Поэт

Свою судьбу, о, если б я предвидел…

Васко

Был юношей доселе простодушным…

Теперь мужчиною я буду непослушным!

Камоэнс

Упрямство? — Да! К чему, скажи, всё это?

Во мне слова рождаются запрета;

Терпение теряю я подчас.

Предупреждаю я, уже в последний раз!

Знакомо мне восторга торжество…

Ревнивое опасно удальство!

Тут я о слабостях мораль тебе читаю…

Я слишком стар. Я плохо убеждаю.

Васко

Нет, отчего ж?

Камоэнс

Меня берёт досада.

Свернуть с пути тебе скорее надо.

(Задумывается ненадолго.)

Остался шаг — не больше — до могилы,

С тобой ещё не все растратил силы.

Васко

Я в спорах ненавижу извороты!

А с тем, кто лжёт, сведу, конечно, счёты.

Моё достоинство не так легко унизить;

Да, я пытаюсь к истине приблизить

Капризную, как женщина, свободу;

Не только господу служу теперь в угоду!

Ты моего ещё не знаешь нрава…

Камоэнс

Хоть полуслеп, но не оглох же, право!

Васко

Хочу раскрыть я слово тайна,

Моя попытка не случайна.

Ужель напрасно я молился?

Отца практически лишился;

В печали я. Своим пером

Я поведу борьбу со злом,

На то уйдут, конечно, годы;

Не из трусливой я породы!

Камоэнс

О, молодость! полна ты дерзновенья!

Слова красивые, в них столько заблужденья…

Васко

Вот часть ничтожная моих к тебе вопросов…

Один из них: что думает философ,

Пытаясь увязать противоречья,

Используя законы красноречья?

А ведь конечного не видит во Вселенной,

Коль за душою следует нетленной.

И я хочу в стихах подметить едко,

Что самокритика на ум приходит редко.

Читал о Греции — там были имена;

Теперь иные, скажут, времена…

Испания погрязла в небылицах,

Животный страх встречается на лицах…

Горят костры. А мне нужна причина!

Не правда ли, ужасная картина?!

Камоэнс

Я слушаю охотно. Продолжай!

Васко

Себе поклялся я, сказал: Не отступай!

Отчёт я отдаю своим словам:

Я верен буду праведным делам!

Язык поэзии! Его огромна сила.

Здесь смерть беспомощна. Она уже бескрыла!

Твоя звезда горит на небосводе,

В прекрасном ты закате и восходе!

Камоэнс

(В сторону.)

Перечить мне ему уже нельзя,

В нём вижу я как будто бы себя;

Со мной талант и вправду говорит…

Его история за промахи простит;

Заставит души волновать чудесный стих!

На силу убеждений я своих,

Как прежде, опереться не смогу;

С ним на одном стою я берегу.

(Вслух.)

Смотри, отечеством я с лёгкостью забыт,

От глаз людских нуждой тяжёлой скрыт,

Не ждут меня почётные награды,

Найдутся те, что смерти будут рады.

Прельстится, разве что, безумец на такое.

Оставь, прошу тебя, свой замысел в покое!

Васко

Оставить то, что так любимо мною?

Мне ль окружать себя угодливой толпою?

Страшиться участи не стану я твоей,

Среди стихов, я, как среди друзей!

Нет, ты писал труды свои не зря,

Благодарю тебя за всё не только я;

Поколебать мою стремишься тщетно веру…

Я твоему последую примеру!

Что до глупцов — их вечно поколенье,

Им оказать легко сопротивленье.

А те, кто неподдельно увлекутся,

К тебе лицом и в горе повернуться –

И будут счастливы. Придёт пора расцвета

Для дум спасительных, для меткого памфлета!

Камоэнс

Прости, коль строго я с тобою обхожусь;

В тебе уверен я! тобою я горжусь!

Усвоил ты поэзии урок,

Но для величия немалый нужен срок.

Не избежать тебе завистливых глумлений

И ложных в плагиате обвинений.

Могу теперь назвать тебя — поэтом!

Для пользы дел, — живи моим советом.

О, нищий тот, в ком цели нет желанной,

Кто не согреется мечтою долгожданной;

Боится, кто в борьбе за идеалы

Безвременной, как горький плод, опалы.

По большей части ведь беда лежит в пороке,

А корни зависти порою так глубоки…

Зачем тебе я истины внушаю?

Но где же ты? Я зрение теряю…

В глазах поплыли красные круги.

Васко

В бессмертие ведут тебя шаги!

Камоэнс

Сознание мне будто изменяет…

К себе на суд всевышний призывает.

Куда я падаю? Стремительно… так низко!

Ещё ты здесь? со мною рядом, близко?

Дай руку мне. Я вижу тьму могилы.

Васко

(Подходит к постели умирающего, подаёт руку; слёзы проступают на глазах, встаёт перед ним на одно колено.)

Камоэнс

Во мне воспрянули с надеждой снова силы…

И смерть заботлива, как нежная сестра,

Улыбку безмятежную Добра

Мне дарит, без сомненья, на прощанье.

Твоё исполнится заветное желанье!

(Умирает.)

23.05.95–31.05.95