Поединщик поневоле

— Фор Симеон сказал, что, если ты узнаешь о пророчестве, твои шансы на выживание сильно снизятся.

— И ты ему поверил?

Это уже, конечно, перебор. Фраза выскочила из меня как пресловутый воробей.

— А ты бы не поверил?

Мозаика сложилось полностью, и правота моего друга стала очевидной. Признавать свои ошибки всегда тяжело, но делать это необходимо:

— Теперь все понятно. Ты молодец, что промолчал, а я не молодец, потому что выместил на тебе свое раздражение. Проехали?

Боже, какой он страшный, когда скалится. Хорошо, что я давно привык и вот эта жуть могла вызвать у меня лишь ответную улыбку.

— Так, с этим разобрались, а теперь поясни, на фига ты ограбил букмекера?

— Никого я не грабил, — возмущенно рыкнул орк. — Это выигрыш по твоей ставке на смерть ушастого. Мне было так хреново от того, что не могу вообще ничего сделать, поэтому сделал хоть что-то.

Логика, конечно, странная, хотя непонятно, как я сам бы поступил на его месте. Впрочем, сейчас меня беспокоило нечто совсем другое:

— А откуда бабки на ставку, подневольный ты наш?

— Помнишь ту ситуацию, когда я не смог дать тебе деньги на поиски Женьки? — издалека зашел Бисквит.

— Помню, и уже не раз говорил, что понимаю твою ситуацию.

— А вот я не понимаю, почему не могу помочь друзьям в беде! Поэтому посоветовался с умными гоблинами, и они нашли выход. Оказывается, если я отдаю в залог свою личную вещь, то деньги, которые получаю взамен, не являются полностью моими. Их нужно отдавать обратно. А заложенная вещь все еще принадлежит мне, и я ее как бы вовсе не продавал. Нет продажи — нет дохода, нет нарушения клятвы. Вот я на всякий случай и слепил на скорую руку пару безделушек, якобы для личного пользования.

Ага, я представляю, сколько стоят эти «безделушки» от такого мастера, как Бисквит.

— Ставка сделана от твоего имени, — продолжил пояснить орк. — Значит, выигрыш полностью твой. Свой залог я уже вернул.

Я покосился на кучу эльфийского серебра, стоимость которого попросту не способен оценить ни с первого, ни с десятого взгляда. Удивительно, но, несмотря на наличие в Женеве самых настоящих предсказателей, букмекеры по-прежнему цвели и пахли.

— А если бы меня убили? — с мягкой укоризной улыбнулся я другу.

— Думаешь, случись такое, меня волновали бы какие-то деньги? — почти неразборчиво прогудел орк и коротко всхрюкнул.

Блин, что-то и меня пробило на сентиментальность, поэтому я быстро сменил тему:

— Зеленый, тут столько бабла. Я просто не могу его принять, ведь это…

— Так, стоп! — вскинулся орк и ткнул в меня когтистым пальцем. — Больше ни слова. Ставка была сделана от твоего имени, и это твое серебро.

Для пущей убедительности он попытался сделать большими свои маленькие, глубоко сидящие в черепе глазки.

Ага, получается, если выигрыш мой, то отдавать его старейшинам не нужно.

— Ладно, — осторожно проговорил я, — думаю, мы найдем куда потратить мои деньги.

Я повторил попытку орка сделать выразительно большие глаза, и у меня это наверняка получилось намного лучше.

— Кстати, а где Иваныч?

— Он поговорит с тобой позже, через пару дней, когда ты остынешь.

— Да ладно, великий и ужасный Секатор опасается какого-то там хумана? — искренне поразился я такому раскладу.

— Не какого-то, а убийцу двух высших эльфов и обладателя самой мощной волшебной палочки в Женеве. Поверь, сейчас в этом городе тебя опасаются очень многие.

То, что сказал Бисквит, и удивляло, и напрягало. Получив полный контакт с сущностью Белого Шипа, я окончательно понял, что моя палочка, если использовать игровой сленг, это имба, но никак не чит. Перспективы огромны, но до их достижения пилить и пилить. По большому счету Шип является полуразумным инфохранилищем с огромным количеством схем разных плетений. Он даже может в бою оперативно подсунуть нужное решение, предупредить об угрозе, но драться мне придется самому, опираясь в основном на свои хилые силенки и умения. Да, я могу мгновенно узнать в подробностях схему запредельно убойного плетения, но связать необходимые цепочки рун в неразваливающийся конструкт у меня получится лет через сто усиленных тренировок. Упомянутые Бисквитом «очень многие» думают, что мне помогает душа древнего артефактора и дуэлянта, но это и близко не так. Придется вертеться как уж на сковородке и делать вид, что раньше я врал, а в палочке на самом деле живет душа тысячелетнего эльфа.

Орк притих, явно давая мне возможность обдумать ситуацию, но пронзительный звонок его телефона заставил нас двоих вздрогнуть. Бисквит удивленно уставился на экран, принял вызов и настороженно сказал:

— Привет, Ниса. Что-то случилось?

Крик девушки заставил орка отодвинуть телефон от уха, а потом, от греха подальше, протянуть его мне.

— Алло, — так же настороженно, как и мой друг, произнес я.

— Какое алло?! Сволочь! — заорала мне в ухо профессиональная певица, а голос у нее будь здоров. — Ты обманул меня! Знаешь, как я унижалась, чтобы прорваться к раздевалкам? И все без толку! Мерзавец! Между нами все кончено! Не звони мне больше!