Поглощенные обманом

Я приваливаюсь к стене в тусклом узком переулке и смотрю на Луку сквозь затуманенное зрение. Когда я планировала сбежать с Джереми и написала своему другу детства о помощи, я не думала, что он устроит целый маскарад. Я никогда бы не подумала, что это он послал циркового клоуна туда, где я ждала в парке, чтобы отвлечь охранников и Джереми, чтобы он мог затащить меня в этот переулок.

Это тот самый Лука, который хотел, чтобы я не только шпионила за Адрианом, но и убила его – потому что я убила наемника, которого он нанял для этой работы.

Желчь подступает к горлу, и я хлопаю ладонью по губам, когда осознание закручивается внутри меня, скручивая и дергая за сердечные струны.

Я убила кого-то.

Чтобы защитить Адриана, я не думала дважды о том, чтобы покончить с жизнью человека. Вот почему я сошла с ума. Вот почему где-то в моем сознании Уинтер имела больше смысла для моего здравомыслия.

Возможно, она была бездомной, но она была свободна и определенно не была убийцей.

Лука щелкает двумя пальцами перед моим лицом, его нетерпение отражается на его жестких чертах. Кожаная куртка, черная бейсболка и маска придают ему анонимность, которой он религиозно пытается достичь. Я не помню, чтобы он когда-либо появлялся на публике с полностью видимым лицом. Исходящий от него запах отбеливателя наполняет мои ноздри. У него всегда такой характерный запах, потому что он одержим уборкой. Раньше я думала, что у него ОКР, но, возможно, это больше связано с очисткой тел и убийствами.

Где-то в мрачных уголках моего сознания я узнала этот запах, когда была Уинтер. Я была близка к тому, чтобы опознать его, но не смогла.

– У меня нет времени на весь день, Герцогиня.

Горячие красные эмоции пузырятся в моих венах, когда я позволяю своей руке безвольно упасть на бок.

– Что ты со мной сделал?

Он поднимает плечо.

– Я открыл тебе глаза на правду. Я сказал тебе, что Адриан все это время использовал тебя, потому что ты дочь Лазло Лучано.

Я тыкаю негнущимся пальцем ему в грудь.

– Единственный, кто использовал меня все это время, – это ты, Лука. Я считала тебя другом, но ты все это время манипулировал мной. Ты подвергнул опасности мою жизнь, жизнь моего сына и жизнь моего мужа только потому, что это служит твоим целям.

– Моим целям? Какого хрена, Герцогиня? Ты забыла, почему Адриан держит тебя рядом с собой?

– Это нам с ним решать. У тебя нет ни малейшего права вставать, между нами.

Глаза Луки вспыхивают неприкрытой яростью, и он хватает меня за руку, его пальцы в перчатках впиваются в мое пальто.

– Ты выбираешь его, а не меня?

– Я выбираю себя, а не тебя, Лука. Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего. Оставь меня и мою жизнь в покое и уходи. Если ты когда-нибудь снова причинишь боль Яну или кому-то еще, о ком я забочусь, я без колебаний пристрелю тебя, как пристрелила твоего человека.

Это может свести меня с ума раз и навсегда. Я могу потерять свою личность и стать кем-то совершенно другой, но, если это нужно для защиты моей семьи, я бы сделала это снова в мгновение ока.

Моя семья.

Мое сердце сжимается при этой мысли. Адриан и Джереми – моя семья.

Вера в то, что я не имела с ними никаких отношений в течение двух месяцев, была самой жестокой вещью, через которую я могла пройти. Я думала, что я самозванка, что я забираю мужа и сына другой женщины, когда у меня все это время были Адриан и Джереми. Ну, по крайней мере, Джереми.

Адриан – это... совсем другая история.

В последний раз, когда я видела его в роли Лии, я прыгнула со скалы. Мои демоны взяли надо мной верх, и я не думала о Джереми. Я не думала о своей жизни и о людях, которых оставляла позади.

Вот что происходит, когда ваш ум становится вашим злейшим врагом. Когда его единственная цель – уничтожить вас изнутри. Невозможно думать о шепоте демонов и необходимости покончить со всем этим. Мимо мысли, что, положив этому конец, я смогу все исправить.

Конечно, я ошиблась. Совершенно ошиблась. И я бы совершила огромную ошибку, если бы не Адриан.

Он вернул меня.

Эта мысль заставляет мое сердце бешено колотиться в груди, ударяясь о грудную клетку. Даже когда я решила стать Уинтер, мой муж вернул меня и обращался со мной как с Лией.

Он также отказывался называть меня Уинтер, даже когда я умоляла его об этом. Даже когда я закатывала истерики и требовала этого.

Даже когда он мог легко превратить меня в Уинтер.

И это затрагивает глубокий, темный уголок моей души. В котором не было ни света, ни надежды, ни выхода.

Тот, который считал скалу моим последним прибежищем.

– Ты думаешь, что сможешь пойти против меня, Лия? – Лука подходит ближе, пока его грудь почти не прижимается к моей. Его хватка на моей руке непреклонна, как будто он собирается вывернуть и сломать ее.

– Я не хочу, но сделаю это, если придется.

– Я думал, мы друзья.

– Я тоже так думала, но я не дружу с людьми, которые используют меня.

– Как насчет Адриана?

Моя грудь сжимается при упоминании его имени. Я думаю, что для меня невозможно оставаться равнодушной, когда речь заходит о моем муже.

– А что с ним?