Погибель демонов

— Нам нужен способ обойти управляющего, — говорил Сиггард, не обращая внимания на свой суп и страстно мечтая о восхитительной бараньей тушёнке Эмили. Лишь при мысли о ней на глазах у него наворачивались слезы, и после, вытерев их, ему пришлось заставить себя вернуть свои мысли на более ближайшие вопросы.

— Возможно, мы сумеем передать что-то, — предложил Сарнакил. — Есть что-либо, в чем отчаянно нуждается замок, помимо нового управляющего?

Сиггард пожал плечами и поднялся:

— Мне нужно немного подышать свежим воздухом.

— Один момент, — сказал Сарнакил. — Я почти закончил. — он выпил остатки своего супа и, оставив маленький серебряник на столе, присоединился к Сиггарду.

Оказавшись на улице, Сиггард сделал глубокий вдох, но воздух оказался не таким свежим, как он надеялся. Сарнакил оперся к серой каменной стене гостиницы, и вместе поглядывали на блуждающих вокруг горожан, некоторые из них выглядели так, как будто они шли в некотором направлении, другие же выглядели подобно заблудшим душам.

— Ты помнишь что-нибудь об архидемоне, с которым вы сражались? — вопросил Сарнакил. — Что-нибудь, что может оказать помощь.

— Много рогов, — ответил Сиггард.

Главнейшие демоны имеют много рогов, — сказал Сарнакил. — Не сомневаюсь, что и сами Первичные Зла выглядят как клубки из щипов. А еще что-нибудь?

Сиггард задумался некоторое время:

— На его груди был символ. Только не помню, как он выглядел.

— Глиф, — сказал Сарнакил. — Это очень нехорошая новость. То означает, что архидемон защищен чарами некоторого рода… ты чувствуешь запах дыма?

Сиггард начал внимательно втягивать воздух. И действительно, острое зловоние наполнило теперь воздух. Он огляделся и увидел огромный столб дыма, поднимающийся из восточной части города.

Сиггарда одолел страх. Часть Бреннора была в огне, никто толком и не подумал, что произошло бедствие; безусловно, это началась демоническая осада.

Пожар и демоны

Кто совершает мужество? Неужели те, кто сражается в

безнадежной причине смелости, ибо умирают во имя своей веры?

Или кто идет на гибельную храбрость, ибо легче умереть, чем жить?

Или напротив, мужество заключается в том, чтобы отбросить в

сторону страх и сделать то, что необходимо, будь то к жизни или смерти?

— Гадфрей из Вестмарша, Вопросы

Сиггард и Сарнакил носились по улицам Бреннора, отчаянно гоняясь на перегонки по направлению к востоку, где горел пожар. Пока он бежал, Сиггард рылся в памяти, вспоминая, что же находилось в той части города, где он бывал несколько раз вместе с отцом и матерью.

Там же был служебный вход в замок вместе с главной казармой и складом оружия….

Холодный озноб прошелся по спине Сиггарда. Если демоны уничтожили склад оружия, то городу конец. Ведь Бреннор итак уже отрезан от поставок извне.

Он изрыгнул проклятие и замедлил ход, пытаясь остановиться. Они забрели в тупик, заканчивающийся маленькой лавкой, торгующей плетенными корзинами. Лавка была закрыта на ночь и деревянная метка была повешена на дубовой двери, уведомляющий всем, кто умел читать, что она откроется лишь следующим утром.

Они повернули и побежали в сторону переулку.

— Да здесь просто лабиринт какой-то, — взывал Сарнакил. — Разве ваши люди не тщательно рассчитывают и строят свои города, чтобы можно было без труда попасть из одного места в другое?

Сиггард тяжело дышал и мотнул головой:

— Большинство городов в Энштейге только-только развиваются. Люди находят хорошее место и живут там. Я слышал, что столица даже более запутаннее чем Бреннор. Вон там был поворот налево. Если мы пойдем по ней, то можем найти дорогу.

Роба и плащ Сарнакила хлопали, развеваясь на ветру, он крикнул: — Правильно!

Они быстро нащупали дорогу через запутанные улицы и аллеи, минуя ночных женщин, которые тут же начали подзывать, предлагая свои услуги, сразу же завидев двоих, проносящихся мимо. После нескольких поворотов, ни на время не сводя глаз от клуб дыма, они чуть было не врезались в бригаду пожарников.

— Проклятие, — хмыкнул Сиггард. — Началось.

Сиггард и Сарнакил замедлили свой бег по переулку, когда стали миновать стражу. Один из стражников обернулся и потребовал их остановиться, но двое и не обратили на них внимания.

Улица вывела их в небольшую площадь, где Сиггард увидел нескольких солдат, собравшихся в кольцо, отчаянно сражаясь за свои жизни. Они были окружены лягушеобразными тварями, которые обозначались до странности неотчетливо, как будто они были здесь и все же не здесь. Позади сражения возвышались каменные стены казармы, с каждого окна которого вырывалось пламя, иссушая воздух.