Подземные ядерные взрывы в мирных целях

Что касается использования тепла ядерных реакторов, то наши специалисты уже успешно работают над проектом атомной электростанции, и я заверяю вас, что через 2–3 года мы запустим первую атомную электростанцию, которая будет давать дешевую электроэнергию, расходуя при этом горючих материалов в сотни тысяч раз меньше, чем на обычных тепловых электростанциях. Затем мы эти атомные реакторы поставим на подводные лодки и будут они плавать под водой, неделями не всплывая на поверхность. Атомные установки будут обеспечивать не только ход корабля, но и все необходимое для жизнеобеспечения экипажа: питьевую воду, воздух, тепло, свет.

Затем мы эти тепловые атомные установки поставим на мощные ледоколы, которые будут обеспечивать круглогодичный проход морских судов с народнохозяйственными грузами по Северному морскому пути.

Именно так (воспроизведено почти дословно) обрисовал Игорь Васильевич перспективу использования ядерной энергии во благо человечества.

В нашем коллективе разработчиков ядерных взрывных устройств высказанные идеи применения ядерных взрывов в народном хозяйстве не нашли должного понимания. Сразу возникли проблемы: куда девать радиоактивные продукты ядерного взрыва? От наземных взрывов необходимого эффекта не получить. В горных условиях, для вскрышных работ, подземную закладку ядерного устройства с помощью проходки штольни еще можно осуществить, а как быть на равнинных местностях для создания водоемов и каналов? Ведь габариты первых, даже усовершенствованных, ядерных взрывных устройств довольно внушительные и соорудить шахту для их закладки — мероприятие весьма хлопотное и дорогостоящее. Каково будет сейсмическое воздействие подземного ядерного взрыва на расположенные вблизи объекты народного хозяйства? Как обеспечить безопасность населения, проживающего вблизи места планируемого ядерного взрыва? И так далее и тому подобное.

В общем, проблем сразу возникло множество, без решения которых использовать ядерные взрывы в народнохозяйственных целях не представлялось возможным. Для нас основной проблемой явилась разработка конструкции ядерного устройства большой мощности и малого калибра. К уменьшению осколочной радиоактивности в то время не представляли себе как и подступиться. В области термоядерных реакций, которые сулили солидный скачок в решении многих проблем, тогда еще были лишь идеи, основанные на расчетах. Предстояло их проверить на практике. Короче, проработка идеи мирного применения ядерных взрывов нашим коллективом на долгое время была исключена. А вернулись к ней лишь спустя почти 12 лет. Пионером всех начальных проектов и экспериментов по использованию ядерных взрывов в мирных целях был наш министр среднего машиностроения Ефим Павлович Славский. Он явился не только идеологом и зачинателем первых экспериментов, но и непосредственным руководителем и участником осуществления вынашиваемых долгие годы идей и проектов. Это был 1963 год.

К этому времени полностью была освоена технология термоядерных реакций и термоядерного усиления реакций деления в ядерных устройствах, что позволяло заметно сократить их габариты и в десятки раз увеличить мощность взрыва. Правда, пути значительного уменьшения количества осколков деления тяжелых ядер, то есть получения основного количества энергии за счет синтеза изотопа водорода, еще не было видно, но над этим упорно работали.

Первым экспериментом по использованию энергии термоядерного взрыва с целью создания водоема большой вместимости был подземный взрыв на выброс на берегу реки Чаган (80 км на запад от г. Семипалатинска). Река — весьма условное название, так как берега ее бывают заполнены водой лишь 2–3 месяца в году, в весенне-паводковый период, и к середине лета почти на всем протяжении река высыхает полностью, лишь остаются кое-где по всему стокилометровому руслу отдельные лужицы. Створ реки с обрывистыми, от трех до пяти метров высотой берегами большую часть года остается безводным.

На берегу этой безводной реки Чаган и было решено произвести подземный термоядерный взрыв мощностью более сотни килотонн ТНТ с оптимальным заглублением так, чтобы обеспечить максимальный выброс грунта и как можно больше осколков деления захоронить в центре взрыва.