Поэзия страсти

Так знай, — сказал он после паузы, так как Ирен молчала, — я приехал за тобой из одной любви к тебе. Любви, о которой твержу тебе с момента нашей встречи. Ты боишься построить счастье, придумывая для себя несуществующие препятствия. Мне казалось, мы научились доверять друг другу. Тебе следовало немедленно поговорить со мной, честно и открыто, а не убегать под покровом ночи, словно какая-нибудь преступница. Милая, ты не виновата в случившемся, и я не стану меньше любить тебя, если не буду приходиться ребенку отцом. Значит, так угодно судьбе. Мы все равно воспитаем его вместе, как нашего общего сына или дочь. Только прошу, не уходи больше, не бросай меня. Позволь разделить с тобой радости и горести. Будь моей женой. — С этими словами Жанлен достал из кармана бархатную коробочку и опустился на колено.

Он открыл коробочку, и Ирен увидела то самое кольцо с зеленоватым бриллиантом. Она еще окончательно не пришла в себя после услышанного. Где-то в глубине души умирало последнее недоверие. Он по-прежнему любит меня!

Счастье выплеснулось из ее груди вместе с заветным ответом: «я согласна!». Влюбленные бросились в объятия друг друга.

Жанлен подхватил Ирен, закружив по комнате. Они смеялись счастливым смехом, безудержно целовались и снова смеялись. Ирен охватил восторг оттого, что она снова касается любимых рук, лица, чувствует на волосах его дыхание. Еще вчера ей казалось невозможным просто увидеть Жанлена в толпе прохожих. А сейчас он снова рядом, готовый согреть ее своим теплом. Ласковый и нежный. Самый лучший мужчина в мире!

— Я представить не мог ничего хуже, чем потерять тебя, — говорил он, держа ее за руки. — Мы с Жаком с ног сбились, пока нашли твой адрес.

— Мне казалось, я доставляю тебе слишком много хлопот, порчу жизнь ни в чем не повинному человеку. Ты не заслужил вечно решать чужие проблемы.

— Мне виднее. Ты та женщина, с которой я хочу идти по жизни рука об руку. Скоро мы будем одной семьей, поэтому научись делить все хорошее и плохое на двоих.

— Иногда мне становится ужасно стыдно. — Словно в подтверждение своих слов Ирен спрятала лицо в ладонях. — Ведь я не заслуживаю твоей любви. Ты даешь мне так много, а взамен получаешь гораздо меньше.

— Выкинь из головы подобные глупости раз и навсегда. Хорошо? Ты даришь мне свою любовь, нежность, ласку, заботу. Я не считаю, кто из нас сколько отдает и получает. Любят не умом, а сердцем. Не забывай об этом, когда в следующий раз засомневаешься.

Ирен выглянула в окно и заметила, что перед домом образовалась толпа народу. Руководил всем месье Бонтурон, стоявший в центре.

Ирен узнала в собравшихся людей, живущих по соседству. Заинтригованные странным зрелищем, влюбленные вышли на крыльцо. Там их встретил довольный Жак.

— Я уже начал волноваться за вас, — объявил он с ходу. — Боялся, что вы спрячетесь от всех на ближайшие двадцать четыре часа. Кстати, позвольте поздравить с помолвкой!

— Своим счастьем я во многом обязан тебе, негодник, — признался Жанлен.

— Приятно слышать. Вообще-то я руководствовался собственными эгоистическими соображениями. Твоя будущая жена великолепно готовит, и с ней интересно общаться. Поэтому мои визиты к тебе обещают стать интереснее раз в пятьсот.

— Спасибо за комплимент, — ответила Ирен, оценив шутку. — Ты очень верно подметил мои главные достоинства. Почаще напоминай о них брату, чтобы не расслаблялся, — Мы вышли посмотреть, что у вас происходит. — Жанлен заинтересованно смотрел поверх плеча Жака на собравшуюся толпу. — Возле дома решили устроить митинг?

— Ошибаешься, к вам пришли с поздравлениями со всей округи. Разве может такое красивое сватовство остаться незамеченным? Месье Бонтурон любезно пригласил соседей в дом отметить с ним радостное событие.

— Только не это! — обреченно воскликнула Ирен. — Отец вечно тянет в дом незнакомых людей. Мне сейчас хочется тишины, покоя, семейного уюта, а не шумного веселья. Пожалуй, пойду узнаю, что он задумал. Подождите меня здесь.

Ирен не оценила масштабов надвигавшегося торжества. Люди, разгоряченные ожиданием и рассказами хозяина о завидном женихе, которого посчастливилось встретить его дочери, немедленно накинулись на нее с поздравлениями.

Ирен, оказавшись в центре толпы, безропотно выслушивала высокопарные слова, сносила многочисленные объятия и поцелуи.

К счастью, Жанлен не позволил долго твориться безобразию. Он решительно прорвался сквозь живую преграду, чтобы разделить со своей невестой поздравительный настрой гостей.

Только отец, виновник суматохи, спокойно стоял в стороне, любовно разглядывая обретенную машину. В нем энергия буквально кипела, и мысли самопроизвольно переходили от одного дела к другому. Жак решил не следовать примеру брата, поэтому наблюдал за забавной сценой с почтительного расстояния, время от времени выражая свои эмоции громким смехом. Только влюбленные не разделяли всеобщего веселья.