Поединок

– Того, что я стану хорошей, милой девочкой, буду всем улыбаться и говорить добрые слова. Мне, как только я об этом подумаю, сразу становится противно.

Нора засмеялась.

- Ты никогда такой не будешь, я знаю…

Кроха вздохнула.

- И вот что ещё произошло, только никому не рассказывай.

- Что? - спросила тревожно Нора. Кроха оглянулась, нет ли никого рядом, потом печально улыбнулась.

- Я научилась говорить…

Глаза у Норы удивленно распахнулись.

- Как?

- Я не знаю, но когда мы были в башне, я говорила языком, как обычные люди. И теперь, как только я вспоминаю эту проклятую башню, я могу разговаривать. Конечно, пока плохо. Я говорю, когда одна и никто меня не слышит…

- Ты меня научишь?

Кроха вздохнула.

- Теперь ты сама можешь посмотреть у меня в мозгах, как я это делаю. А я сама не понимаю, как я говорю…

- Скажи что-нибудь.

- Сейчас, только внутренне соберусь, это совсем не просто.

- Скажи!

Кроха зажмурилась, лицо исказилось от внутреннего напряжения.

– Бо…о…мс д…д…дура…чок. Уф! Вот!

Нора восторженно ахнула.

- Как здорово и как красиво.

* * *

Имс шел по коридору, подволакивая больную ногу.

- Сегодня, - решил он, - я должен, наконец, поймать эту крысу. Я - страшный и ужасный охотник за крысами, я тот, кого они больше всего боятся потому, что я умный, хитрый и ловкий.

Имс тяжело вздохнул.

- А на самом деле я больной, неуклюжий мальчик, но я не должен так думать. Орион сказал, если я буду о себе так думать, то я таким и останусь.

Он снова повторил про себя.

- Я страшный и ужасный охотник за крысами, я боевой кот, которого они бояться больше всего на свете…

Имс проверил на месте ли в кармане счастливая веревка, которую ему дал Бомс. Эта веревка передавалась от одного охотника к другому. И все крысы знали этот жуткий талисман.

Имс сел на пол. Здесь на пересечении двух дорог, он решил устроить засаду. Он был самый неловкий из боевых котов, и знал это, но Орион сказал ему:

– Все твои физические недостатки должны стать твоими достоинствами. Ты не умеешь быстро бегать, но это значит только одно, что ты должен придумать свой способ ловить крыс. Те, у кого всё есть, и всё в порядке, неспособны ничему научиться просто потому, что у них нет в этом жестокой необходимости. А ты можешь достичь многого потому, что тебе плохо, потому что ты болен. Всегда самыми лучшими охотниками становились те, у кого были самые тяжелые физические недостатки потому, что они были хитрее, умнее тех, кто был совершенно здоров. И еще ты сможешь стать здоровым потому, что тебе по-настоящему захочется этого, и тогда Кир тебе сможет в этом помочь.

Имс сам себе кивнул головой.

- Я стану хорошим охотником потому, что не умею быстро бегать. Поэтому я буду ловить крыс из засады. Я придумаю такую хитрую засаду, что ни одна крыса о ней не догадается пока, не попадет мне в руки потому, что я - умный.

Он закрыл глаза и расслабился.

- Теперь я должен это придумать. Как сделать так, чтобы меня здесь никто не заметил. А то, какая это засада, когда все знают, что здесь сидит Имс?

Он заворочался, устраиваясь удобнее, потом он начал представлять, что он не Имс, а коряга, которую он как-то видел, когда гулял во дворе дома.

* * *

Санитары, мыча какую-то бравурную мелодию, весело вышагивали по коридору.

- Смотри, - подумал Брок, подмигивая Груку - Кто-то притащил сюда корягу.

Тот озадаченно почесал в затылке.