Поглощенные обманом

– Мне жаль, что я заставил тебя чувствовать себя плохо, когда я должен был поступить наоборот. Я потерял способность чувствовать любовь, когда был мальчиком, но ты медленно, но верно выдернула из меня эти чувства. Ты не только выдернула их, но и крепко держалась за ту часть меня, которая, как я думал, давно ушла. Для тебя я хочу вернуться назад во времени и сохранить эту часть живой в тот момент, когда я встретил тебя. В прошлом я думал, что людям суждено уйти, поэтому привязываться к кому-либо было бесполезно. И я думал, что в какой-то момент ты тоже уйдешь. Я боролся с притяжением к тебе. Я боролся с соблазном твоего аромата роз и твоей хрупкой мягкости. Но я, черт возьми, долго не продержусь. Не тогда, когда я жаждал твоего присутствия в тот момент, когда ты скрылась из виду. Не тогда, когда мои мысли о том, чтобы нарушить твою чистоту, превратились в необходимость защитить ее. Я говорил тебе, как сильно отличается моя любовь, какой темной она может стать, но я действительно люблю тебя, больше, чем когда-либо любил кого-либо в своей жизни. Я не только нуждаюсь в тебе, я также искренне не могу жить без тебя и света, который ты приносишь в мою тьму. Я знаю, что ты заслуживаешь лучшего, но я не могу отпустить тебя, поэтому постараюсь изо всех сил быть достойным тебя, Леночка.

Мускул напрягается на его челюсти, и к тому времени, как он заканчивает, его глаза покрываются стеклянным блеском. Наконец он это сделал.

Он... отпустил.

Слезы катятся по моим щекам, и я не утруждаю себя их вытиранием.

– О, Адриан. Ты уже достоин меня. Нет никого, кто понимал бы меня лучше, чем ты, кто вернул бы меня, даже когда я иду по темному туннелю, как я это делала. Я просто хочу быть твоей настоящей женой и твоим партнером, хорошо это или плохо, а не просто нежным цветком, который ты прячешь от мира.

– Я постараюсь быть лучше. Хотя я, вероятно, никогда не стану героем.

– Кто сказал, что я хочу героя? Я совершенно счастлива с тобой, мой злодей.

– Правда?

– Абсолютно. – Я обнимаю его за талию. – Я люблю тебя, Адриан, и, хотя иногда мне больно, я никогда не жалела об этом.

Его губы встречаются с моими, и я вскрикиваю, когда он поднимает меня и несет на руках.

Эпилог

Лия

5 месяцев спустя

Удивительно, как жизнь может измениться за такое короткое время.

Насколько... счастливее она может стать.

Прошло почти семь лет с тех пор, как я впервые встретила Адриана. Мы начали с крови и смерти, но из темноты расцвело нечто гораздо более прекрасное.

Было бы ложью сказать, что мы живем в сказке. Если и есть что-то, что не изменится в Адриане, так это тот факт, что он злодей.

Тип, который все еще работает в фоновом режиме, чтобы держать всех под каблуком, независимо от того, являются ли они его врагами или союзниками.

Все, кроме меня.

Он сдержал свое слово, когда сказал, что будет стараться изо всех сил. Он дал мне больше свободы и поддержал меня, когда я решила занять постоянную административную должность в приюте. Ту, которая требовала моего присутствия каждый день.

Я думала, что его отвратительная контролирующая сторона выйдет наружу, и он откажется, но он настаивал только на безопасности. Уинтер теперь помогает мне, пока она восстанавливает свою жизнь с нуля. Ей труднее, но я держу ее за руку на каждом шагу, пытаясь помочь ей найти волю, чтобы подняться над тем, что она считает своей судьбой.

Нет такой вещи, как слишком поздно или конец.

Когда я услышала звук, который завершил мою карьеру, я подумала, что мое существование больше не нужно. Что единственная причина, по которой я была на этой земле, была балетом, и когда эта причина исчезла, у меня не было цели оставаться.

Адриан доказал, что я ошибалась, даже если его метод был не самым лучшим. Потом появился Джереми, и, хотя это не было волшебным решением, оно сыграло свою роль.

Вот как мы зашли так далеко.

Теперь мы выходим всей семьей и проводим больше времени вместе, потому что независимо от того, насколько мы заняты, мы осознаем наш приоритет номер один.

Семья.

Не только мы трое, но и Ян, Коля, Борис, Уинтер и даже Огла. Я взяла за правило, чтобы мы все ели вместе по крайней мере раз в неделю, а затем играли в «Эрудит». Что-то, из-за чего Адриан ворчит, но все равно помогает мне жульничать.

Мы с мужем не происходили из обычных семей, и я думаю, именно поэтому мы уделяем больше внимания этой части нашей жизни.

Хотя теперь у меня большая семья.

Папа не оставлял меня в покое с тех пор, как узнал обо мне. Он даже устроил грандиозную вечеринку в мою честь, чтобы представить меня миру как свою дочь.

Поначалу мне не очень нравилось внимание, но мне нравится знакомиться с ним и его семьей больше, чем я думала.

Адриан говорит, что это потому, что он балует меня, но Адриан просто ревнует, потому что кто-то еще обожает меня.

Он обнимает меня за талию и ведет на одно из собраний братства. Он выглядит так шикарно в своем смокинге, что мне жаль, что я не могу оставить его одного.

Это не помогает, когда он смотрит на меня сверху вниз, предлагая мне одну из своих редких улыбок.

– Готова, жена?