Поэтесса

Выйдя из дверей клуба, я внимательно посмотрел на своего спутника – вопросы у него явно были.

И мне не пришлось ждать их долго:

– Петр, а вы не боитесь с такими разговорами доиграться… – он сделал паузу, явно подыскивая слово, – до снайпера.

Или – до пьяного хулигана в подворотне.

– Боюсь.

– На что же вы рассчитываете?

– На то, что во власти не окончательные дураки, – ответил я, хотя и улыбаясь, но вполне серьезно. – Как ни парадоксально, я на это постоянно рассчитываю.

Хотя жизненный опыт постоянно опровергает мои расчеты.

– Н-да… – вздохнул начальник охраны. – Со снайперов действительно начинают дураки.

Умные – для начала присылают менеджеров с чековой книжкой…

– …Кстати, – восполнил я ситуацию, испытывая некоторую неловкость перед человеком, с которым вел совершенно откровенный разговор, – мы общаемся второй день, но до сих пор как-то не познакомились.

– Ничего странного.

С некоторыми людьми я общаюсь много лет, но не могу сказать, что знаком с ними.

А зовут меня Аркадий.

– Аркадий, вы понимаете, что я шутил?

– Если бы вы говорили серьезно, то к утру могли бы оказаться растлителем малолетних или торговцем наркотиками. А под кроватью у вас нашли бы склад оружия.

– Вы же понимаете, что такие обвинения – это чушь?

– Да. Но через час после начала допроса вы подписали бы все.

Впрочем, это действительно ерунда.

Какими бы ни были ваши взгляды, и каким бы ни был мир вокруг нас, в вашем клубе собирается приличное общество.

Так что пойдемте-ка, пока мой шеф обсуждает с Ларисой Павловной программы концертов, выпьем кофе.

– Если за свои взгляды человек лишается больше, чем чашка кофе, значит, общество не здорово.

Пойдемте.

– Петр, а чашки у вас в клубе есть?

– Для вас, Аркадий, у нас найдутся не только чашки, но и серебряные ложки…

…Мы пили кофе в кабинете Ларисы, а сама Лариса в зале что-то обсуждала с владельцем пивных заводов.

И я чувствовал, что не все вопросы, интересовавшие Аркадия были им заданы.

Так что мне ничего не оставалось делать, как начать самому:

– Аркадий, вы уверены в том, что наш разговор на сегодня окончен? – И на это он помолчал совсем недолго:

– Петр, вы думаете, что люди так уж хотят стать гражданами?

Может, им вполне достаточно того, что они просто люди?

– Не знаю, Аркадий.

Но знаю точно, что люди становятся людьми только тогда, когда становятся гражданами.

По-видимому, наш разговор не то чтобы зашел в тупик – потребовал некоторого тайм-аута.

– Скажите, Петр, – Аркадий достал сигарету, но не закурил ее, – вы курите?

– Бросаю…

…Говорят, что ученые где-то за рубежом провели среди бывших курильщиков тест; и на вопрос: «Для чего вы бросили курить?» – победившим был признан ответ:

– Для того, чтобы стать занудой, – это был тест не на отношение к своему здоровью.

Это был тест на честность.

Ни один курильщик не нанес столько вреда окружающим дымом своих сигарет, сколько вреда нанесли им бывшие курильщики своим нытьем: «Не курите при нас…»