Подземный мир Лайама

— Первей тебя? Так ты не просто посланник или какой-то офицер? Ты командуешь армиями? — как бы невзначай поинтересовался Лайам.

Сибас громогласно рассмеялся, и его белобрысая шевелюра разметалась:

— Ах ты! Меня предупреждали, какой-то ты умный пройдоха! Ничего не упустишь! С тобой надо разговаривать очень осторожно! Да, я командовал армиями. Но сейчас это в прошлом. Оглянись вокруг, здесь нет войн. Мы сделали мир повсюду! Блистательным полководцам нечем заняться!

— В Вольных Землях было чем заняться, здесь имелось куча нерешенных проблем. Чего стоил город из мусора с рабовладельческой структурой и безумным королем.

— И это еще одно, за что наш император хотел тебе сказать личное спасибо. Ты навел порядок. Нам было недосуг заниматься мелкими королями и всякой ерундой.

— Здесь страдали люди, — подал голос Шами.

— А! Люди всегда где-нибудь страдают. Великим некогда заниматься ими всеми.

Лайам невольно задумался. Что вот он сидит, смотрит на этого бахвалящегося белобрысого мужчину и невольно видит в нем какую-то версию себя. Кого-то, кем он был когда-то, и, может, совсем недавно. Парнем, который думал, что должен творить что-то великое, и которому не было никакого дела до мелких людей и их проблем.

И зрелище это не шибко приятное со стороны. Нет, не надо быть таким, как Сибас.

А офицер продолжал, радушно улыбаясь:

— Что касается тебя, уважаемый пророк ожившего квадратного бога. Императору чем-то приглянулась твоя религия, он даже послушал записи твоих выступлений и это ха-ха, даже меня пугает! Ему нравиться то, что ты делаешь. Разбойники строят дома, разве это не замечательно?

Шами скромно ответил:

— Религия должна учить добру. Те же проповедники, что учат злу и одобряют злые дела, ненастоящие. Они лишь используют веру людей для своих целей.

— Ты очень верные вещи говоришь, и мне нравиться городок, который ты построил. Эти люди забыли свары, и они счастливы! Я лично замолвлю словечко, если у нас там кто-то выразит недовольство расцветом веры в Бога-из-машины в Вольных Землях.

— Твое слово много значит в империи? — уточнил Лайам, прищурившись.

— А… опять ты меня поймал! — засмеялся и погрозил пальцем в кольцах Сибас. — Ну ты и пройдоха, Лайам Ли Кадами. Нет, с тобой решительно опасно разговаривать!

— Твое слово много значит, ты лично знаешь вашего императора, видно, что солдат, привыкший командовать большим количеством людей. Кто же ты, Сибас? Ты не просто офицер или дипломат, присланный на переговоры.

— Совершенно не важно, кто я, Лайам. Главное, что я здесь чтобы поговорить с тобой от лица империи.

— Так чего ты хочешь? Чтобы мы, как и народ змеев, подписали какие-то бумаги о вхождении в состав вашей империи?

— О, нет-нет, бумажки я не люблю подписывать. Это не про меня. Это тебе надлежит обсудить с самим императором. Я здесь чтобы передать тебе личное приглашение Императора Соколиной Империи. Он хочет познакомиться и с тобой, и с твоим братом, чтобы обсудить наши дальнейшие отношения.

— А если мне немного некогда летать по вашим империям и вести светские беседы? — поинтересовался Лайам.

— Лайам! — воскликнула Селин.

— Парень. Император всего этого мира приглашает тебя. А ты отказываешься? — нахмурился посланник.

— Нет, я просто говорю, что мне пока некогда. Я раскрываю тайны этого мира. И за мной охотятся какие-то неизвестные силы.

— Лайам, — Сибас наклонился. — Империя относиться к тебе с уважением и приглашает. Это следует понимать, как большую честь и не выпендриваться.

— Я думаю, вы хотите иметь контакты с теми, кто владеет роботами и такой техникой. И вряд ли вы сначала рассматривали нас, как тех, с кем следует вести диалог на равных, но увидели достаточно, чтобы засомневаться. А равные не бросаются ехать, как только позвал император.

— Лайам, я думаю не время проявлять свои штуки, — проговорил Шами.

— Так что ты молчишь. Договаривайся с представителем империи, ты правитель и Рамеля, и, похоже, Бандара заодно.

— Уважаемый Сибас, — заговорил Шами.

— Ой, да не надо так официально, пророк.

— Тебе известно, что мы пришли из города, ранее скрытого в скалах? Это большой великий город, ему доступны многие старые технологии. Возможно, вам следует поискать контактов с самой Кадолией, а мы с Лайамом вряд ли те, кто годится для встреч с императором.

— Ну вы просто бесподобные ребята! — рассмеялся Сибас. — К кому я не приду, каждый начинает отнекиваться, что он вовсе не главный, и совершенно невозможно разобраться, кто тогда!

— Ты не поверишь, я тоже не могу разобраться, — с усмешкой согласился Лайам.

— Но вы меня не проведете! Кунтар долго вас выгораживал, но потом признался, что некий Лайам взял его, старого змея, в полный оборот. Король Бандара сразу заявил, что посажен здесь тобой, а он человек маленький, и просто пытается наладить жизнь людей, и вообще обращайтесь в Рамель. В Рамеле же, все почитают пророка Шами, отзываются о нем как о мудром правителе, но при этом признают, что у него есть старший брат, который вроде как главнее. И вы оба хотите меня убедить, что вы не нужны императору?