Поединок с абвером

— Нет, сюда переехал только Юлик. Они же с Марийкой поженились. Мы теперь с ней не только подруги, но и родственники.

— Это для меня новость. А ты еще не вышла замуж?

— Что ты! Жду тебя. Хотя ты вон как долго пропадал. Думала, уже больше не увидимся. — Девушка на какое-то мгновение умолкла, глубоко вздохнула и почти шепотом продолжала: — Павлик, пока никого нет, я хочу тебя предупредить: сюда скоро может прийти один… товарищ Юлика. Он за мной ухаживает, но я терпеть не могу этого заносчивого судетского нациста, хотя он в последнее время иногда и проявляет к нашим людям снисходительность. Теперь, когда ты вернулся, мы будем неразлучны. Конечно, если ты еще не разлюбил меня…

В комнату вошла Марийка.

— Нашелся-таки! Где же это ты так долго разгуливал, что даже не мог о себе дать знать?

Волену хотелось избежать расспросов, и он, как это предусматривалось легендой, рассказал, что ему посчастливилось устроиться на гражданскую должность в банска-бистрицкой организации Красного Креста. А сюда он приехал не столько по служебным делам, сколько для того, чтобы повидать Божену.

Волена беспокоило, как поведет себя Юлий. Согласится ли стать на сторону подпольщиков-антифашистов? Он рассчитывал только на него и на Божену. Но ситуация осложнялась: Марийка, да еще вот-вот должен прийти какой-то нацист, ухаживающий за Боженой. Что же делать?

— А вот и виновник торжества! — радостно воскликнула Марийка.

Из передней было слышно, как брат Божены кого-то приглашает зайти. Марийка быстро поставила на стол шампанское и поспешила навстречу мужу. Следом за ней пошел и Волен.

Юлий удивленно, но тепло поздоровался, крепко обнял Волена и, повернувшись к капитану в форме летчика, отрекомендовал:

— Знакомься, дорогой, — это мой добрый и давний друг Павел Волен, или Паук Домашний, как мы его прозвали в студенческие годы. Вечерами он почти не выходил из дома. Боялся темноты. Между прочим, — добавил он лукаво, — любимчик этих красавиц, — и показал на Марийку и Божену.

Офицер, подав руку, представился:

— Гауптман Кмет.

Позже, за столом, он, напыжившись, рассказывал, что происходит из потомственной военной семьи судетских немцев. Учился в Берлине. Прибыл в Братиславу в марте 1939 года и с тех пор служит советником в штабе армии — союзницы Гитлера.

Поздравить именинника пришло еще с десяток знакомых, преимущественно военных, сами и с женами. За столом была довольно непринужденная обстановка. Только Божена вела себя как-то необычно, и это беспокоило Волена. Каждый раз, когда их взгляды встречались, он убеждался: девушка, как и раньше, любит его. Но за весь вечер она так и не подошла к Болену. Наверное, из-за этого неуклюжего гауптмана, который все вертится возле нее.

Но вот несколько женщин, увлекая за собой мужей, заспешили домой. Вскоре из гостей остались только Кмет и Волен.

«Как быть? — размышлял Павел. — Я даже не успел как следует поговорить с Юлием и Боженой, а надо уже уходить». Решение созрело быстро. Он поднялся из-за стола и стал прощаться:

— Спасибо, друзья, за гостеприимство…

Хозяева принялись уговаривать его остаться до утра. Божена настойчиво предлагала свою квартиру.

— Сама переночую у Марийки, — с грустью говорила она, поглядывая на Болена и Кмета.

Гость благодарил, но решительно отказывался, уверял, что, не стесняя их, может провести ночь и в гостинице.

— В такое позднее время ты не доберешься до гостиницы — задержит патруль. Кроме того, едва ли там найдется свободное место, — заволновалась Божена.

Ее поддержала Марийка.

— В Братиславе я не пропаду. Если же задержит патруль — еще лучше: будет где пересидеть до утра, — отшучивался гость.

Вмешался Кмет.

— Я могу помочь достать пропуск комендатуры и гарантийное решение на временное проживание в гостинице, — направляясь к телефону, сказал он и набрал номер: — Алло, фрау Ева? Извините, тревожу в поздний час, но… Да-да, я хочу поговорить с Гельмутом.

Пока телефон молчал, гауптман переспросил у Волена фамилию, откуда и на какой срок прибыл в Братиславу.

— Здравствуй, дружище! — весело зарокотал в трубку Кмет. — Извини, но именно сейчас необходимо твое разрешение на пропуск одному знакомому, представителю Красного Креста… Да, на комендантское время. И надо устроить его в гостиницу. Прибыл из Банска-Бистрицы на десять суток по делам Красного Креста… Правильно, Волен. Нет, не имя, такая словацкая фамилия… Знаю, несу ответственность… Вот он, стоит около меня… Благодарю. Не сердись, ты же сам хотел хозяйничать в этом городе… Только сейчас же дай распоряжение, этого требуют обстоятельства. Еще раз спасибо. До встречи.

Положив трубку, Кмет обвел присутствующих удовлетворенным взглядом.

— Я сделал все, что обещал. Вам остается только зайти в комендатуру. Она находится в конце этой улицы. Если еще понадобится моя помощь — можете связаться со мной через Юлия.

— Весьма благодарен, господин гауптман. Постараюсь вас не тревожить, — ответил Волен.

Все складывалось как нельзя более удачно. Теперь на время пребывания в Братиславе он был застрахован от всяких неожиданностей.

Через час в квартире Юлия прозвучал звонок: