Поглотитель (СИ)

«Что? — удивился я таким откровениям. — А ты откуда знаешь?»

«Откуда-то. Не уверен. Может, память прошлой жизни дает о себе знать».

«Я думал, из всего вашего кластера только один Иван сохранил хоть какие-то воспоминания».

«Так и было. А сейчас… не знаю. Все это сложно, Джове. То есть, Сон. То есть… А-а. И как теперь к тебе обращаться прикажешь?»

«Да также, как и раньше, — образ легкомысленно пожатых плечей получился ярким и в точности передающим мое душевное состояние. — Не ломай мозг, друже. Я сам пока не понимаю, что это все значит. Но Сила подсказывает, что я на верном пути».

«Чтобы завершить Процесс? Принятие себя самого? — задумался Пятый. — Не лишено логики. Хотя, для прохождения испытания Машины этого будет явно недостаточно».

«Знаю. С оставшимся по ходу разберемся».

«Как всегда».

— Брат.

Тихий голос Фриса вывел меня из размышлений и заставил обратить внимание на внешний мир. Впереди мерцала круглая рамка портала, отворяющая выход на освещенную солнцем площадку перед высоким полуразрушенным зданием без крыши, окруженное рядами высоких колонн.

— Кажется, мы пришли.

— Сейчас.

Коснувшись уплотнения на бедре, сокрытое защитной броней экзера, я вчитался в отчет Преобразователя, оповестившего к выходу к конечной точке назначения. «Система с порядковым номером 000-002578 в картотеке Глубого Ядра Звездной сети. Самообозначение — Тайтон». Мы на месте.

— Ну что, пошли?

Фрис, все еще подозрительно молчаливый и избегающий прямого зрительного контакта, обозначил свое согласие коротким кивком. После чего сжался до ядра Гри и обернулся уже поясом на экзере, приготовившись к перемещению во внешнее пространство.

Что ж, пусть так. Потом все скажет, когда будет готов.

Дав команду Преобразователю, я сделал шаг, и уже в следующее мгновение вдыхал полной грудью свежий дурманящий воздух девственной природы Тайтона. Один вдох, другой… Хм. Кажется, я поторопился называть его свежим.

— Гарью несет, — подтвердил со своей стороны Фрис, вновь появляясь в облике кварда и указывая рукой меж колонн разрушенного здания, некогда находящегося на вершине большого дворцового комплекса — иначе не скажешь. Именно по нему я узнал это место, хотя ни разу не был тут лично, пока обучался юнлингов в Храме.

Руины Силы. Запретная территория для всех джедаев ранга от рыцаря и ниже. Допуск сюда имели только мастера, и у меня так и не появилось возможности выяснить, почему именно.

— Там, смотри.

— Вижу.

Два дымных столба, вздымающиеся поверх острых пик хвойного леса на окраине каменных руин Руин Силы еще можно было принять за простой пожар. Но когда между ними промелькнули световые росчерки красного и зеленого цветов, последние сомнения отпали.

Храм джедаев атакован неизвестным врагом. И, глядя на разворачивающую я в небе ожесточенную схватку истребителей, могу с уверенностью сказать, что сражение началось не так давно.

— Воздух! — вскричал Фрис, но я уже сам среагировал, Прыжком Силы увернувшись от шального выстрела раскаленной плазмы, в каменное крошево размолотив пару остовов заброшенных строений близ монумента с изображением Семьи Мортис. После того, как мы покинули Звездную сеть, она начала постепенно тускнеть, пока стала практически неразличимой на фоне каменной глыбы остального фундамента. Только обратившись к Силе, можно было вновь разглядеть ее очертания. Довольно эффективное средство защиты от старателей, заинтересованных в поисках артефактов древних эпох.

Но это уже фоновые мысли, промелькнувшие на ходу, когда мы с Фрисом начали поспешный спуск с вершины руин, дабы не представлять из себя легкие мишени. К счастью, внимание на нас никто не обращал. Истребитель с говорящий красно-черной окраской подбил прилизанный флаер планетарных сил обороны Тайтона, и ушел на обратный вираж в сторону Храма. Руины Силы содрогнулись, когда подбитая и объятая пламенем машина нырнула вниз, взорвавшись на окраине дворцового комплекса. Как раз в том месте, где должен был находиться транспортный терминал спидеров.

— Будто специально целился, гад, — сплюнул Фрис, когда мы добежали до места места крушения флаера и увидели выжженое взрывом пепелище с покореженными остатками транспортного узла. Если тут и находились спидеры, то теперь от них ничего не осталось.

— …! — с чувством выругался я. Изначальный план вызвать пассажирский транспорт в точку перемещения Звездной сети уже не имеет смысла из-за ситуации в небе. Судя по маркировке улетевшего истребителя, Тайтон навестили не кто иные, как культисты возрожденных ситхов. А значит, ни один гражданский не сунется в зону боевых действий: своя шкура дороже.

Единственным способом быстро добраться до ледяных пещер кайбера остался самый ближайший терминал, расположенный близ тренировочных площадок Храма. То есть, волей-неволей придется вмешиваться в конфликт ситхов и джедаев, тратя драгоценное время, необходимое на поиски энергетического источника для Стража. Чем быстрее мы доставим его на Тайтон, тем больше шансов у Аньи на выживание.