Подземный флот маркшейдера Вольфа

- Уж извините, - без обиды ответил Лев Константинович, пытаясь тоже настроиться на простую, веселую беседу. - Так в военном корпусе воспитали. Однако ж, позвольте доложить по-привычному уставу: ваше указание исполнено, господин Председатель. Доставили, так сказать, в целости и сохранности.

И он развернулся к Киту. На лице Льва Константиновича Кит увидел коктейль из чувств - смесь смущения и гордости.

- Опять вы со своим уставом в чужой монастырь, - покачал головой Председатель и пригляделся к Киту. - Ничего себе, целость и сохранность. Отсюда вижу, что запугали парня до смерти... Надеюсь, хоть не пытали?

Гордость с лица Льва Константиновича как корова слизнула. Осталось одно смущение... и еще капельки пота на лбу. Он даже не повернулся к Председателю.

- О чем вы говорите! - развел он руками. - Я бы и сам, если бы пережил столько приключений, не лучше бы выглядел... - Тут он, наконец, повернулся лицом к очень далекому будущему, перед которым держал отчет. - В остальном, сами понимаете, у нас тут условия военного времени...

- Угу, - прямо как сам Кит, кивнул-угукнул Председатель, явно пропуская мимо ушей объяснения полковника не известной Киту старинной спецслужбы. - А у нас тут что, курорт? Жаримся, как на адской сковороде... Садитесь все, садитесь. А то говорить по-человечески с вами невозможно.

Он дождался, пока Лев Константинович и Никита усядутся, но сам так и остался стоять у грани времен, на фоне карты земного шара.

"Прямо как учитель географии у доски..." - подумал Кит.

- Вы уже объяснили дело Никите? Хотя бы в общих чертах, да? - спросил Председатель.

- Так точно, господин Председатель, - Лев Константинович рванулся встать по стойке "смирно", но вовремя спохватился, увидев усмешку главного человека на Земле далекого будущего, и демонстративно плюхнулся в кресло. - Именно так - в самых общих чертах. Но наглядно.

Председатель, как бы легко пританцовывая - ну, опять же как Джексон, шляпы только не хватало! - заскользил по полу и замер прямо напротив Кита.

- Тогда начнем с вопросов, - сказал он и эффектно, очень артистично ткнул в Кита пальцем из своего будущего. - У вас, Никита, есть вопрос по теме? Вижу, что есть какой-то очень важный вопрос. И он прямо мучает вас, пытает. Задавайте, не стесняйтесь. Сейчас очень важно, чтобы вам стало всё ясно.

Как бы ни был Кит ошарашен, ошеломлен, напуган и всё такое... по сумме происшедших с ним чудес, но он в любых обстоятельствах мог собраться, логически осмыслить ситуацию и выделить главную проблему. Главный вопрос, как верно заметил Председатель. Это был особый талант Кита Демидова.

- Я вообще-то не понял... - признался он. - Короче, я-то тут при чём?

- Ха! - Джекс... то есть Председатель Земли по-птичьи раскинул руки и покачался на носках. - А вы боялись, полковник, что будет нелегко!

- Не то чтобы я сильно опасался... - невнятно оправдался Лев Константинович. - Вы правы, отрок весьма сообразительный.

- Вот, Никита! Вы-то как раз тут очень даже при чём. - И Председатель, изогнувшись, теперь ткнул в Никиту указательными пальцами сразу обеих рук. - Вернее сказать, при всем. От вас-то и зависит, куда пойдет История всего человечества. Туда... - Указательным пальцем правой руки он указал вверх. - Или туда... - А указательным пальцем левой руки - вниз.

Он застыл на несколько мгновений с видом фокусника, который вот-вот ошарашит публику невероятным чудом... И вдруг его словно сдуло с места на пару метров в сторону - и он оказался там совершенно в другой позе: он стоял теперь, немного склонившись вперед и засунув руки в тесные карманы джинсов.

- Вы еще не знаете себя, Никита, - с воодушевлением сказал Председатель. - Вы еще не оценили своего дара... А пора, пора развивать его, как у вас говорят, по полной программе. У вас блестящее будущее! Легендарный, известный всему миру Сборщик - это вы. Именно так вы себя будете называть. Хотя точнее было бы: Монтажник или даже Строитель. Или Реконструктор. Но я согласен: Сборщик - это скромнее и загадочнее... Вы покажете чудеса. На глазах потрясенного человечества в считанные минуты по вашей воле будут возникать практически невесомые безопорные мосты через Гибралтарский пролив...

Председатель, вихрем развернувшись, ткнул пальцем в карту - и в мгновение ока сработал зум, как в Гугле: Гибралтар приблизился, и Кит увидел невесомую белую ленточку, повисшую высоко над морем.

- ...через Берингов пролив, - сказал Председатель и, эффектно выбросив руку в сторону, показал другую невесомую дорогу, летящую над морем с Чукотки на Аляску. - А еще - саморастущие, как корни, подводные нефтепроводы...

Председатель, пританцовывая, дирижировал картой мира - и по ней разбегались красные жилки-артерии труб.

...Но вот Председатель вновь стремительно развернулся и ткнул пальцем уже в Кита:

- Вы будете очень знаменитым и необходимым человеком.

Что-то это Киту не очень все понравилось...

- Вам что, не нравится?! - удивился проницательный Председатель. - Что это вы закисли?

Лев Константинович тоже посмотрел на Кита с недоумением.