Поэтические воззрения славян на природу. Нечистая сила и народные праздники

В Нюренберге девицы от семи до шестнадцати лет в праздничных нарядах совершают при начале весны следующий обряд: они носят по предместью и городским улицам маленький гроб, в котором лежит покрытая полотном деревянная или соломенная кукла, и поют: «Wir tragen den Tod ins wasser!» И действительно, куклу эту бросают потом в воду или сожигают на костре. У славян существует старинный обычай: встречая весну в марте месяце, совершать изгнание Смерти или Зимы. Они выносят из деревни соломенное чучело, изображающее Смерть, топят его в реке или предают сожжению, а пепел бросают в воду; ибо Зима гибнет под жгучими лучами весеннего солнца, в быстрых потоках растопленных ими снегов. В Богемии, при совершении означенного обряда, поют:

Giž nesem Smrt ze wsy,
nowe Leto do wsy;
witey Leto libezne,
obiljčko zelene! –

т. е. уже несем Смерть из села (веси), а новое Лето в село; здравствуй, любезное Лето, зеленый посев! Или:

Smrt plyne po wodĕ,
nowe Leto k nam gede[447]

.

В других славянских землях, вынося из деревни чучело, наряженное в женские уборы, возглашают:

Wynesli sme Murienu se wsi,
prinesli sme Mag nowy (новый Май) do wsi,