И наконец похудевший , побледневший Павел беспомощно лежал на кровати и прислушивался к начавшемуся просыпаться организму. Фингал под глазом пожелтел, глаза стали посветлее. Настроение улучшалось , особенно, когда приходила Ксюша из школы и рассказывала " сегодняшние приколы" . Лёжа под одеялом делал "ленивую " зарядку, заставляя мышцы работать. Он уже чувствовал, как здоровая сила потихоньку возвращается в тело. Лень , конечно, родилась намного раньше Пашки, но выглядеть развалиной в 40 лет, которая выходит на крыльцо , держась за стену, было стыдно. Тем более перед женщинами. Украдкой делал приседания, хрустя суставами, отжимания - охая от боли в пояснице.
В конце концов, когда Аня сказала , что приезжает её брат в гости, Павел был более менее похож на мужчину средних лет без вредных привычек. Конечно, ему было не по себе от этих " смотрин" и он безхитростно хотел выпытать у Ксюши про брата, но та пожала плечами:
- Зря вы так волнуетесь, у него просто отпуск и он решил навестить сестру. Он про вас и не знает ничего! Что вы здесь... А мама..Она думает...
- Оксана, давай договоримся. Я взрослый мужик, говори , как есть...Ну?
- Ну, вся родня жалеет её, а она хочет показать , что у неё все хорошо, и живёт она счастливо , и ничего ей не надо - у неё даже жених есть!
- Кто жених? Я?
Девушка взорвалась: - Вы что думаете? Мы вас специально под забором нашли? И выходили! Эта телеграмма только позавчера пришла, что он приезжает! Мы и не ждали никого! - девушка отвернулась к стене и горько заплакала - И уезжайте, никто вас не просит побыть женихом! - плечи у неё тряслись.
Пашка растерялся и обнял девушку, он никогда не был в такой ситуации - Да ты успокойся, Ксюш, я просто не думал...
Вечером Оксана пришла к нему в комнату и рассказала про отца с мамой. Рассказала, как они познакомились, как женились, как родилась она. А потом, по " пьяному" делу отец изменил маме с продавщицей сельпо. В деревне всё на виду. А мама не могла простить мужа - продавщица была её подругой. С тех пор они стали спать в разных комнатах и брак держался только на девочке. Отец стал пить, сначала немного, а потом пил до беспамятства. Бил мать. В конце концов его нашли с отрезанной головой на железнодорожном полотне. Сбил ли его поезд или это было самоубийство - никто не знал. И они получают пособие по потере кормильца. Мать работает уборщицей и сторожем в школе.
Грустный рассказ девушки был прерван приходом матери :
- Ксюша, я тебя зову, зову , а ты вот где ! - улыбка женщины исчезла, когда она посмотрела на них. Девушка молча вышла из комнаты.
- Аня - начал Пашка неловко - я конечно, не против, но ведь он будет задавать разные вопросы...
- Вы о чём? - женщина присела на краешек стула.
- Ну , о брате вашем. Например , где мы познакомились? - Пашка нервно заходил по комнате. - Когда свадьба?
- Чья свадьба? - Аня недоуменно смотрела на него.
- Ну чья- чья! Наша! Ты же хотела, чтоб я женихом представился? - начинал злиться Пашка.
Анна наконец догадалась о чем он говорит и покраснела.
- Павел, дочка пошутила, я ничего такого...
- Как пошутила!?
- Ну , нафантазировала! Она наверное , хотела , чтоб я так сделала...
- А ты не хотела?
- Нет , она просто слышала наш разговор с Шурой и наверно...
- Ну и что теперь?
- Понимаешь, Юре просто будет трудно объяснить, почему посторонний мужчина живёт в нашем доме. Так показалось нам проще. Да и в деревне разговоры всякие....
- Хорошо, давайте сделаем так, как вы решили! - Павел внимательно присмотрелся к притихшей покрасневшей Анне, и только сейчас рассмотрел в ней её женственную красоту. Увидел эти симпатичные ямочки на щеках от смущения и блестящие серые глаза.
Он улыбнулся: - Теперь мне придётся смотреть на тебя влюблёнными глазами!
Женщина прыснула в ладошку, как-то облегчённо выдохнула и вышла из комнаты.
" Неисповедимы пути твои , господи! - откуда-то издалека всплыло в памяти у Пашки.
*****
Приезд Юрия был событием общедеревенским. Брат Анны работал начальником "Водоканала", в каком -то городке Ростовской области. Высокий, басистый, улыбающийся мужчина с весёлым лицом , сразу понравился Павлу. Юрий ласково обнял сестру, расцеловал её и подарил какую-то большую красивую коробку. Оксану схватил в охапку и закружил по комнате. Потом пошептался и сунул ей в руку маленькую коробочку.