Поезд в Аркенор

Командир отряда не сбавляя скорость протянул над головой какой-то знак, лучи луны сверкнули на нём серебристым бликом и постовые без единого слова распахнули ворота.

Кавалькада промчалась внутрь и остановилась только после того, как кони ступили на крепостной двор.

Командир крикнул что-то на незнакомом языке, и пока путники спешивались, гонец помчался к одному из строений, стоявших во дворе. Замок изнутри оказался настолько велик, что походил на небольшой городок. Донжон окружала ещё одна стена, и дверца, в которой исчез гонец, находилась в ней.

Двое воинов под бдительным присмотром Веги осторожно спустили Надаэра с седла и понесли прочь.

Элирена подалась было следом за ним, но Доран перегородил ей путь.

– Переговоришь с ним потом, – сурово сказал он. – Сейчас у тебя другие дела.

Яна хотела возразить, но голос, раздавшийся со стороны внутренних стен, окликнул её:

– Яна!

Та вздрогнула, потому что это был первый раз с самого начала этого безумного бегства, когда кто-то назвал её настоящим именем.

Она невольно обернулась на звук и увидела перед собой мужчину в таком же длинном чёрном плаще, какие носили здесь все. У горла полы плаща скрепляла серебряная брошь, изображавшая таинственный символ. Чёрные волосы мягкой волной падали на плечи, а часть лица скрывала аккуратная короткая бородка.

– Я долго ждал этой встречи, – продолжил незнакомец. – Если ты не слишком устала, я хотел бы поговорить с тобой прямо сейчас. За это время тебе подготовят покои, где ты сможешь отдохнуть.

Яна жутко устала и прямо сейчас не хотела говорить ни о чём, кроме, разве что, одного:

– Что будет с Надаэром? – она поёжилась, вспомнив страшную рану на боку.

– Ему помогут, – незнакомец протянул ему руку, приглашая последовать за собой. – Идём.

***

Чувствуя, что выбора нет, Яна повиновалась. Они прошли через двор и вошли в одно из зданий, ничем не отличавшееся от других в темноте. У внешней двери осталось стоять двое стражей. Ещё двое стояли у двери, которой заканчивался холл.

Внутри вдоль стен висели лампады, которые загорелись, едва сопровождавший Яну мужчина вошёл внутрь.

Кивнув стражникам, он прошёл через вторую дверь, и за ней тоже загорелся мягкий свет.

Яна ступила внутрь следом за ним и огляделась по сторонам. Это был кабинет. Стены полностью закрывали книжные полки, за исключением одной, в которой находился камин.

Мужчина щёлкнул пальцами, и в камине запылал огонь. Почти сразу стало теплей, и Яна мгновенно поняла, насколько замёрзла.

– Тебе нужно переодеться, – заметил мужчина, обнаружив, что гостья дрожит и насквозь промокла. Выглянув за дверь, он распорядился приготовить свежую одежду. Затем вернулся в кабинет и указал Яне на одно из кресел, стоявших возле камина. – Моё имя Торван, – продолжил мужчина. – Я магистр Ордена, в крепости которого имею честь тебя принимать. Возможно, ты уже слышала обо мне.

Яна покачала головой. И только после паузы вспомнила невзначай сказанные Надаэром слова:

– Магистр Ордена Теней… Он работает на вас?

– Не работает, – Магистр поморщился. Подошёл к одной из полок, достал из тайника пухлую бутылку и два пузатых бокала. Разлил по ним напиток и один бокал протянул Яне.

Та сделала крупный глоток и тут же закашлялся. Содержимое бутылки оказалось сладким и горьким одновременно, но кроме того, стоило густой жидкости проскользнуть по пищеводу, как всё тело запылало огнём.

Обычно Яна крепких напитков не пила и, отставив в сторону бокал, стала ждать продолжения рассказа.

– Тебе нужно согреться, – Магистр кивнул на бокал. – Я не собираюсь ни спаивать тебя, ни травить. Ты нужна нам живой.

– Вы что-то хотели рассказать про Надаэра, – напомнила Яна, из вежливости снова приближая к губам бокал.

– Мы с Надаэром встретились год назад. Он, как и многие, кто теперь обитает в этих стенах, потерял надежду.

– И вы ему её дали, – Яна хмыкнула.

Магистр с лёгким осуждением посмотрел на неё.

– Ты можешь не верить. Мы никого не заманиваем и не принуждаем силой.

– Не принуждаете… к чему?

– Поддерживать нас.

Яна снова хмыкнула. Ей показалось, что это слово заменяет слово «служить».

– Я пришла не по доброй воле, – произнесла она и испытующе посмотрела на Торвана.

– Имеешь в виду, что оказалась здесь по нашей вине?

– По крайней мере, именно после разговора с вашим… поддерживателем… на меня стало нападать множество странных людей. В итоге мне, конечно же, пришлось бежать и…

– Если тебя заставили покинуть дом слуги Калерона – вымещай злость на них, а не на нас.

– Став невестой вашего… как его?

– Принца Асмодея, – Торван помрачнел. – Не могу сказать, что мне нравится этот план. Но другого у нас нет.

– Зачем вам этот план? – Яна продолжала пристально смотреть на собеседника. Она давно уже поняла, что её дотошность часто раздражает тех, с кем она говорит, но поделать с этим ничего не могла. Чтобы действовать, ей необходимо было знать все условия той авантюры, в которую она лезла.

Торван поднялся с кресла, подошёл к письменному столу и, открыв ящик, извлёк оттуда свиток пергамента. Расстелил на столе.