Поглотители

На Ярослава накатила легкость. С чего-то ему показалось, что люди уже им верят. Остановившись, он повернулся к конвоирам. Данила бросил факел и прицелился ему в голову. Мужики наставили ружья на Кольцова и мистера Перрилорда.

– Чего встал? – прорычал Данила.

Он посмотрел на растерянных Кольцова и мистера Перрилорда.

– К нему подошли. Быстро! – скомандовал он, пятясь назад.

Дима приблизился к Ярославу на два шага. Мистер Перрилорд, улыбаясь, укрылся за их спинами. Глаза Броднина сверкали. Подняв руки, он слегка улыбнулся.

– Не дергайтесь. Мы ничего не задумали. Просто я уверен, Давыдов приказал тебе сопровождать нас в поисках. Хочу нормально познакомиться. Меня зовут Ярослав Броднин.

Ярослав шагнул вперед, протягивая руку.

– Бывший разведчик. Ныне скиталец, бродяга. Человек без рода и племени.

Данила чуть опустил дуло и прищуренными глазами посмотрел на Броднина. Потом опустил ружье и тоже протянул руку.

– Гусев Данила. Бывший мастер цеха. Ныне… – в его глазах появилось замешательство. – Ныне заместитель начальника лагеря.

Он тоже шагнул вперед. Пожали руки. Броднин заглянул Гусеву в глаза и увидел в них мольбу о спасении. Сердце пронзила боль. Ярослав как будто погрузился в невесомость.

Подошел Дима и тоже протянул руку.

– Кольцов Дмитрий. Муж, отец двух дочерей и разведчик, – представился он.

Данила, моргнув, отпустил руку Ярослава и поздоровался с Кольцовым. Следом ладонь протянул мистер Перрилорд, ослепительно улыбаясь и подворачивая усы.

– Мистер Перрилорд. Черный колдун, – объявил он.

Гусев пожал ему руку.

– Да ладно тебе скромничать, – сказал Перрилорд, заключая Гусева в объятия.

Ошарашенный Данила еле освободился.

– Нас ждут, – сказал он.

Познакомились и с другими мужиками. Русый с кривым носом представился Кириллом Волхановым, здоровенный бородач Семеновым Ильей.

Через пять минут они зашли в просторный зал, освещенный факелами на стенах. Окна здесь также были заколочены. Возле дальней стены располагался небольшой помост, служивший в качестве миниатюрной сцены. На ней в офисном кресле восседал Давыдов.

Перед ним, наполняя зал гулом, нестройными рядами стояли люди. Мужчины с небритыми лицами. Все хмурые, строгие и отчасти жестокие. Женщины с короткими стрижками, либо с волосами, собранными в хвост или заплетенными в косы. Исхудавшие, серьезные, но женственные. Тощие костлявые дети с живыми любопытными глазами. Всем им было не больше пятнадцати лет. Сморщенные старики, несмотря на условия и возраст, сохранившие былую стать. Одеты люди были во что попало. Джинсы, рубашки, футболки, брюки. Одежда выглядела поношенной и грязной.

Гусев остановился на пороге. Народ затих и обернулся на вошедших.

– Дайте им пройти, – скомандовал Давыдов.

Толпа, внимательно изучая пришельцев, расступилась в стороны. Ярослав напрягся и, озираясь по сторонам, пошел за Данилой.

Кто-то смотрел с недоверием, кто-то с любопытством. В чьем-то взгляде читалась надежда, в чьем-то разочарование. Кто-то прятал глаза, кто-то смотрел открыто. Но в каждом взгляде красным огнем пылала мольба о спасении. Сердце Ярослава пронзила боль. Перед взором мигом пронеслась жизнь этих людей за последние шесть лет.

Необъяснимая катастрофа, уничтожившая прежний уклад. Паника, бегство, потеря родных. Утрата надежды на спасение, когда военные не вернулись. Одиночество, загнанность и всепоглощающий страх. Обезоруживающий, сковывающий, высасывающий душу страх. И последний отчаянный рывок к жизни.

Во рту пересохло, и Ярослав облизнул губы. Горло снова перекрыл комок. Они заслужили спасение. Поднявшись на мини-сцену, Броднин окинул людей взглядом. Заслужили.

Давыдов резко поднялся с кресла, оттолкнул его в угол и вышел на середину постамента.

– Не будем ходить вокруг, да около, – сказал он и, не глядя, указал пальцем на троицу. – Эти люди утверждают, что они «Спасатели с Большой Земли». Я уверен, что они врут. Считаю, что они лазутчики и враги и пришли забрать наши припасы. Но об этом позже. Они предлагают нам помощь. Они говорят, что они разведчики и найдут Пирата и шайку его негодяев.

На лицах людей появились улыбки. Пронесся одобрительный ропот.

– Но… – прохрипел Давыдов, и люди замолчали. – Бесплатный сыр только в мышеловке. Эти люди утверждают, что они спасают человечество. Якобы, у них есть план. Якобы, нужно всего лишь добраться до Белоземска за сотни километров отсюда к западу. И взамен на свою помощь просят помочь им. Просят пойти с ними, после того, как банда Пирата будет уничтожена.

В зале наступила тишина. На лицах людей бегали огни от света факелов.

– Я еще раз говорю, что они лазутчики и враги и пришли нас уничтожить. Но я готов дать им шанс найти Пирата и доказать, что они заслуживают прощения. Однако, если вы не согласны, мы избавимся от них прямо здесь же.

Давыдов замолк и отошел в угол сцены. Люди тоже молчали и робко переглядывались. В глазах отражались замешательство и сомнение.

Рот высох, сердце бухалось о грудную клетку с бешеным ритмом. Ярослав осмотрел людей в надежде увидеть хоть один взгляд, готовый помочь, но не увидел. Облизнув губы, он вышел на середину сцены.