Поединок

— Пора брать жизнь в свои руки! — заявляет, проснувшись, Настюха, и заявляет она это потому, что деньги, эти проклятые бумажки, кончились не только у меня, но и у нее. — Ведь ты, дядя, не собираешься быть моим альфонсом?

— Почему бы и нет? Лучше есть торт коллективом, чем хлебать дерьмо в одиночку.

— Нет, дядя, мы так не договаривались!..

Настюха, по ее признанию, владеет многочисленными способами отнятия денег у лоха. Она посвятила меня в добрую дюжину. Имеются в ее арсенале и весьма заковыристые. И даже древняя как мир кукла — стопка нарезанной бумаги, снизу и сверху которой прилеплено по одной настоящей банкноте, — действует, по уверению Настюхи, безотказно и в наши просвещенные времена. Главное — впихнуть куклу под каким-нибудь свежим соусом.

Последнее время, жалуется Настюха, кидать удается все реже. И вовсе не потому, что лох прет подкованный. Просто у людей нет денег. Это раньше, во времена инфляции и акций, счастливчики по-легкому наживали целые состояния, часть которых и становилась добычей кидал, этаких санитаров леса. А теперь — все, жила иссякла, клиент в лучшем случае тащит к банку в клюве сотку баксов из заначки.

Настюха предлагает орудовать дуэтом. И не возле обменок — эта тема уже отмирает. Во-первых, опасно: у лоха могут оказаться крепкие концы в ментовке или где еще. Во-вторых, лохов все меньше. В-третьих, у лохов все меньше денег. В-четвертых, бандюки требуют денег еженедельно, и не долю, а твердую таксу, и плевать им на то, что тебе самому даже на жизнь не хватает: занял место — плати, не можешь — освободи для другого.

— Чего делать-то будем? — спрашиваю.

— Да дел по горло, на любой вкус. Вот смотри: приехал ты в электричке на Московский вокзал, вышел на Невский проспект. Рубли карман жгут. Скорей бы банк найти. А банка все нет. Спросил у какого-то прохожего, как в банк пройти, а он говорит: «Вам обязательно банк или обменного пункта достаточно?» — «Достаточно, мне долларов бы купить». — «Так вот же пункт, разве не видите?» Вдруг откуда ни возьмись мимо пробегает девчонка какая-то, прямо как в кино, и из заднего кармана у нее вываливается плотный такой газетный пакетик. Он еще резинками аптекарскими перехвачен был по краям. И на асфальт — шлеп! Прямо к моим ногам, каналья! Ты его поднял, растерялся вначале и давай кричать: стой, мол, девка, обронила ты что-то! Да только куда там! Затерялась она среди народа, как сквозь землю провалилась. Шутка ли, в такой-то толпе. А тут вдруг как из-под земли выныривает какой-то парень, дергает за рукав, чтоб молчал. «Тихо ты, — говорит. — Не ори. Зачем так орать? Тебе чужое не надо, мне сгодится. Ну-ка, — говорит, — давай посмотрим, что там». Может, мол, деньги. Глядим — ни хрена себе! Деньги. Доллары! Целая пачка толстая. Парень предлагает поделить это добро пополам. Столько вдруг денег! Идешь за этим парнем послушно, что он говорит, то и делаешь. В общем, заводит он тебя в какой-то двор, тут же неподалеку. И только вы собираетесь деньги поделить, достали уже… Как вдруг появляется та самая девка, у которой эти доллары выпали. Вежливо так интересуется, не вы ли нашли ее пять тысяч долларов, которые она минуту назад потеряла возле банка. Парень сразу отнекиваться давай: мол, ничего мы не видели, никаких денег не находили. И вообще ничего не знаем. Но девка не уходит так сразу. Я, говорит, вам верю, но вы подождите, пожалуйста, меня здесь немного, я, мол, уточню еще, куда свернули те двое, которые мою валюту нашли. И уходит. Ты, значит, сразу давай быстро соображать, куда нам эти деньги, пять тысяч, спрятать. Да ты таких деньжищ в жизни в руках не держал! И тут парень говорит, что сообразил, куда надо деньги спрятать. За дерево. В общем, прячет он деньги за дерево. И тут как раз опять девка во двор забегает. И в голос орет, что будет нас обыскивать. Мол, сволочи вы и все такое. Свидетели, мол, показали, что это вы деньги взяли. Девка говорит, что у нее номера купюр все переписаны, бумажку с номерами этими показывает. Говорит, что, если у нас денег с такими номерами не будет, она поверит, что это не вы ее обокрали. В общем, достаете вы с парнем свои кошельки. У парня совсем денег нету, а у тебя только пачка рублей, а долларов, конечно, ни одного. Но девка не унимается, орет, парня даже ударила раз. Показывайте, кричит, ваши карманы и сумки! Проверила и там. Нет денег. Деньги-то за деревом. А девка еще громче орет, с ней уже почти истерика. Тогда, кричит, идемте в милицию! Пусть там с вами разбираются, воры, мошенники! Студентку обворовали! Тут она вдруг хватает твои деньги и бегом со двора. Парень за нею, ты вроде как тоже вначале побежал, а потом остановился: главные деньги-то за деревом остались. Пять тысяч долларов — шутка ли… Мац туда, а там кукла!

Когда у нас заводятся деньги, мы с Настюхой отрываемся в дискотеке «Candyman». Здесь все просто супер: звук, свет, охрана, публика и мастерство диджеев. Московские знаменитости, выписываемые сюда на вечерок, и те от восторга пищат: заведений такого класса якобы даже и в столице нет.