Подземный флот маркшейдера Вольфа

«И в него не попадешь, и сам он ни в кого не попадет», — своим холодным рассудком математика прикинул Кит и осторожно оглянулся.

Оказалось, все равно польза от стрельбы была приличная — цепь залегла, а значит, остановилась.

Шуму и грохоту делалось все больше — приближалась-снижалась дурацкая «Петровна». Уже качало ветром от ее пропеллера траву под ногами и волосы на макушке.

«Сейчас точно на голову сядет!» — только и успел подумать Кит, как…

…как сверкнула позади страшная «молынья» — и как грохнул жуткий, оглушительный гром!

Белый конь взвился на дыбы, и будущий великий Александр едва усмирил его. А Кит, невольно пригнувшись в испуге, чуть и вправду не выронил княжну.

— Я же говорила, брат нас прикроет! — торжественно объявила княжна.

— Предупреждать надо… — только и буркнул Кит, представив чудовищную картину уничтожения вражеской армии с помощью управляемого грозового разряда. Это вам не голливудские спецэффекты!

Не успел Кит достичь со своим особо хрупким грузом подъема в гору, как и сам юный князь Георгий Януариевич Веледницкий оказался в их рядах. Он с проворством циркового акробата спустился с «Петровны» по висячему трапу, а сама летающая драндулетина, управляемая Томом Эдисоном, вновь набрала высоту и полетела над деревьями к усадьбе.

— Славно пугнули! — весело сказал князь и при этом как-то очень нехорошо, ехидно посмотрел на Кита. — Они там теперь до ночи залегли… Все, небось, в штаны от страха наложили.

— А что, никого не убило? — удивился Кит.

— А вы, Никита, хотели, чтоб убило? — совсем противно поморщился князь, пристроившись рядом. — Революция и гражданская война, вообще-то, еще не начались, и мы своих принципиально не убиваем. А если жаждете крови, тогда задержитесь здесь, в старой России, еще на годик-другой. Вот тогда вы увидите настоящую бойню, а не ваши игрушки в волшебной шкатулке с окошечком!

Кит догадался, что так князь называет компьютер.

— Довольно тебе, Жорж! — снова резко ожила княжна и едва не кинулась из рук Кита на его защиту. — Пока ты там прохлаждался в небесах, меня-то как раз чуть не убили по-настоящему… ранили… А Никита меня спас… и между прочим, за один день — дважды!

Князь, шедший рядом, как будто споткнулся. Он забежал вперед и, развернувшись, к ним лицом, зорко осмотрел сестру.

— Действительно! — с легким смущением проговорил он, убедившись, что ранение не опасно. — Приношу свои извинения…

— Значит, вы нарочно не сбивали самолет? Он же нас обстреливал и чуть не сбил? — мрачно спросил Кит, начиная понимать происходившее.

— А вы как думали! — взмахнул руками князь и снова пристроился рядом.

— Значит, и Александр сейчас палит просто так… развлекается… — сделал логический вывод Кит.

— Да, мы его предупредили заранее, — подтвердил князь и вдруг стал трясти перед носом Кита руками. — Никита, нам нельзя никого убивать! Мы должны справиться с врагами без крови… Иначе нас постигнет фиаско… полная неудача. Когда-нибудь вы сами постигнете эту мистическую истину.

— А с маркшейдером Вольфом… с геоскафами… — не находя толком, что сказать, пробормотал Кит.

У него самого руки уже онемели и готовы были отвалиться, но он уже поклялся себе, что должен донести княжну сам. А она только тихонько дышала, пригревшись…

— Сами увидите… — загадочно ответил князь.

— Но ведь нас самих-то могли и убить, между прочим, — заметил Кит. — Чуть-чуть не убили.

— Во-первых, «чуть-чуть» не считается, — заметил князь. — А во-вторых, не убили же… Как ни крути, Господь Бог все устроил по нашим молитвам… Вы же, наверно, молились, когда там, — он указал рукой, одетой в пижонскую рыжую перчатку, в чистые небеса, — вас совсем припекло…

Кит промолчал, не зная, как лучше ответить… а просто говорить «да» не хотелось, почему-то стыдно стало.

— …А раз так, значит, пока мы всё делаем, как нужно, — выдал мистический вывод князь.

Вдруг он снова скривил физиономию, будто боролся, но не смог побороть ехидную аристократическую улыбку. И не вытерпел:

— Может, вам помочь?

Если бы князь не приходился княжне родным братом, Кит убил бы его! Точно! По-настоящему! И без всяких этих дурацких дворянских вызовов на дуэль…

— Язва ты, Жорж! — снова подала голос княжна. — Одно слово, язва!

— Знаю, — ухмыльнулся князь и сделал на ходу изящный поклон. — За это меня скоро расстреляют большевики. И очень даже заслуженно.

— Дурак! — почти неслышно, вернее так, чтобы мог услышать только Кит, прошептала княжна с горечью в голосе.

Кит, стиснув зубы, преодолел со своим хрупким грузом весь подъем к усадьбе. От злости на князя у него открылось второе дыхание, и он чувствовал, что сможет подняться с княжной на руках хоть до самой обсерватории, хоть до самых небес, но… но невольно замер как вкопанный, когда увидел, что парадную дверь усадьбы им открывает… кто бы вы думали?

Глава десятая с вражеской атакой, невероятным ремонтом подземного дирижабля и походом к центру Земли навстречу самому опасному врагу