Поединок страсти

- Он будет счастлив, если ты останешься такой, какая есть, - пообещала Элен. - Запомни адрес: Кадоган-Гарденз, семнадцать. Собираемся около восьми. Надень что-нибудь мерцающее. Просто умираю от желания увидеть тебя снова, мне тебя очень недоставало.

- Мне тебя тоже, Элен. Да, кстати, у меня сейчас гостит моя кузина.

- Приводи ее с собой, дорогая. Какой может быть разговор. Я с удовольствием познакомлюсь с ней. Как ее зовут?

- Дженни.

- Скажи ей, что я буду ждать ее. До завтра? Попрощавшись, Софи сообщила Дженни о приглашении на завтра.

- Подумать только! Просто не верится, что завтра я познакомлюсь с самой Элен ле Бон! - запричитала Дженни. - Надеюсь, там будет много шикарных мужиков?

- Думаю, да, - кивнула Софи. - В мире кино Элен знает всех.

Софи определенно заинтриговала возможность познакомиться с Франко Лучани, столь заинтересованным ее особой.

Взволнованная всеми этими новостями, Софи подумала, что, помимо профессиональных интересов, ее с Элен связывает кое-что еще. А именно Кайл. Элен, вероятно, должна знать, где он и что с ним. Завтра у нее будет возможность спросить ее об этом. Если она решится, конечно.

Если решится? С болью Софи вдруг поняла, что больше не может так жить и если он не объявится, то она сама должна найти его.

Невозможно постоянно пребывать в аду. Ей нужно знать, есть ли хоть какой-то шанс, что они увидятся вновь. Если нет, тогда ей придется как-то пережить это. Но так или иначе, она должна все выяснить. Решение было принято.

Район Кадоган-Гарденз оказался местом, как нельзя более подходящим для такого человека, как Элен. Шикарные, дорогие особняки в самом центре Лондона, буквально в двух шагах от площади Слоунсквер, расположились между самыми привилегированными учебными заведениями столицы и рядом посольств стран третьего мира.

Дом под номером семнадцать обладал прекрасным фасадом в неоклассицистском стиле, а мостовая перед ним была запружена "роллерейсами" и "ягуарами". Из всех окон лил яркий свет, в вечернем летнем воздухе были слышны звуки музыки. Похоже, "маленькая вечеринка" Элен обещала стать поистине грандиозным мероприятием.

Расплатившись с таксистом, Софи и Дженни стали подниматься по ступенькам парадного входа. На Дженни было одно из темных вечерних платьев Софи, и она выглядела в нем потрясающе привлекательной. Сама же Софи последовала совету Элен надеть "что-нибудь мерцающее". Шелковая блузка и красная, усеянная узорными блестками юбка прекрасно гармонировали с ее загаром, и, хотя, как в ту последнюю ночь на Ямайке, на ее лице почти не было косметики, она чувствовала, что выглядит эффектно как никогда.

В холле их встретила сама Элен, сияющая и явно довольная их приходом.

- Софи, дорогая, ты выглядишь просто изумительно! Такая загоревшая, стройная и прелестная! Представляю, какое впечатление ты произведешь на всех. Кстати, ты никогда не говорила мне, что у тебя такая хорошенькая кузина. Очень рада познакомиться с вами, Дженни. Ну пошли, выпьем немного шампанского...

Большая гостиная ломилась от гостей, оживленно беседующих друг с другом. Тут и там раздавались взрывы веселого смеха. Появление Софи вызвало шумный восторг, и минут пятнадцать ее буквально осаждали друзья и коллеги по недавнему фильму, спешившие выразить ей свое восхищение. Все были явно изумлены происшедшей с ней переменой.

- Не могу поверить в это, - ахал Лайонел Джейкобсон - по фильму один из трех мужей Элен, на съемках между ним и Софи установились дружеские отношения. Его и без того довольно выпуклые глаза готовы были выскочить из орбит. - А мы и не догадывались, что скрывается под маской Мэйзи!

- Гадкий утенок превратился в лебедя и готов к отмщению! - с шутливым почтением обратился к ней Джулиан Пайк-Эшмор, игравший одну из главных мужских ролей. - "Ты носишь красоту свою, как небо носит звезды..." Вы разрешите мне вас поцеловать?

Софи захватила пьяняще-оживленная атмосфера вечеринки, и она вынуждена была на время покинуть свою кузину, предоставив ее самой себе - довольно непривычная ситуация для Дженни, привыкшей быть в центре внимания.

Минут через пятнадцать появилась Элен в сопровождении смуглолицего молодого человека. Он был очень красив. На его утонченноаристократическом лице выделялись выразительные, ярко-карие глаза. Когда Элен знакомила их друг с другом, он одарил Софи доброжелательной улыбкой.

- Софи, я хочу представить тебе Франко Лучани. Когда он тебя увидел, то не поверил, что ты и есть та самая Софи Эспен. Франко, вы наконец видите перед собой Мэйзи Уилкин.

- Нет-нет. Это не Мэйзи Уилкин. - Он говорил по-английски с очаровательным акцентом, но довольно бегло. - Не вижу ничего общего. - Он поцеловал руку Софи и выпрямился, продолжая ее держать. - Не знаю, с чем вас поздравить прежде всего, Софи: с вашей актерской работой или с тем, что вы сегодня просто обворожительны. - Он разглядывал ее с одобрительным восхищением в глазах. - Могу лишь сказать, что и то, и другое посвоему уникально.

- Вы очень любезны, - засмеялась Софи, зардевшись от удовольствия.

- Я оставляю вас, - сказала Элен и растворилась среди гостей.