Подземный Мир Лайама

— Потому что я знаю, что мир больше, чем кажется, и я хочу его увидеть. Я… — он о чем-то задумался, потом сказал: — Что-то влечет меня за пределы Кадолии, и мне удивительно, что никого здесь так же, как меня, не привлекает неизведанное и тайна, что там, дальше, за бесконечными туннелями, пещерами и толщей земли? Есть ли там что-то, или ничего больше нет?

Немного позже Лайам, Шами и Мирика сидели в доме на кухне за столом, а мать Шами — добрая женщина в заляпанном переднике, опоясывающем обширную талию, разливала им горячий суп в тарелки и хлопотала.

— Шами запускал змея, а мы любовались, — буркнул Лайам в ответ на распросы, откусывая хлеб и прихлебывая.

— Змея? Воздушного змея, и он полетел? — удивилась мама.

— Полетел, — засиял Шами.

— А у тебя сегодня не было работы в поле?

— Нет, Финч меня отпустил. Сказал, что сам вспахает поле Хеллов.

— Ох, вот ты вроде такой взрослый уже, настоящий мужчина, а все ребенок в душе, — проговорила мама, взъерошив его волосы. — И ты Лайам ходил с ним, тебя интересуют воздушные змеи?

— Я пошел посмотреть, что из этого выйдет. Натурный эксперимент, простое любопытство. Кажется, у нас бывают исходящие ветровые потоки. Почему никто это не изучает? Возможно, можно было бы как-то использовать?

— Ты же говорил, что змея подняла моя вера! — засмеялся Шами.

— Я могу наговорить любых глупостей, если надо поднять твою самооценку.

— Ах, такие вы у меня оба замечательные, мои мальчики! — Мама наклонилась и стала обнимать их и жулькать.

— Ну, хватит, мам, ты смущаешь меня перед моей вероятной невестой! — воскликнул Шами.

А Лайам и вовсе, в свойственной ему манере, отшатнулся, пробурчав:

— Попрошу без телесных контактов, Марта. Я не твой сын, нет нужды меня теребить, тем более мне уже двадцать.

— Ну что ты такой, Лайам? Ты для меня как сын, я растила тебя с пяти лет.

— Не обижайся Марта, я ценю, что ваша семья для меня сделала, я вас всех люблю, и тебя и Гира, вы стали для меня вторым отцом и матерью, но у меня имелись и первые, и я не хочу их забывать.

— Бедный мальчик, так на тебя это все повлияло, — вздохнула мама расстроенно. — Что ж, обедайте. Я пойду, позанимаюсь в огороде.

— Кажется, ты частенько говоришь, что тебя родил звездный камень, — не удержался Шами.

— Не представляю, кто распускает эти глупости. И откуда под землей взяться метеориту?

— Мете-что?

— Звездный камень, это метеорит. Когда люди жили на поверхности и было небо, космос, звезды, эти камни падали с неба.

— Как могут камни падать с неба? — спросила Мирика.

— Ох, не удручай меня своим беспросветным невежеством, Мирика. Ты так хороша, когда не пытаешься умничать.

— В смысле, хороша?

— Извини, во мне иногда просыпается бабник, и он расточает любезности девушкам вокруг. Это мой существенный минус.

— Это была любезность? Ну ничего себе! А ты что, Шами, вечно молчишь? Назвал меня своей невестой только что, а твой великий наставник, по-моему, иногда ко мне подкатывает. Причем прямо у тебя на глазах!

— Да ну, тебе показалось, Мирика. Лайам не может к тебе подкатывать, вы же друзья. Ты же к ней не подкатываешь, Лайам?

— У Мирики какая-то чересчур завышенная самооценка. Если я иногда отмечаю, что у нее хорошая мордашка, это только констатация факта, как заметить, что сегодня будет дождь, глядя на бледнеющие облака под сводом.

— Найди ему подружку, Шами, а то быть беде, — сказала Мирика.

— А почему я? Я вообще с девушками, кроме тебя, не общаюсь. Он сам может, он же их будто гипнотизирует, своими глазами.

— Не преувеличивай. В основном их притягивает моя общая загадочность и известность, а вот мой ум, скорее отпугивает. Даже Мирика, и то, ты посмотри, постоянно ко мне цепляется и одергивает, ничего сказать нельзя!

Мирика вмешалась:

— Только когда ты говоришь что-то оскорбительное. И ты сказал «даже Мирика»? Я что-то не поняла, я в твоих глазах где-то близко к идеалу женщины, что ли?

— Ну, скорее недостижимо близко, чем близко.

— Если ты порешь такую же чушь своим подружкам, то немудрено, что они от тебя разбегаются.

— Разбегаться? Ты ничего обо мне не знаешь, они мне наскучивают, и я их оставляю. Убежала только Магда, да и то, потому что я ей два часа рассказывал устройство планетарных систем из книг древних, и посетовал, что ее мировоззрение пошло по тупиковому пути развития. Она назвала меня некультурным словом и убежала. Нда… Пожалуй это было немного грубо с моей стороны. Девочка не виновата, что у нее не развился мозг к двадцати трем годам, она уже была рождена с изъяном.

— Слушай, заткни его, он меня постоянно бесит, — простонала Мирика.

Шами вспомнил, что у них есть более важная тема.

— Лайам, ты так и не пояснил нам, что у тебя за бредовая идея с Комплексом-4? Я надеюсь, ты наговорил это все Молу и Бубу, только за тем, чтобы они от нас отстали?

— Нет, это был не блеф. Я действительно планирую туда наведаться. Там должна быть большая библиотека, я хочу найти книги.

Мирика воскликнула: