Поезд-фантом

Она мягко заулыбалась, и доктор немного стал отходить. Когда он, наконец, тоже заулыбался, обрадовавшись, что ему удалось уговорить несговорчивого клиента, мать Клары произнесла:

– Хорошо, я даю вам еще час на подготовку, но не минуты больше. Ровно в полночь, все должно быть готово, вы слышите меня, доктор?

– Слышу, – обреченно произнес врач и опустил руки.

Ему, совершенно не было смысла продолжать спор с Ольгой, так как она все равно не стала бы ему уступать. Он понял это, поэтому ему ничего не оставалось, как быстрее начать подготовку к сегодняшнему вечеру. Единственное, что мешало ему это сделать, так это не улаженный до конца финансовый вопрос. Мы уже хотели было уходить, но он нас остановил и, немного помявшись, спросил:

– А как насчет аванса?

– Да, конечно, – сказала мать Клары, – сколько вы хотите получить сейчас?

– Половину сейчас и все остальное в полночь, когда вы придете сюда снова, – он сказал это быстро и четко, так, как будто, давно заготовил этот ответ.

– Годится, – сказал я.

Мать Клары кивнула мне головой, согласившись. Я достал несколько пачек денег и передал их врачу со словами:

– Здесь половина.

Он взял их, потом быстренько прикинул, не ошибся ли я. Убедившись, что все сходится, он положил деньги в верхний ящик письменного стола и снова вернулся к нам.

– Все в порядке, – сказал он, натянуто улыбаясь, – жду вас сегодня ближе к полуночи.

Мы пожали друг другу руки и разошлись.

Я и обе Ольги сели в мой автомобиль. Мы решили перекусить, а заодно и все обсудить в каком – нибудь тихом месте. С этой целью, я поехал в поисках ближайшего ресторанчика. Кроме того, нам предстояло найти ответ на самый главный вопрос. Если с нами было все решено, то каким образом в этой частной клинике окажется сегодня в полночь знаменитый писатель, было совершенно не известно.

Так вышло, что самым близким, оказался тот самый ресторанчик, где мы совсем недавно ужинали с рыжеволосой Ольгой. Я сказал, что сюда я не пойду.

– А в чем дело? – спросила мать Клары.

– Да, здесь вчера один человек, мой бывший друг, подслушал наш разговор, как раз о том поезде, и, привязался к нам, чтобы мы взяли его с собой, – ответил я.

– Вот как? – спросила мать Клары.

– Да, представляете?! Это шеф-повар этого ресторана. Он сказал, что давно мечтает попасть на тот поезд, чтобы посетить мастер – класс тамошнего повара, – подтвердила мои слова рыжеволосая Ольга.

– Интересно, – сказала мать Клары, – я бы хотела на него взглянуть, давайте заедем в этот ресторанчик.

– Ни за что, – сказал я, – я считал его своим другом, случайно, проговорился ему про этот поезд, а он так заинтересовался, что стал подслушивать нас.

– Не злитесь вы так, – сказала мне мать Клары, – вы просто не оставили ему выбора. Вот и все. Его можно понять. Тем более, если, как говорит Ольга, ему уже, итак, было известно об этом поезде…

– Я не пойду сюда, – снова сказал я.

– Я прошу вас, Макс, – просила меня мать Клары, – мне очень хочется посмотреть на него. Ведь не так часто можно встретить человека, который, как и мы, знает о существовании того поезда.

– Да вот получается, что не так уж и редко! – заметил я.

– Макс, перестаньте, – сказала она мне и взяла за руку.

– Пожалуйста, Макс, – поддержала мать Клары ее теска.

– Ну, с вами двумя, мне не совладать, – ответил я, – хотите зайти сюда, значит, зайдем сюда.

Мы сели за тот же столик, который я так любил. К нам сразу же вышел мой знакомый. Кстати сказать, помимо того, что он работал здесь шеф – поваром,ще и соучредительствовал в этом предприятии. Он горячо поприветствовал меня и дам, стал извиняться. Потом, лично, порекомендовал нам наиболее удавшееся ему сегодня блюдо и пригласил официанта. Потом, незаметно для моих дам, он подал мне знак, чтобы я подошел к нему. Я извинился перед дамами и попросил их разрешения на то, чтобы ненадолго отлучиться.

Мать Клары сделала легкий кивок головой.

– Только ненадолго, – кокетливо заметила рыжеволосая Ольга.

Я вышел из – за стола и направился к своему бывшему другу.

Он поджидал меня сразу же при входе в служебную зону.

– Прости меня еще раз за вчерашнее, – сказал он.

– Хорошо, – сухо ответил я, – не будем больше об этом.

– Ты не передумаешь, по поводу того, чтобы взять меня с собой?

– Ты опять за свое?!

– Нет, нет, просто скажи.

– Нет!

– Хорошо, я больше не заикнусь про тот поезд, только давай останемся друзьями, как и прежде!

– Я подумаю, – ответил я.

– Ты молодец, не то, что я! – сказал он мне.

– Ты это о чем? – спросил я.

– Обо всем, и дело разумеешь, и с такими дамами встречаешься, можно только позавидовать.

– У нас чисто деловые отношения.

– Не придуривайся, хоть бы меня познакомил с одной из них, или?… – он многозначительно улыбнулся, – у вас «амур де труа».

– Нет, нет, – сказал я.

Надо отметить, что ему, наконец, удалось рассмешить меня. Он засмеялся мне в ответ.

– Тогда, познакомь меня с той, которая свободная, – упрашивал он, – уж больно они обе хороши. Твоя – то девушка, эта та, что высокая, да? С которой ты в тот раз был? – живо интересовался он.