Подземный флот маркшейдера Вольфа

— В вашем времени такой авион называется «легким вертолетом», — с улыбкой ответил князь. — Вам просто не достало деталей. И слава Богу! Представьте себе маленького мальчишку, нечаянно взлетающего в только что собранном им самим настоящем вертолете. Собрать-то по наитию собрали, а управлять-то не учились… Вы бы разбились наверняка.

Кит похолодел и чуть не сказал «фигассе!», но неожиданно сказал:

— Понял!

— О! Чудесно! — обрадовался князь. — Так извиняете нас?

Кит огляделся, деваться было некуда.

— Куда деваться… — так и признался он.

— Вот и чудесно! — И князь снова подал руку.

Кит ее пожал.

Подала руку и княжна.

— Друзья? — спросила она.

Кит слегка похолодел, осторожно пожал сильную руку княжны и сказал:

— Друзья.

— А теперь отодвиньте стул, — вдруг попросил князь. — Куда-нибудь…

И Кит невольно повиновался.

Теперь воздух не уплотнился, а будто весь пропал на мгновение. Люстра, потолок, стены исчезли на счет «раз, два». Паркет со всех сторон стянулся и утёк под стул, словно вода в открытое отверстие в ванной.

— Ой! — ойкнула княжна и ухватила Кита за плечо. — Чуть не упала!

Картина вновь качалась на ветке. Часы вновь висели на ели.

— Пойдемте, — сказал князь. — Евсеичи все соберут. У нас еще много дел.

Только теперь Кит заметил, что, помимо железной решетчатой двери, подземный ход прикрывался сверху еще и неказистой деревянной дверью.

Князь пошел вперед с фонариком, подсвечивая больше не себе, а назад — сестре и Киту.

— Отец оставил нам кое-какие готовые приемы сборки, — сказал князь, уверенно идя вперед. — Один из них — превращение авиона в мотоцикл и обратно. Вы имели возможность заметить. Но главное — наш «Лебедь». — Голос князя гулко отдавался в тоннеле. — Отец сказал о вас: «Только он сможет поднять „Лебедя“».

— Теперь мы уверены в этом, — тут же, как по команде, подхватила княжна, шедшая следом за братом. — Вы сможете поднять «Лебедя».

— А что это? — спросил Кит.

Он уже совсем не обижался на княжеско-садистскую шутку. Наоборот, классный квест получился! Правда, чуть в штаны не наложил… Ну, так это же не на компе играть в тихой уютной квартирке!

— Сами увидите, — донесся голос князя.

По дороге назад, в уже знакомую и не страшную глубину подвала, Кит заметил в стенах тоннеля пару железных дверей. Но спрашивать, куда они ведут, не стал. Князь с княжной выдавали все тайны через час по чайной ложке, и спрашивать их о чем-то, любопытствовать не по делу означало нарываться на их противные великосветские ухмылочки-улыбочки.

Одно Кит успел уяснить: без него тут не обойдутся, и если что, он тоже может поиздеваться над ними… если уж совсем приспичит и станет ясно, как это сделать.

Теперь-то он чувствовал себя коренным жителем всех страшных подвалов, и доведись ему теперь спускаться в подвал дома, в Москве… он бы и в диггеры пошел по разным подземельям и метро рыскать… если уж очень нужно будет…

Добрались до комнаты Кита. Князь подошел к письменному столу и, судя по движению руки, нажал на какую-то кнопку на нижней стороне столешницы.

Потолок вдруг начал раздвигаться, и кирпичные стены вокруг поползли вниз.

Кит затаил дыхание, решив, что вся материальная реальность сейчас опять сложится-свернется, и они вновь окажутся в лесу… И тогда выходит, не было никакой настоящей помещичьей усадьбы, а вокруг — сплошной виртуал!

Ан нет! Просто пол поднялся, как подъемная платформа в лифтовой шахте, — и все трое очутились в уже знакомых Киту стенах. Это и правда была та самая комната, где так сладко отсыпался Кит после бессонной ночи с нападением князейпризраков и после невероятных приключений, начавшихся поутру на большой перемене…

Князь включил зеленую настольную лампу, и в комнате стало по-дачному уютно.

— Думаю, лишних объяснений не требуется? — любезно сказал он.

— Жорж, ты как всегда несносен, — вновь пошла в атаку княжна и сделала это очень кстати. — Нет, чтобы сразу сказать Никите: мы на верхней палубе «Лебедя».

— А ты как всегда торопишься, Элиз, — строго посмотрел на сестру князь. — Я как раз хотел перейти к наглядному пособию. Пойдемте, Никита, пойдемте.

Пока только и оставалось Киту, что таскаться за хозяевами вроде потерявшейся собачонки.

Князь выключил лампу и галантно пропустил гостя из комнаты, вслед за своей сестрой.

Они прошли по коридору к красивой парадной лестнице с необычными колоннами-маяками, поднялись по небольшой лесенке еще выше («К самой обсерватории», — подумал Кит) и вскоре оказались в рабочем кабинете князя.

— Добро пожаловать на мой капитанский мостик, — сказал князь Веледницкий.

— Чаще он «наш», — не поленилась уточнить княжна Лиза, а ее брат сделал вид, что пропустил сие важное уточнение мимо ушей.