулась. Как и многие сотни лет назад, они живут старыми традициями, в условиях ничуть не отличающихся от древних времен.
Такое же положение казахов мы много лет наблюдали и в окрестностях Семипалатинского полигона. Создавалось впечатление, что власти и не помышляют изменить хоть сколько-нибудь жизнь казахской глубинки к лучшему. Все застыло на древнейшем уровне.
Первые экспериментальные ядерные взрывы в мирных целях и научно-исследовательские разработки лабораторий ПромНИИпроекта, возглавляемые К. В. Мясниковым, привлекли внимание многих министерств и ведомств. В Совмин СССР последовало много обращений с предложениями решить отраслевые проблемы с помощью мирных ядерных взрывов.
Среди остро стоящих в конце 60-х годов проблем, требующих быстрого и эффективного решения, следует отметить основные:
1. Создание подземных емкостей для временного складирования жидких углеводородов (конденсатов), сопутствующих газовых залежей.
Отсутствие таких емкостей и невозможность оперативного прокладывания трубопроводов на перерабатывающие заводы вынуждают добытчиков топливного газа сжигать сопутствующий конденсат десятками и сотнями тонн в сутки. То же самое происходит и у нефтяников, они сотнями тысяч кубометров сжигают попутный газ. Это варварство существует только в нашей стране.