Партизаны, пригибаясь, начали отходить к кладбищу, кресты которого темнели неподалеку на холме. Сзади по-прежнему гремела стрельба. Вот и кладбище.
– Занимай оборону!..
Но, к удивлению Кравченко, их никто не преследовал. В чем дело?
– Бондаренко! – окликнул он.
– Он остался прикрывать отход! – отозвался Казначеев. – Вместе с Воловиком. Слышите, как дерутся?
Из местечка по дороге к кладбищу уже бежали вооруженные люди. Это были партизаны из отряда, который держал заставу в Любешове.
– Скорее! Бежим па помощь! – закричал Кравченко, вскакивая на ноги.
В это время один за другим хлопнули три разрыва гранат, и все стихло. Федя понял, что это конец, и молча стащил с головы шапку.
Похоронили Мишу Воловика и Володю Бондаренко в лесу, неподалеку от села Березичи. Грянул прощальный автоматный залп…
После похорон Федя пришел в штаб, присел к дощатому столу в землянке, вытащил наградной лист Бондаренко и трофейной авторучкой приписал против его фамилии: «Посмертно».
Дагвоенкомат получил письмо из Президиума Верховного Совета СССР. В нем сообщалось: «Звание Героя Советского Союза Бондаренко Владимиру Илларионовичу присвоено за образцовое выполнение боевых заданий командования в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в тылу противника и проявленные при этом отвагу и героизм и за особые заслуги в развитии партизанского движения на Украине».
Только через 20 лет – в 1965 году – в Дагестане стало известно имя еще одного уроженца Дагестана – Героя Советского Союза Владимира Илларионовича Бондаренко.
…Семья Бондаренко поселилась в Махачкале в 1909 году. Глава семьи был рыбаком. Здесь в 1914 году и родился Владимир. Детские его годы прошли в Махачкале. Учился в школе № 2. К сожалению, рано лишился родителей и воспитывался у родной тети. Позже Володя переехал в подмосковный город Орехово-Зуево, где жил и работал старший брат Григорий. Володя окончил здесь семь классов, продолжил учебу в ремесленном училище, а затем стал трудиться наладчиком станков на заводе «Карболит».
Скупые слова официального документа характеристики знакомят нас с Владимиром – наладчиком токарно-револьверных автоматов: «В. И. Бондаренко быстро освоил сложную профессию наладчика. По своей натуре всегда находчивый, веселый, жизнерадостный, он пользовался большим уважением в коллективе цеха».
В Красную Армию Владимир был призван, когда началась война – в августе 1941 года. В боях был ранен. Вылечила, поставила на ноги старушка в глухой деревеньке на занятой фашистами территории. А дальше – сражения с врагами в партизанском соединении Федорова.
Легендарный командир Чернигово-Волынского соединения партизанских отрядов, дважды Герой Советского Союза, генерал-майор запаса А. Ф. Федоров писал: «Это было в тяжелые февральско-мартовские дни 1942 года. Черниговский областной партизанский отряд успешно провел боевые операции по разгрому гарнизонов противника в районных центрах Гордеевка Брянской области, Крюковка Черниговской области, диверсионную работу на железных дорогах Гомель – Бахмач, Новозыбков – Новгород – Северск.
Немецкое командование, напуганное размахом партизанской борьбы, начало стягивать к местам дислокации партизан отряды полиции, регулярные немецкие и венгерские батальоны, которые блокировали отряд. Партизаны с боями прорвали кольцо блокады и перешли на другое место стоянки… Но и в Брянской области продолжались упорные бои.
Вот в эти тяжелые для Черниговского областного партизанского отряда дни 2 марта 1942 года и пришел к нам Бондаренко Владимир Илларионович.
На участке дороги Добруш – Злынка в невыносимо трудных условиях Бондаренко уничтожил пять немецких военных эшелонов и принимал участие в подрыве еще восьми эшелонов.
В феврале 1943 года Бондаренко из-за ранения, полученного в одном из боев, отправили самолетом в Москву на лечение. В начале мая 1943 года он выписался из госпиталя. Украинский штаб партизанского движения не хотел посылать его в партизанский отряд, так как он не совсем оправился после ранения, но Бондаренко добился своего.
Вскоре Бондаренко назначают минером. С операции он всегда возвращался веселым, жизнерадостным, подробно докладывал о проведенной им диверсии, всегда делился и передавал свой опыт подрывникам. В его боевой характеристике записано:
«…Тов. Бондаренко за время пребывания в соединении партизанских отрядов показал себя как исключительно смелый и отважный боец, чем заслужил большой авторитет не только в кругу бойцов-подрывников отряда Богуна, но и среди партизан соединения.
Продолжая диверсионную работу на Ковельском железнодорожном узле на участке дороги Ковель – Брест, Бондаренко только за 26 дней, с 29 июля по 24 августа 1943 года, пустил под откос 11 вражеских эшелонов с военной техникой, живой силой и боеприпасами. Было уничтожено 11 паровозов, 12 классных вагонов с живой силой, 50 платформ с тяжелыми пушками, автомашинами, убито около 180 солдат и офицеров, ранено более 130.