Поединок

– Виртли – одна из виртуальных цивилизаций вашей Земли. Они будут восседать на одной из ветвей Древа Альтернативных Вселенных до тех пор, пока мы не оформим квантово-электронный протокол – ещё суток двое максимум. Виртли – это цивилизация так называемых исландских… прошу прощения – исламских фундаменталистов. Повторяю: совсем скоро они навсегда исчезнут из реальности. Пересвет победил Челубея. Вы удовлетворены?

– Отчасти.

– Почему только отчасти?

– Потому что я ещё не вернулся в свой временной контекст. Для электронного оформления итогового протокола хрономатча моё присутствие в Мигдоле необязательно, поэтому я хотел бы откланяться и возвратиться в пилотское кресло боевого звездолёта «Радом».

– Боюсь, что это невозможно, – сказал Вуайер, получая от оглашения столь катастрофического для Влодарека известия самый настоящий оргазм – правда, старческий.

– Уговор дороже денег! – напомнил Влодарек, с трудом доводя до конца партию хроноскомороха.

– Но не дороже времени! – парировал Хроноразводящий. – Ликвидировав президента Кеннеди, вы изменили прошлое, вследствие чего ваш временной контекст тоже необратимо изменился. Не исключено, что в новой реальности вы просто не существуете. Поэтому мы предлагаем вам остаться в том довольно интересном времени, где вы столь успешно прострелили голову тридцать пятого президента США. Мы обо всём позаботились – ваше существование в двадцатом веке будет лёгким, приятным, безбедным. Кроме того, вас ожидает грандиозный сюрприз. Клянусь Временем, я и бы и сам хотел оказаться на вашем месте… Ну как, согласны? – в голосе Хроноразводящего звучали издевательские нотки. – Разве вы не любите сюрпризы?

– Разве у меня есть выбор? – в тон Вуайеру отвечал вопросом на вопрос Влодарек, едва удерживаясь от смеха. – А сюрпризы я просто обожаю.

– Надеюсь, я не вырвалсогласие силой? – продолжал глумиться Вуайер.

– Прощай, мертвец! – грубо сказал Влодарек. – Ты мне осточертел!

– Ах ты гадкий мальчишка! – в старческих глазах Хроноразводящего плеснулся страх. – Вон отсюда, грязный хроноассенизатор! И благодари Бога, что линия твоей судьбы в двадцатом веке уже утверждена Супримдетерминатором и обжалованию не подлежит!

Глава 9