Погибают всегда лучшие

– Не думайте об этом, – сказал я. – Если я стану мэром, мы что-нибудь попытаемся сделать.

– Все надеются на вас, – сказала Надежда Ильинична. – Некоторые даже ставят в церкви свечи за ваш успех. Я бы тоже поставила, если бы верила. Но после того, что случилось с Андреем… Знаете, что-то мешает верить.

– Этих бандитов нашли? – спросил я.

– Да где там, кто ж их будет искать, – отозвалась мать Андрея. – Хотя не удивлюсь, если милиция знает их всех по именно. Все хотела вас спросить: как вы думаете, почему в мире такая несправедливость? В чем Андрюшенька провинился? Он же хотел, чтобы всем было бы лучше.

– Несправедливость в мире побеждает потому, что справедливость везде уступает ей. Слишком она слаба и пуглива. Пригрозит ей какой-нибудь подонок, она сразу же прятаться. Если мы сумеем их одолеть, таких историй в этом городе больше не будет. Ну а не сумеем, сами понимаете…

– Помоги вам бог.

– И этих подонков попытаемся найти. Думаю, это в самом деле не так уж трудно. Было бы желание. В небольшом городе все про всех знают.

– Мы знаем, кто это сделал, по крайней мере у нас есть предположения, – вдруг сказала Ксения.

– И кто?

– Это люди из группы Монаха, вернее Монахова. Но он очень силен и влиятелен, его пока не достать.

– Посмотрим.

– Пейте еще чай, – сказала Надежда Ильинична, заметив, что моя кружка опустела. Я согласно кивнул головой; почему-то меня мучила жажда.

Чаепитие я совмещал с тем, что наблюдал за Ксенией и Андреем. У меня не было сомнений, что эти люди были очень близки, но вот конкретно какие их соединяют узы, это было мне не совсем понятно. Их поведение по отношению друг к другу было несколько странным; Ксения всячески проявляла внимание к нему, демонстрировала тесную с ним связь, он же старался держаться подчеркнуто отчужденно.

– Страшно мне за вас, – вдруг сказала Надежда Ильинична, – вы еще такой молодой. Подумали бы вы, может, не стоит вам влезать в это дело, ведь они не отвяжутся от вас, пока не покалечат или даже убьют. Это такие страшные люди.

– Поверьте мне, Надежда Ильинична, я бы не стал бросать им вызов, если бы все тщательно не обдумал. Я ведь не один, за мной тоже стоит немалая сила. Вы же понимаете: коли их не остановить здесь, на этом рубеже, они дальше пойдут. Бандиты захватили наш город, потом они захватят область, потом – страну. Пока вирус не размножился до эпидемии, надо его уничтожить.

– Дай-то бог, – вздохнула мать Андрея.

Ксения внезапно заторопилась, несколько раз в течение двух-трех минут она посмотрела на часы.

– Надежда Ильинична, мы пойдем, уже очень поздно. А вы сами понимаете, у нас…

– Конечно, идите. Я сама вам хотела сказать об этом, в этом районе в такое время никто не ходит.

Я встал и подошел к Андрею.

– Рад был познакомиться, – пожал я на прощание его руку. Ладонь была крепкая, мускулистая, как у настоящего спортсмена. – Я вас уверяю: мы победим.

Андрей ничего не ответил, только неопределенно кивнул головой. Я невольно подумал, что для него борьба уже завершилась и кто победит ему теперь не столь уж важно; при любом исходе его положение не изменится.

Мы вышли на улицу и направились у центру.

– Я хочу, чтобы вы все до конца поняли, – сказала Ксения. – Незадолго перед тем, как с ним случилось это несчастье, он сделал мне предложение. Я отказала ему. А теперь я настаиваю, чтобы он женился на мне. Но он не соглашается. Но я все равно настаю на своем.

Я молчал, так как был слегка ошарашен ее признанием. Теперь мне действительно стало ясно положение и роль каждого из участников недавней сцены.

– Вы уверены, что поступаете правильно? – после паузы подал я голос.

– Да, – решительно проговорила Ксения, но мне показалось, что уж больно много твердости было сосредоточено в ее голосе. Скорей всего в правильности такого решения она хочет убедить прежде всего саму себя.

Внезапно тишину позднего вечера разорвал быстро нарастающий шум мотора. Через несколько секунд я увидел мчавшуюся прямо на нас машину.

Мощные фары на какое-то мгновение ослепили меня. До столкновения с автомобилем оставалось всего каких-то десять метров. Я сгреб Ксению, и мы вместе прыгнули в сторону и покатились по земле. Траектория движения колес, пролетевшего мимо джипа, прошла всего в нескольких сантиметрах от наших тел.

Машина скрылась за углом и через несколько секунд стих шум мотора. Мы же по-прежнему лежали на земле, приходя в себя. Я встал первым и помог встать Ксении.

– Мы чуть не погибли, – еле слышно произнесла она.

– Чуть не погибли, – подтвердил я.

– Никогда не думала, что это будет так страшно. Вы думаете, это было покушение?

Я пожал плечами: в данном случае я мог думать все, что угодно. Ксения была одета в светлую кофту и в тон ей светлую юбка. Теперь и кофту и юбку украшали черные разводы грязи.

– Вы испачкались, – сказал я.

Ксения посмотрела на свою одежду.

– Полагаю, это самое лучшее, что могло с нами случиться. Вам не кажется?

– Мне кажется, что этот город действительно очень опасен для жизни. Пойдемте отсюда скорее.

Через десять минут мы снова оказались в исходной точки нашего путешествия – у памятника Победы.