Поезд на Солнечный берег

– Я и не надеюсь. Капитан немного остыл.

– Это хорошо. Тогда приступим к допросу. Человек без лица кивнул и повел мышкетера в гостиную. За стеной слышались возня и шум опрокидываемой мебели: адъютанты искали изменника.

– Классно работают ребята, – отметил капитан. Он сел, а точнее, повалился на стул. Человек без лица собирался последовать его примеру, но капитан выбил из–под него сиденье.

– Стоять!

В черных глазах Человека без лица мелькнули искры. По счастью, мышкетер, возившийся с диктофоном, их не заметил, как не заметил и короткого вопля, донесшегося из глубины квартиры, после чего шум стал ровно в два раза тише. Возможно, капитан был малость туговат на ухо.

– Имя?

Человек без лица назвал себя. Он говорил не больше пяти минут по часам, спешащим на десять минут в час.

– Гм, – сказал капитан. – И вы все это помните?

– Если честно, иногда забываю.

– Ясно. Чем занимаетесь?

– Работаю.

Лицо капитана перекосило от отвращения.

– Где? – брезгливо спросил он.

Человек без лица завел глаза под потолок.

В этот миг суматоха в квартире прекратилась совершенно после падения чего–то тяжелого, но капитан и тут ничего не заметил.

– В «Плутоне и Прозерпине».

– Это что, брачное агентство? – капитан позволил себе проявить интерес.

– Скорее бюро путешествий. Правда, билеты действительны только в один конец.

– Пометим, – сказал капитан и в самом деле пометил. Человек без лица сделал шаг назад. С потолка мягко сорвался сверкающий меч, разрубил капитана на две неравные части и ушел в пол. Капитан тем временем продолжал писать. Возможно, он был нечувствителен к боли.

– С какими изменниками знаетесь?

– Ни с какими, – ответствовал Человек без лица, возвращаясь на прежнее место.

– Имя Филипп Фаэтон вам что–нибудь говорит?

– Ничего.

– Однако вы его укрываете, – настаивал капитан.

– Нет, – возразил Человек без лица, быстро шагнув в сторону. – Вы ошибаетесь.

Из стены выкатилась лазерная пушка, бесшумно выстрелила в капитана, проделав в нем дыру величиной с блюдце, и скрылась. Капитан почесал нос и глубокомысленно проронил:

– Как–то мне неудобно сидеть у вас…

– Стулья жесткие, – пояснил Человек без лица.

– Это верно, – согласился капитан. Он шевельнулся, и его задняя часть, отрезанная мечом, скатилась со стула. – Чего–то мне не хватает, – продолжал мышкетер задумчиво.

– Точно, – подтвердил Человек без лица.

Из стола вылезла мясорубка, захватила левую руку капитана в тиски, порубала ее, как морковку, и исчезла. Капитан не видел ничего. Скорее всего, он был немного близорук.

– Как вы относитесь к цветам? – спросил он внезапно.

– Я? – удивился Человек без лица. – Я к ним не отношусь.

– Пометим, – сказал капитан. Он потянулся к кнопке, но его рука развалилась на кружочки, весело запрыгавшие по полу.

– Вы что–то потеряли, – любезно отметил Человек без лица.

Капитан немного побледнел.

– Я? Нет. Я не так прост, как вам кажется. Вы… Я…

Он попытался встать, но петля, охватившая его ноги и сдавливавшая их все сильнее, мешала ему. Он рухнул на стул.

– Что–то мне немного не по себе, – прошептал он.

– Сочувствую, – сказал Человек без лица, отходя к дверям.

– Вы преступник, – бессильно сказал капитан. – Я арестую вас.

Потолок начал медленно опускаться.

– Нет, – сказал Человек без лица спокойно, – этого вы не сделаете.

– Шындыркекс, – закричал капитан, волнуясь. – Шындырквекс! Ко мне, мои адъютанты!

– Они умерли, – улыбнулся Человек без лица, – да и вы тоже. Спокойной ночи!

Он вышел из комнаты; проклятия вперемешку с мольбами неслись ему вслед. Человек без лица пожал плечами и подобрал части яблока, вновь сами собой сложившиеся в пульт управления квартирой. Потолок упал сразу, и вопли за стеной стихли.

– Все убрать, – приказал Человек без лица.

Он перешагнул через тело Шындыркекса, попавшего в шреддер, специально усовершенствованный Человеком без лица на случай нежелательных визитов. Усовершенствование было проделано со вкусом, толком и любовью, ибо от доблестного адъютанта мало что осталось. Подчиняясь распоряжению хозяина, мусорный робот стряхнул мышкетерские останки в корзину. Всюду шла уборка; квартира гудела, как улей. Когда Человек без лица вернулся в гостиную, все было чисто. Хозяин нажал на скрытую кнопку, и стена отъехала в сторону. За ней обнаружился превосходный оружейный склад и шкаф, в котором висели на вешалках искусственные тела.

Человек без лица часто надевал чужое тело, поскольку этого требовала специфика его нелегкой профессии. Насвистывая, он быстро примерил тело дряхлого старика, покачал головой и стянул его с себя, – оно оказалось ему маловато. Затем он примерил облик мышкетера, пришедшийся как раз впору. Преобразившийся Человек без лица хотел было затворить шкаф, но остановился и выгрузил из него еще два тела. Из новехоньких, блестящих лазерных дыроколов он выбрал свою любимую модель «Смерть вам к лицу», прицепил его на пояс, после чего уложил запасные тела в сумку и удалился через потайную дверь. В квартире тут же погас свет, двери затворились и наступила полная, ничем не нарушаемая тишина.

Сон сорок шестой