Подземный флот маркшейдера Вольфа

Он огляделся - в непосредственной близи прохожих не было, - опустил граммофон на крыльцо и осторожно снял иглу...

Сиреневый туман сгущенного пространства-времени стал рассеиваться... Ближайший прохожий начал вяло выдвигать ногу вперед... Кит шустро открыл дверь подъезда, подхватил с крыльца граммофон...

И только дома, перед дверью родной квартирки, его проняло. Попросту говоря, он позволил себе испугаться. Да мамы родной...

"Только бы мамани дома не было!" - вот какая вспыхнула сверхужасная мысль Кита.

Папаня мог бы сходу принять любую, самую отчаянную небывальщину. Даже если бы он в нее не поверил, то хотя бы похвалил за выдумку. А вот мама...

Еще одну маленькую вечность Кит простоял перед дверью, обливаясь, холодным потом. Сейчас дверь квартиры казалась страшнее двери в самый глубокий и таинственный подвал, набитый монстрами, как консервная банка - сладкой кукурузой...

Кит машинально пошарил по карманам... Все-таки хорошая, правильная у него была привычка - сначала пристегивать к брюкам ключи, а потом уж надевать их!

Кит осторожно отпер дверь... прислушался... Мама сейчас должна была вести занятия в своем институте, папаня - вдохновенно писать новые гениальные полотна в студии, но мало ли... В квартире стояла глухая тишина.

Кит зашел на цыпочках в прихожую... А через пять секунд он уже был в своей комнате... А еще через четыре секунды граммофон был засунут в шкаф и накрыт свитером... Еще через тридцать секунд вся аристократическая одежка была сброшена, сложена и спрятана на верхней полке шкафа. Одежка была влажной от пота, но не сушить же ее, развесив по комнате или в ванной!

Скрыв все улики, Кит бухнулся на постель, чтобы остыть и подумать... Но еще через десять секунд он не просто остыл, а - похолодел до мозга костей!

Все происшедшие события собрались в памяти воедино, как мозаика, - и все стало понятно и объяснимо! Перевести бы дух в родном доме, да куда там... Разгадки и объяснения оказались еще более ужасными, чем потенциальная встреча с маманей в прихожей квартиры - эти разгадки "молыньями" и пулеметными очередями стали долбить и добивать бедные Китовы мозги!

Теперь нечего было удивляться бредовой княжеской идее спустить в полете граммофон прямо ему, Киту, в руки. Все было рассчитано князем. В том числе и смертельный риск. Их княжеский риск. Они взялись выручить его, выхватить из лап врагов и знали, что страшно рискуют. Граммофон был спасательным кругом на всякий случай. Но только для него - для Кита! В случае чего они готовы были отправить его домой в будущее, а сами... сами погибнуть...

Он, Кит, вернулся в ту же самую точку времени и пространства, из которой выехал в прошлое на старинном "Рено" выпуска 1913 года! Всё логично! Но он, конечно же, не мог вернуться сюда на аэроплане - посадочка в узкую арку была бы еще та! Крылышки бы разлетелись во все стороны! Они оба разбились бы в лепешку, не успев превратиться в мотоциклетных ездоков... Да еще прохожих с десяток угробили бы!

Значит, княжата решили обязательно спасти его, Кита... пусть и ценой собственной жизни! Да, та мысль буллы точной: раструб с граммофона был снят, чтобы сбросить мощность звучания и значит... значит, уменьшить объем переносимой во времени массы. Масса это он - Кит. Аэроплан-трансформер слишком большой, и таинственная сила граммофона без раструба не могла его вытащить... Всё правильно! Они все рассчитали правильно... Но только все, все теперь на свете неправильно! Потому что он здесь, целый и невредимый, а храбрая авиаторша-княжна через минуту, а может, и раньше, разобьется насмерть!.. А может, все-таки сумеет посадить подбитый аэроплан?.. Может, аэроплан еще успеет превратиться в какой-нибудь спускаемый аппарат с парашютом, как у космонавтов... И почему, почему князь не сбивал вражеские самолеты "молыньями" или еще чем-нибудь, ведь наверняка какое-то невиданное по тем временам оружие у них есть?!

Кит уже не лежал на постели, а сидел на ней голый и неподвижный, как йог в нирване, и тупо смотрел в холодные глаза Чужого, глядевшего на него со стены и улыбавшегося холодной космической улыбкой. "Чего гадать, и так все ясно, - тихо шептал Чужой с постера на стене. - Разбилась твоя распрекрасная княжна, разбилась давно, сто лет назад... Сами же они и виноваты, сами заварили всю эту кашу, ты тут вообще не при чем. Расслабься".

Представить катастрофу было легко... Торчащий из луга хвост аэроплана, заломленные крылышки, горящие обломки... и труп княжны посреди них... ниточка крови тянется с уголка губ. Все красиво, как в кино. Только там, сто лет назад, настоящий труп красивой и храброй девчонки. Его, считай, ровесницы, спасавшей Кита ценой своей жизни.