Поединок (СИ)

- Отлично! Пропускайте меня, а когда я продам груз, получите свои двадцать и еще двадцать сверху за понятливость.

- Что вы пытаетесь провернуть? За идиота меня держите? Да как только вы попадете в город, я не увижу вас и вашего слугу до...

Тем временем Роберт тихо пятился назад со сцены, пытаясь затесаться обратно в толпу. Последняя напирала на шлагбаум и уже аплодировала спорящим. Но проблема была в том, что юноша не смотрел, куда ступает. Он дошел до края дороги, оступился, не найдя земли там, где ей полагалось быть, полетел вниз. Его траекторию пересекло оставленное стражником копье. Раздался громкий треск...

Спорщики разом замолчали и оглянулись. Их глазам предстала следующая картина. До горизонта раскинулась степь, недавно опоенная дождем. Солнце стояло высоко над землей, быстро высушивая воду. В трех метрах от них проходила грязная канава. В канаве лежал Роберт, разодетый в самые яркие цвета, словно попугай. Костюм был целиком вымазан в грязи и навозе. Справа и слева от него валялись обломки копья.

Стражник побагровел. На его виске начала пульсировать жилка, он подошел к канаве, решительным жестом поднял тот обломок копья, на котором было железко. Повернулся к старику:

- Ваш слуга сломал мое копье! Да известно ли вам, что полагается за порчу государственного имущества? Знаете ли вы, что того, кто повредил военное снаряжение, по королевскому приказу положено четвертовать? Вы и ваш слуга арестованы. Сдайте имеющееся у вас оружие и проследуйте в...

Стражник не успел сообщить, куда именно надлежит пройти арестантам. Произнося свой монолог, он жестом профессионального обвинителя тыкал боевой частью копья старику чуть ли не в глаз. На тех словах, где последний монолог прервался, старик схватил оружие у железка, выдернул его из рук у блюстителя границы и ткнул деревянным концом в нагрудную пластину. Никаких шансов пробить ее не было даже у железка, зато мощный удар поверг стража на землю.

Тут ситуация начала подходить к стадии критической, но поднявшийся стражник, намеревавшийся было продолжить конфликт, вдруг встал как вкопанный и посмотрел старику за плечо. Тот сказал уголком губ:

- Роберт, будь добр глянуть мне за спину и сказать, на что же уставился наш столь бережно относящийся к оружию пограничник.

- На двух здоровенных троллей, которые стоят в десяти метрах от нас.

- Ты точно в этом уверен?

- Троллей трудно с кем-то спутать. Их двое, они стоят за твоей спиной в десяти метрах. И они здоровые.

- Хорошо, теперь возьми у меня из руки оружие и следи за стражем.

Роберт подошел к своему мастеру, взял обломок копья, наставил его на стражника. Тогда старик обернулся.

Тролли там действительно были. И выглядели следующим образом. Толстые трехпалые лапы были построены по "собачьему" типу, отчего казались больше человеческих, хотя на самом деле были примерно равны им. Туловище было скрыто под свободно болтающимся балахоном, и определить телосложение представлялось затруднительным, хотя было видно, что тролли стоят чуть склонясь, градусов под сорок пять. Руки у них были длиннее и мощнее человеческих. Если бы тролли стояли прямо, ладони доходили бы до колен, а так они чуть ли не касались земли. На руках пальцев тоже было три. Голова была вытянутой, напоминающей волчью, только без шерсти. Уши стояли торчком, глаза были желтыми, зрачки - маленькими, нос выдавался далеко вперед. В полуоткрытых пастях наблюдались желтые клыки. Кожа была каменно-серой, плечи же и спина были покрыты обсидианового цвета чешуйками. На неопытный взгляд они были совершенно неотличимы друг от друга. Тем не менее, старик секунд пятнадцать вглядывался в их морды, принял внутреннее решение, а затем обратился к левому - тому, что был без здоровенного арбалета в лапах.

- Ну, здравствуй, Флоорил.

- Здравствуй, Лука.

- Я думал, ты будешь ждать меня в городе. Что-то случилось?

- Да просто мне известно, какие в эту пору здесь дороги, а ты раньше ездил по восточному тракту только зимой. Я со вчерашнего утра квартирую у Зилума, местного таможенника, жду тебя. А что? Ты мне не рад?

- Ты появился как раз вовремя. У нас тут возникли проблемы с местной таможней...

- Мне сказали, что у вас застряла телега.

- И телега тоже... стой, кто сказал?

- Та дама в черном. Подошла, попросила помочь... а вы что, с ней незнакомы?

- Нет.

- Очень милая старушка. Постоянный гость в Трилди. Так что у вас с таможней?

- Местный стражник хотел сдать нас властям за порчу государственного имущества, - Лука помахал в воздухе обломком копья.

- Господин Зилум, эти люди арестованы! Вы не имеете права забирать их к себе через границу! - обратился к троллю с арбалетом осмелевший пограничник.

- Это нарушение международных договоренностей.

- Во-первых, эти люди - граждане Трил. И потому до выяснения обстоятельств они в любом случае должны находиться на нашей территории. Во-вторых, у нас есть свидетельство четырех граждан, из которых двое - полноправные тролли, против вашего личного свидетельства. При том, что ты служишь свое не добровольно, а за браконьерство, лучше тебе вообще помалкивать, коллега.