Поезд отправляется

Он смерил меня через очки строгим взглядом и угрюмо поприветствовал: – Привет. Я Дима. Я из команды Екатеринбурга.

– А почему тогда вы Яицкие, а не Уральские? – недоумевал я.

– Переименовала Екатерина Вторая Яицкое войско в Уральское, чтобы предать забвению крестьянский бунт и затерять в истории восстание Емельяна Пугачёва. Городок Яицк называть Уральском стали, река Яик тоже имя поменяла на Урал, – сухо отчеканил Дима.

– Не слышал. Чего такой хмурый? – почему-то, несмотря на отстранённый вид говорящего меня, заинтересовал этот неведомый Пугачёв.

– Устал. Два часа разница во времени. Это для тебя сейчас семь часов вечера, а для меня уже ближе ко сну дело идёт.

– Да, неприятно, наверное, – попытался представить я. – Слушай, когда проспишься, я бы с тобой про Пугачёва пообщался. Никогда о нём раньше не слышал.

– Без проблем, но только после состязаний, – вымученно улыбнулся Дима.

– Виталик, пошли! Семёныч уже всех оформил. Вечно ты где-то задерживаешься! – потянул меня за рюкзак, непонятно откуда выскочивший Юрка.

Глава 3

Утро напоминало сумасшедшую гонку. Просыпаться в другом месте та ещё забава. Вещи играли с нами в прятки. По четырёхместному номеру только и слышалось: «Где моя зубная паста?», «У кого утюг?», «Кто видел мою шапку?», «Кто взял мой телефон?!», «Чей рюкзак помял мою форму?!». Справившись с первыми порывами паники под строгим взглядом Валерия Семёныча, мы молча собрались и спустились в столовую.

Символика клуба на новой отутюженной форме и кубанки на макушках придавали нам уверенности. Берцы задавали шаг. Чтобы не опоздать к автобусу, завтракать пришлось на ходу. Хорошо, что помимо овсяной каши стояли тарелки с пирожками. Я хоть и терпеть не могу начинку яйцо с рисом, но сегодня был ей безмерно рад.

Торжественное построение на территории спорткомплекса университета имени Платова ознаменовало открытие казачьего троеборья между воспитанниками военно-патриотических клубов. Далее всё вертелось как в скоростном калейдоскопе. Три круга по четыреста метров на стадионе дались тяжело. Я чувствовал, что вдыхаю непривычный воздух. В Новочеркасске было не так влажно как среди кубанских рек и лиманов и на порядок ветренее. Не жалея себя я рвался вперёд. Стрельба по мишеням из лазерного пистолета, казалось забрала последние силы. Я шёл в бассейн, даже не пытаясь отслеживать, кто и как продвигается по турнирной таблице, ведь предстояло проплыть ещё две дистанции на пятьдесят и сто метров. У бортика я увидел Диму. Мы подмигнули друг другу на старте. Я не чувствовал спортивной злобы к соперникам. Мне хотелось выложиться по полной. Не ударить в грязь лицом, а если удастся, то и переплюнуть собственные достижения на тренировках.

И вот я вышел из здания бассейна. Все дистанции позади. Вдруг лёгкая дрожь стала пробирать коленки, и тошнота подкатывать к горлу.

«Хоть бы всё получилось!» – сжал я кулаки и бросил взгляд, где под белым шатром столпились судьи.

В толпе я выхватил сияющие глаза наставника: «Ура! Дело сделано!».

Огласили победителей. Мы с командой Екатеринбурга разделили первое место в командном зачёте. В личном зачёте в нашей группе я был первым, что заставляло моё сердце колотиться с бешеной скоростью.

Сразу после построения Сашка обнял нас с Юркой: – Не стыдно возвращаться!

– Ещё бы! – хлопнули мы друг друга по ладоням.

– Мне просто в этот раз не повезло, – немного сконфужено сказал Юрка, который по обыкновению всегда имел первое место в личном зачёте, а не последнее как сегодня.

– Или мы с Виталиком стали шустрее и сильнее тебя! – похлопал его по плечу Сашка.

– Вот ещё! Приедем домой, посмотрим, как я вас обоих на лопатки уложу! – огрызнулся Юрка.

– А зачем ждать? Давай сейчас! – выставил кулаки Сашка.

– Александр! – послышался голос наставника.

Мы вытянулись как суслики у дороги.

Валерий Семёныч пристыдил нас одним взглядом. Каждый сразу стал разглядывать шнурки на берцах, словно в этой жизни ничего более интересного не видел.

– Саша, пойдём со мной. Там кое-что сделать надо, – позвал наставник.

Сашка поплёлся вслед за Семёнычем. Я посмотрел на хмурого Юрку.

– Ладно тебе, там разница всего несколько миллисекунд, было бы из-за чего расстраиваться. Первое же место за Краснодаром!

– И за Екатеринбургом! – раздалось ссади.

– Дима! А твои где? – обрадовался я новому другу.

– Уехали в гостиницу. Я тебя увидел и отпросился поехать во втором автобусе. Он уже стоит. Пойдёмте, – с типичным для себя спокойствием поведал Дима.

– Я сейчас, – побежал к судейскому шатру Юрка.

Я посмотрел на Диму: – Подождём ребят? Юрка быстро Сашку притащит, он самый прыткий у нас.

Тот невозмутимо кивнул.

«Как мне кажется эти уральцы очень степенные люди в отличие от нас, говорливых южан» – подумалось мне.

Юрки не было минут пятнадцать.

– Семёныч застрял с оформлением дипломов. Сашка ему помогает. Остальных попросили ехать в гостиницу, – доложил он после разведки.

– Ну вот, а автобусы-то уже отбыли, – хмыкнул я и тут же добавил: – Так это ж недалеко, если напрямки. Айда пешком. Дима как раз про бунт Пугачевский расскажет.

– Идёт, – кивнул яицкий казачок.