Поединок

— Если ты пытаешься обгадить самый прекрасный и удивительный момент в моей жизни, можешь даже не стараться. У тебя все равно ничего не получится.

— Ну не получится, так не получится. На твоем месте я бы заострил внимание на другом моменте сегодняшнего вечера. Ты применил Знание. Это с тобой в первый раз?

— Ну, вообще-то нет, — замялся Андрей. — Помнишь, на крыше сегодня, я почему-то точно знал, что ты спрыгнешь. И еще в метро. Но это было не так, как с медведем. Вообще странно это все.

— Ну, по-настоящему ничего странного в этом нет. В Знании вообще нет ничего странного. Просто то, что ты так быстро этому учишься, слегка настораживает. Но, с другой стороны, инквизиторы тоже прекрасно пользуются Знанием, и я уже говорил, это единственное, что ты можешь освоить из колдовства. Объяснение во всем этом я вижу только одно. Находясь рядом со мной, ты постепенно пропитываешься вероятностями. Вообще, с колдуном, да и вообще с человеком, пропитанным вероятностями постоянно что-то случается. Вот с тобой и случилось.

— И что, теперь буду все знать, как ты?

— Вот это вряд ли, — поморщился колдун. — Скорее всего, Знание будет приходить к тебе волнами и не всегда в нужный момент. И здесь кроется опасность. Иногда неискушенный человек, может принять за Знание свое предположение и, доверившись ему, сделает какую-нибудь ошибку. А в нашей ситуации, ошибаться мы не можем. Так что прежде чем начнешь действовать, исходя из Знания, постарайся убедиться в его правоте.

— Договорились. Так, а что теперь?

— Теперь мы выпьем еще по одной бутылочке для более крепкого сна и отправимся в Алям-аль-Металь за солдатами.

— А что это будут за солдаты? — спросил Каткин.

— Я пока еще сам не знаю. Алям-аль-Металь может много предложить, но времени у нас не так уж и много. Хотя, благодаря тебе, у нас его больше, чем я рассчитывал. Так что шанс найти что-нибудь интересное у нас есть. Да, не зря я все-таки тебя вытащил из Воронцово.

— Ну спасибо! Всю жизнь тебе благодарен буду. Все оставшиеся шесть дней.

— Поменьше пессимизма. Может, ты еще и Абдулу переживешь. По возрасту, разумеется.

— Ну-ну. Ладно, давай свое пиво, и пошли спать.

Михаэль достал еще две бутылки, и они пошли наверх. Когда они поднялись в спальную, колдун сказал, откупоривая пиво:

— А теперь слушай внеочередную лекцию.

Андрей сел прямо на кровать, Михаэль устроился в кресле, закурил и начал:

— Алям-аль-Металь это не просто сон. Алям-аль-Металь это, как я уже тебе объяснял, один из планов Замысла. И он, как и все эти планы, имеет свои особенности. Во-первых, там есть время — ветер доносит брызги реки. Это, конечно, все метафора, но метафорой она остается до определенного момента. Когда я говорю, что время это река, это тоже метафора, но веришь ли ты или нет, я видел эту реку.

— И где же?

— Об этом как-нибудь в другой раз. Так вот, ветер там тоже существует. И ты, возможно, даже его увидишь, или почувствуешь, хотя обычно это не кончается для сновидца ничем хорошим. Но это посмотрим. Так вот, Алям-аль-Металь условно подразделяется на три уровня. Первый и самый к нам близкий — это Черно-Белое Царство. Это самый паршивый уровень, но на него легче всего попасть. Запомни, все кошмары приходят именно оттуда. Но там мы задерживаться не будем, у меня натянутые отношения с его Королевой. Так что сразу начну описание второго уровня. Вот именно он и называется Сон. Все остальные сны приходят к нам именно оттуда. Там вполне себе здорово. Очень красочно и практически все возможно. Там обитает огромное количество всяких глупых существ, и именно туда попадают все сновидцы всех эпох. Так что не удивляйся, если встретишь там, допустим, своих родителей, или того же Ивана. Кстати, тебе предстоит привыкнуть, что во всех планах время или вообще не течет, или течет по-другому, или его там просто нет. На всех границах время есть, в той или иной степени, поэтому в Черно-Белом Царстве мы еще будем жить по законам, похожим на законы реальности. Но во Сне все уже иначе, хотя время там все-таки есть, его заносят туда сновидцы. Но нас интересует последний уровень этого плана. Названия его я не знаю, хотя бывал там неоднократно. Именно там живут практически все постоянные жители Алям-аль-Металя. Там много людей, которые оставили здесь свое тело, или оставляют его на время, как это собираемся сделать мы. Но много там и существ, с которыми нам лучше не ссориться, типа того же стража. Он кстати сам иногда заглядывает именно на третий план, чтобы поохотиться…

— И на кого он там охотится? — перебил Андрей.

— На жертв, конечно. Ты же вроде понял его психологию. Он охотится на того, кого считает жертвой, и я думаю, подсознательно хочет, чтобы и на него нашелся охотник…

— Это неправда, — возразил Каткин. — На него это совсем не похоже.

— Неважно, похоже это на него, или не похоже, мы сейчас говорим не об этом.

— Но ты сам начал!

— Как начал, так и закончу! — отрезал колдун. — Так вот, основная особенность жителей Алям-аль-Металя в том, что они не могут жить в Мире.

— Тогда на кой хрен они нам нужны?