Погибший обвиняет через тридцать лет. Дневник, найденный в пустыне

Английский летчик Вильям Ньютон Ланкастер и австралийская летчица Кейт Миллер — Чубби

Пятница, 14 апреля, 6 часов утра

Мои факелы прекрасно горели. Они давали яркий свет по меньшей мере в течение шестидесяти секунд. Их никто не увидел!

Я выпил пол-литра воды в течение ночи и, следовательно, должен был ограничить себя до 8.30 вечера только одним термосом. Очевидно, я нахожусь значительно дальше от дороги, чем предполагал; в противном случае с автомобилей заметили бы мои сигналы этой ночью.

9 часов

Глаза опять беспокоят меня. Они до того опухли, что невозможно их закрыть.

…Резервуар с водой охлаждается за ночь, и, таким образом, у меня в течение дня имеется ледяное питье. Я пью по одному глотку каждые полчаса. Когда я подношу бутылку ко рту, мне приходится бороться с собой изо всех сил, чтобы не выпить больше положенного. Пока у меня есть силы, я хочу приготовить факелы. У меня осталось восемнадцать спичек. Мне необходимо как можно расчетливее жечь остатки самолета. Нужно будет оставить полотно на верхнем крыле (то есть на нижнем, потому, что самолет находится вверх колесами), это тоже может привлечь внимание спасателей. Если самолеты вылетят из Реггана завтра — меня найдут живым.

Какое разочарование — не увидеть ночью автомобильных фар! Теперь дело за самолетами. Нужно много самолетов…

Какое искушение пойти за бутылкой воды! Какой нектар она содержит для меня! Это мое единственное желание в настоящий момент. Воды! Воды! Воды!..

…Я увидел белую бабочку и стрекозу (не вижу ли я их во сне?). Я нахожусь вблизи оазиса и совсем близко от дороги. Летите, самолеты!

Я перестану писать в этом бортжурнале, когда почувствую, что становлюсь совсем слабым. Тогда я привяжу его к полотну крыла, адресуя своей матери.

Почти опустошил бутылку. Но других запасов не хочу трогать раньше 6 часов. У меня есть запас воды на пять или шесть дней… Им остается четыре или пять дней, чтобы найти меня живым.

Суббота, 15 апреля

Теперь необходимо сохранять каждую частицу энергии, чтобы оставаться живым в течение трех или четырех дней в надежде на спасение. Если самолеты вылетели на мои розыски сегодня, я верю в избавление. Моей воды хватит еще на три-четыре дня, если только я не сойду с ума и не выпью ее раньше…

Чубби, я надеюсь, что тебе удастся заинтересовать всех и организовать мои поиски. Я прошу тебя, дорогая мама, толкать людей, действовать, и прежде всего французов…

Я больше всего боюсь часов с 11 до 16.30. Жара ужасная. Воды!

Воскресенье, 16 апреля, 6 часов 10 минут

Наступил четвертый день. Ветер утих. Вчера после полудня дул сильный ветер: песчаная буря. Все, что я смог сделать, это хорошо укрыть голову рубашкой и лежать в убежище под крылом. Каждые полчаса я пил по глотку воды. Вчера я выпил два полных термоса (по пол-литра) и должен был свирепо бороться с собой, чтобы не пойти к резервуару с водой…Я думаю, что протяну еще дня три. Эта ночь была для меня пыткой. Начался дождь, падали ледяные капли. Увы! Это продолжалось всего несколько коротких секунд, и мне не удалось собрать даже ложки воды.

День с восхода солнца неописуем. В убежище под крылом я ворошу безумные мысли. Без всякого сомнения, если б я не был ранен, не переживал бы таких трудностей. Я всегда буду пить воду, запивать ею любую еду, если меня когда-нибудь выведут отсюда. Я не буду больше курить, и сигарет мне не будет недоставать. Чубби, моя дорогая, мама, мой лучший друг, отец, мой товарищ, не огорчайтесь…

10 часов 15 минут того же дня

Солнце поднимается по небу, однако дует бриз, подкрепляющий меня. Я пью каждые полчаса по глотку воды. Я не гоню мысли о том, что где-то поблизости есть вода, так как только что с востока прилетела маленькая птичка, кажется, воробей, и летала около меня… Чубби, я ушел бы сегодня ночью от самолета на восток, но меня удерживает данное обещание.

Возможно, мне удастся продержаться еще дня три. Затем наступит несколько часов безумия, и, наконец, придет смерть! Прошу, если этому суждено случиться, чтобы она пришла быстрей…