Поглотитель (СИ)

«Ну и не засоряй поток тогда. У меня час поэзии и медитации».

«Остряк».

Странно, но эти безмолвные пикировки, очень похожие на то, как мы общаемся с Фрисом, не помогли восстановить душевного равновесия. Наоборот, чем дольше я погружался в разговор со вторым «я», тем больше тревог испытывал. Но и игнорировать его было неправильно. Во многом лишь благодаря Пятому и его кластеру я все еще дышу и имею возможность рефлексировать над своими ошибками.

В особенности над теми, что привели к ситуации, когда одно данное слово противоречит другому. Ума не приложу, как решать вопрос с Илонией, когда обещал Анье прекратить «хождения налево». И, боюсь, тут даже способ, предложенный Пятым, особо не поможет. Слишком уж эвин собственница, чтобы позволять безнаказанно плодить моих отпрысков от других баб.

Хотя, надеюсь, для Илонии она все же сделает исключение. Все же во многом принцесса Пантир жива еще только благодаря загоревшейся надежде стать матерью. Не хочу думать о том, что она может сделать со мной, если ее внезапно отнять. Или того хуже — с собой…

— Джове, я готова, — полностью детая Анья подошла ко мне со спины и обвила мою шею руками, заглянув через плечо в терминал. — Что-нибудь важное?

— Просто вести с фронтов. Ничего сверхсрочного.

— Хорошо! Если что, я в инженерной, — Анья чмокнула меня в висок и убежала к своему новому салластанскому другу, с которым сошлась на фоне интереса к политике и истории государства. Ихор Ворр не возражал. Старик был рад компании молодой девушки, даже если это вызывало поток негодования со стороны Митины, потерявшей единственного, с кем могла собачиться ради поднятия настроения. Остальной экипаж «Бегемота» не обладал твердолобостью Ихора и предпочитал спасаться бегством, когда в поле зрения появлялся розовый тайфун имени тилины.

Думаю, отчасти потому Анья и выбрала салластанца в качестве бесплатного путеводителя по истерии Республики. Их взаимная нелюбовь с Митиной постепенно перерождалась в окопную войну, но я не вмешивался. Во-первых, корабль тесный, а перелет путь и недолгий, но скучный. Каждый находит развлечения по душе. А, во-вторых, мне и без того было чем заняться.

— Мастер Нак Зиил.

Мой бывший учитель, обсуждавший что-то в просторной кают-компании «Бегемота» с Орой Леном, также оказавшимся пленником Могру, обернулся на мой оклик. Даже не используя свой дар менталиста, я ощутил в Силе напряжение, сковавшее кел-дора и талортаи.

— Джове?..

— Нам нужно поговорить.

Нак Зиил чуть дернул плечами, но не смог скрыть всплеснувшееся чувство вины и стыда от холодных ноток, прозвучавших в моем голосе. По правде, он избегал разговора по душам с того момента, как мы покинули логово Могру и подняли наверх тех немногих, кому посчастливилось выжить в ходе Жатвы. Но дальше откладывать неминуемое уже нельзя. Впереди ждут множество испытаний, и нам обоим нужно оставить прошлое позади. Ради будущего и тех, за чьи жизни мы несем прямую ответственность.

— Хорошо, — после продолжительной паузы отозвался кел-дор и несколько нервно дал отмашку напрягшемуся папе-птицу. — Все в порядке. Иди, я сам справлюсь.

— Уверен? Я ведь тоже замешан…

— Иди.

Если Нак Зиил ожидал, что мы останемся наедине, то его постигло разочарование, когда к нам присоединился Фрис. Возникший из ниоткуда и сурово сложивший руки на груди. Под его подавляющим взглядом всегда невозмутимый и собранный учитель как-то весь сжался и поник головой, глухо забормотав в голосовой вокабулятор.

— Прости, что так вышло, Джове. Если бы мы только знали тогда…

— То что? — не дал ему закончить Фрис, от которого ощутимо пахнуло облаком гнева. Пришлось положить руку на плечо брата, вынуждая того немного умерить тон голоса и уже более спокойно повторить. — Что тогда? Ты хоть представляешь, кретин, что натворил этим ритуалом?

Я молчал, втайне дергаясь от каждого хлестко слова брата не меньше, чем сам Нак Зиил. Мой утренний кошмар, к счастью, оставался просто сном. В том, что на него обрушилось, виноват исключительно сам Нак Зиил.

Когда меня «накрыло» вместе с Могру, кел-дор в порыве эмоций сказал лишку, проговорившись о проведенном надо мной ритуале на Тайтоне. К счастью, там был Орой Лен, чтобы его вовремя одернуть, но с новыми фактами Фрису не составило труда соединить воедино оставшиеся кусочки паззла. Брат всегда был умнее меня, а идеальная память кварда позволяла ему обрабатывать и хранить на порядки больше информации, чем мог себе позволить любой органик из плоти и крови.

Тем удивительнее, что брат не стал поднимать бучу и выводить меня на чистую воду, каким-то немыслимым образом убедив в том же Анью. Однако это не значило, что брат собирался забыть обо всем и сделать вид, будто ничего не происходит.

Когда мы остались наедине после отлета «Бегемота» с Онлерона, он ясно дал понять, что разговор начистоту неминуем. Сейчас у нас всех есть дела поважнее, но однажды мне придется признаться во всем, что я так долго от него скрывал.