Подземный мир Лайама

— Жаль? Что за глупые термины? Конкретных людей мне не жаль. Но я директор Сферы Порядка, я должен думать о цивилизации, о том, чтобы она выжила. Я видел материал, который живет и работает, а какой-то компьютер считает, что это можно просто уничтожить. Вот это мне было жаль. Что материал погибнет. А я видел, что с этим еще можно работать. Зачем убивать, если жизнь сама по себе важная штука в любых проявлениях, и она, если хочет жить, выживет. А если ей помочь, выживет тем более. Я считаю, эта затея с компьютером была неправильной. Мы убедились, что разрушительные процессы можно останавливать, менять, направлять, это в силах хранителей мира, если они не боятся дерзать и делать.

— Но ты уничтожил Фирташ.

— А ящеров оставил. И понимаешь, прогностическая система показывала, что из этого города ничего не выйдет, и у змеев нет никакого будущего в такой системе. Для компьютера это было очевидно. Но вот я уничтожил город, случайно освободив ящеров. И эта та ситуация, которую компьютер не предвидел и не просчитывал. А оказалось, ящеры стали как раз очень хорошей цивилизацией, которая потенциально стабилизирует нам всю Центральную гиперполость через сколько-то веков и Соколиную Империю за одно, если та отобьется от рук. Я возлагаю на них большие надежды.

Лайам не знал, считать этого человека больным злодеем или дать ему скидку. Что-то разумное и здравое в нем, похоже, было. Но он опасен тем, что на него находит ощущение вседозволенности и виденье, что он может решить, кому лучше умереть, потому что это мешает цивилизации.

— Ты придушил Аннабель не из-за импульса, — понял Лайам. — Вернее да, был внезапный импульс, но перед этим ты уже думал о том, что ее надо убить, потому что она мешает строить тебе тот мир, который ты видишь. И именно поэтому ты хочешь убить и Амели.

— Верно, мальчуган, верно. И тебя я хочу убить поэтому. Ты хаос в моих уравнениях. Несешь вред. Девчонка считает, что ты важная сила, которая поможет больной текущей цивилизации стабилизироваться, преодолеть кризис, а я вижу, что и так все работает прекрасно, а при небольшом тоталитарном давлении Империи будет работать еще лучше, нам не нужен хаос и фактор, что подстегивает все процессы, взрывает их, надрывает нарывы и двигает резко всю систему, куда-то…

— К спасению, идиот! Мы пролетим эту планету, а другой не будет! А корыто это уже разваливается. Сам же признал.

— Разваливается, но какое-то время протянет, и мы столько раз выживали. Залатаем, подделаем. Урежем потребление воды, сократим население, если понадобится. Найдем другую планету, благо, у нас имеется сейчас звездолет. Твой звездолет. Я решил позволить тебе на нем пока кататься. Но когда я тебя убью, я его заберу. И этот звездолет открывает нам новые возможности. Мы сможем слетать на нем и приволочь какой-нибудь ближний астероид, это пополнит нам запасы воды, например, или каких-то минералов. А его системами наблюдения можно попробовать изучить небо, найти другую звезду и планету.

— И лететь до нее еще много тысяч лет?

— Почему бы и нет?

— Но ты не доживешь.

— А мне зачем? Главное человечество.

— Но как вы там, у той звезды, подлетите к планете? Вы же не можете управлять этой штукой.

— Ах, Лайам, тебе ли не знать, что способы всегда найдутся. Стукнуть астероидом, взорвать бомбу. Главное найти планету по ходу движения, все рассчитать, нацелится заранее. Двигатель выключить проще, чем маневрировать и совершать повороты. Да и, может, ящеры к тому времени так разовьются, что сами способны будут делать сложные искусственные интеллекты, способные подлатать нарушенные вероятностные инфоканалы наших систем и управлять сложной навигацией и полетом этой штуковины.

— Ящеры? А может нам самим спасти себя прямо сейчас? И сделать все это здесь, в этой звездной системе? Ударить черным звездолетом, а не астероидом. Или… взять гальку на прицеп.

— Она только с виду пять километров. Но ее масса, как у целой луны. У твоего корабля не хватит тяги.

— Сам же сказал, дед, что придумать всегда что-то можно, если взяться.

— Забудь, с Альфой Суперновой уже не выйдет. Скорость и траектория очень неудачная. Нас выбрасывает из системы приливными силами самой звезды. Сожжем много энергии на все попытки, и ничего все равно не выйдет. А шанс будет только один. Лучше найти новую звезду, новую планету и нацелится заранее, за тысячи лет.

— У нас пять лет, можно что-то сделать.

— Нет, нельзя! — разозлился директор. — Я храню этот мир столько лет и не позволю одному наглому молодому авантюристу все испортить в один момент, ради своих глупых честолюбивых замыслов!

— Я найду кабину и поверну корабль, ты мне не помешаешь, и Амели от тебя спасу.

Клео Тор улыбнулся и пожал плечами:

— Так, а я что и предлагаю, мальчик. Противостояние. Кто кого!

Лайам хотел ответить директору много колкостей и объяснить, что ближайшее время тому предстоит противостояние разве что со своим горшком, как вдруг свет в тюремном блоке полностью погас.

Глава 49