Поединок отражений

М-да! Эффект, как говорится, превзошел все ожидания. Я стоял перед этой чудесной женщиной как шкодливый подросток, которого подружка застукала на мастурбации. Я обожал ее и ненавидел одновременно, я готов был убить ее и пасть перед ней на колени, провалиться в тартарары и нести ее на руках хоть на край света! О, Господи, видно, не в трезвом уме и твердой памяти ты был, когда решил сотворить это создание! Прости меня, грешного…

* * *

В таком сложном, подавленно-приподнятом настроении я пребывал всю дорогу от центра «Световид» до кабинета Ракитина в управлении криминальной полиции и лишь там, в привычной атмосфере деловитости и здорового цинизма, немного ожил и обрел свою обычную манеру разговора.

Олег, правда, тоже находился в непонятном расположении духа – этакая помесь философии с оголтелым прагматизмом.

– Где тебя носит? – напустился он на меня вместо традиционного шутливо-ироничного приветствия. – Ты когда еще должен был прийти?

– Я тоже тебя люблю, Олежек, – попытался отшутиться я. – Между прочим, я занимался освоением техники похода в астрал, а это вам – не в тапки гадить!..

– Какой еще астрал?! – рявкнул Ракитин, и я понял, что ему сейчас не до наших любимых пикировок. – У меня тут кавказская вендетта на носу, а ты…

– Извини, Олег, – я примирительно поднял руки, сделал серьезное лицо и доложил официальным голосом: – Вчера вечером в приватной беседе с капралом Зиминым, дежурившим в день убийства в гостинице «Северная», мною установлен важный факт для следствия. Капрал видел неизвестную девушку в тот момент, когда, по всем остальным данным, ни одной женщины в номере не было и не могло быть. Но ни опросить, ни задержать ее он не успел: девушка исчезла так же внезапно, как и появилась.

– Ты этому Зимину фотку показывал? – спросил уже более спокойным голосом Ракитин.

– Естественно. И он ее сразу опознал…

– А вот наш фотограф, который снимок делал, утверждает, что не было там никакой девицы, – сказал Олег, вытаскивая сигареты. – Он говорит, что фотографировал Амиева сотоварищи, не более того. Дай прикурить…

– Интересно, – хмыкнул я, протягивая ему зажигалку и тоже закуривая. – Получается, она действительно умеет отводить глаза. Серьезная девица!

– Только ведьмы мне и не хватало для полного счастья! – процедил Ракитин.

– Бери выше, Олежек: минимум – волхв, если учесть, какими сиддхами она владеет, – я окончательно пришел в норму после общения с Ксенией, даже веселая злость вернулась. – По базе, конечно же, ничего нет?

Ракитин молча покрутил головой, потом добавил:

– Но она всплывет, как только Велесов просеет всех девчонок Ильхана. Ведь это же человек, а не фантом, я надеюсь?

– Надейся, конечно, – кивнул я. – Надежда, майор, как известно, умирает предпоследней!

– Это еще почему? – насторожился он.

– Потому что последним умирает тот, кто надеялся.

– Типун тебе! – Олег даже перекрестился, чего раньше я за ним не замечал. И это тоже, видимо, было одним из последствий его встречи с черным мадхъя тогда, в туманном сером сентябре. – Лучше скажи, что дальше делать?

– Ждать, естественно.

– Чего? Пока бойня начнется? – снова начал закипать Ракитин.

– А что мы можем предпринять? – я старался говорить как можно спокойнее, зная взрывной характер друга. – Ведь пока ни одной зацепки! Вот если бы Павлу удалось что-нибудь накопать…

Договорить я не успел: дверь распахнулась, едва не слетев с петель, и в кабинет вломился Велесов. Именно вломился, потому что лейтенант в принципе не мог делать что-нибудь потихоньку и аккуратно из-за своих богатырских габаритов. Когда он входил в помещение, там сразу становилось тесно независимо от количества присутствующих. Вдобавок Павел постоянно что-то ронял, ломал или разбивал из имущества хозяина, но при этом так искренне переживал и извинялся, что не простить его было просто невозможно. Вот и сейчас он, едва оказавшись в кабинете, тут же зацепил могутным плечом книжный шкаф справа от входа, да так, что с верхних полок посыпались стопки каких-то папок и брошюр. Велесов, естественно, дернулся их собирать, но Ракитин остановил его, буквально вскрикнув:

– Не надо! Я сам все сложу, лейтенант!

– Извините, ради бога, господин майор, – богатырь сделал скорбное лицо и вытянулся «во фрунт». – Разрешите войти?

– По-моему, ты уже вошел, – хмыкнул Олег, расслабляясь. – Садись, Павел, только осторожно.

Велесов покраснел, кашлянул в кулак, чуть ли не на цыпочках подошел к столу и сел на крайний стул, сложив свои длани на колени. Стальной каркас ветерана заседаний и совещаний заскрипел, но выдержал.

– Докладывай, Паша, чего накопал, – кивнул Ракитин.

Лейтенант снова откашлялся, шумно сглотнул и начал:

– Немного пока, Олег Владимирович, но вот что меня насторожило, так это полное нежелание кого-либо из клана Амиевых сотрудничать со следствием.

– А именно? – уточнил Ракитин, раскрывая блокнот и берясь за карандаш.