Поединок

Марат проводил глазами удаляющегося Харитонова и, бросив взгляд на большое количество прихожан, столпившихся возле храма в ожидании патриарха, бросился через сквер к девятиэтажкам, видневшимся сквозь голые ветви деревьев.

На карте эти два здания были обозначены едва заметным крестом и не привлекли внимания команды Лосева из-за своей удаленности. На бегу Марат взглянул на часы и вздрогнул: в запасе оставалось минут десять - пятнадцать. Неужели все усилия потрачены впустую? Времени выбирать дорогу не было. Перепрыгнул через один забор, преодолел двор какого-то частного дома, не обращая внимания на несогласную с этим овчарку. Еще один забор, за ним перекопанная улица с лужами в центре, обегать которые времени просто не было.

Наконец подъезд. Лифт конечно же, по обыкновению, не работал. Вспоминая всех родственников лифтера и в первую очередь его самого, Марат, тяжело дыша, стал подниматься по лестнице, прыгая через две-три ступеньки.

К счастью, дверь на чердак была открыта. Лестница выводила прямо на крышу. Внимательно оглядываясь и стараясь изо всех сил сдержать шумное дыхание, он достал свой пистолет и, укрываясь за лифтовыми надстройками и трубами воздуховодов, стал обследовать просторную крышу многоэтажки.

Безуспешно. Только голуби мирно что-то клевали у небольшой лужицы, скопившейся у самого края. Отсюда с высоты птичьего полета было отлично видно, как возле храма толпились люди, казавшиеся сейчас такими маленькими и беззащитными. Марат засунул пистолет за пояс и огромными прыжками помчался вниз.

На обследование второго здания у Марата оставалось не больше пяти минут. Лишь бы машина с патриархом опоздала. Лишь бы водила застрял где-нибудь на светофоре или переезде, молил Бога Марат, слетая на огромной скорости вниз с девятого этажа. По пути он чуть не сшиб девушку, а в самых дверях столкнулся со своим приятелем Наилем. Тот уже раскрыл руки для объятий, широко улыбаясь Марату и радуясь такой неожиданной встрече.

Но Марату было не до него.

- Извини, старина, у меня ни секунды. Бегу, лечу… Позвоню позже…

До соседнего дома расстояние преодолел с рекордной для себя скоростью, но давались эти метры с большим трудом. Правда, лифт в доме работал. Пока поднимался наверх, подумал с сожалением про пожарников, тушивших пожар на Останкинской башне. Какую же бессильную ярость они испытывали, понимая, что кого-то наверху еще можно было спасти, но добраться туда просто не хватало физических сил.

Вот и дверь, ведущая на крышу. Марат тяжело выдохнул, лихорадочно наполнив грудь таким необходимым кислородом. Толкнул дверь, она оказалась заперта. Что это? Может, кто-то закрыл, чтобы ему не помешали выполнить свое черное дело.

Конечно, для Марата деревянная дверь не являлась серьезным препятствием, но лишнего шума не хотелось. Если на крыше находится террорист, то он вооружен. Выбора, правда, особого не было. Он отступил на метр от двери и со всего размаха впечатал ногу в деревянное полотно, которое от мощного удара разлетелось на две половинки.

На крыше Марат стал лихорадочно осматриваться. Никого. Что за черт! В следующий момент он увидел, как к соборной площади приближается торжественный кортеж. Мотоциклисты сопровождали три правительственных «мерседеса». Тяжелые машины плавно затормозили у входа в храм. Из средней появился патриарх и перекрестил собравшихся на площади. Затем в сопровождении настоятеля и охраны поднялся по роскошной лестнице и повернулся лицом к пастве. Поднял руку с крестом и еще раз освятил присутствующих людей. Сегодня здесь он должен был отстоять молебен во имя веры и братства всех живущих в едином российском государстве.

Марат наблюдал эту сцену с замиранием сердца. Однако шло время, но никто не посмел нарушить праздничную атмосферу проповеди. Неужели все оказалось пустым бредом, плодом больного воображения? Или террористов просто спугнули? В этом случае, конечно, слава богу, что страхи оказались преувеличенными. У него не было никаких моральных сил обдумывать детали случившегося. Марат просто спустился по лестнице и пошел к храму.

* * *

Он шел, чтобы увидеть, как патриарх будет выходить после проповеди. И на этой простой, банальной мысли его пронзила кристально ясная догадка. Через двадцать пять минут, то есть сразу после окончания проповеди, патриарх снова выйдет на крыльцо, чтобы спуститься в свой бронированный «мерседес». И именно на этот момент и планировалось на него покушение.

Его мысли опять вернулись к злосчастным многоэтажкам. И вдруг в сознании появился стоп-кадр - Наиль. Что он делает в этом доме? Теперь подсознание услужливо высветило малейшие нюансы его мимики, интонации, на которые сначала он не обратил никакого внимания. Все подтверждало его подозрения: бегающие глаза, деланая улыбка, натянутое радушие. А ведь на плече у него была тяжелая сумка. Марат восстановил в памяти картинку: черная спортивная сумка, ремень от которой глубоко врезается в плечо.