Погода интересует всех

Нижний мираж (мираж пустыни),XB — холодный воздух, ТВ — теплый воздух, ТП — теплая поверхность.

Подобные явления возможны, когда в атмосфере холодный слой воздуха располагается над нагретым. Мираж, возникающий в этом случае, называют миражом пустыни, или нижним миражом. Особенно часто такой мираж встречается в тропических и субтропических странах, где его называют фата-моргана, или барэль-шайтан (дьявольское озеро). В дневные часы над раскаленными песками горы кажутся перевернутыми вершиной вниз. Травы, растущие на земной поверхности, кажутся пальмами. Облик людей искажается, они превращаются в какие-то диковинные существа. Войска Наполеона встретились с такими миражами в Египте. Во время похода солдаты внезапно увидели, что их со всех сторон окружает вода. Куда бы они ни двигались среди раскаленных песков, ничего, кроме бесконечной водной поверхности, не было видно. Говорят, что солдаты ожидали конца света и были крайне изумлены, когда к вечеру эта мерцающая голубая гладь на их глазах начала расплываться и наконец совсем исчезла.

Верхний (полярный) мираж. ТВ — теплый воздух, XB — холодный воздух, ХП — холодная поверхность.

В тех областях земного шара, где преобладает излучение радиации и теплый воздух чаще располагается над более холодным, также наблюдаются миражи, называемые полярными, или верхними. Они сыграли особую роль в истории открытий Арктики. В 1818 г. английские исследователи Джеймс и Джон Росс вышли в море, чтобы открыть Северо-Западный проход, т. е. северный водный путь из Атлантического океана в Тихий вокруг Америки. Когда они достигли Баффиновой Земли, проход оказался закрытым горами. Дальнейшее продвижение к западу было бессмысленным. Они повернули назад и сообщили, что морского пути между океанами нет. Примерно через 100 лет американский адмирал Р. Пири пошел тем же путем и тоже увидел удивительную горную страну, которую он назвал Землей Крокера. Он хотел продолжать плавание, так как надеялся найти в этих горах залежи железа и золота. Однако льды преградили ему путь. Следующую экспедицию в этот район предпринял Д. Макмиллан. Чем ближе он подходил к этой своеобразной горной стране, тем дальше она от него отступала. Когда льды преградили путь кораблю, Макмиллан продолжил путешествие пешком. С наступлением вечера — он перестал верить своим глазам — горы уходили от него все дальше и дальше, а после захода солнца исчезли совсем. Горы, перед которыми отступили Росс и Пири, представляли собой всего лишь мираж, отражавший далекие горные хребты. Он был вызван воздействием на атмосферу сильно выхоложенных ледяных полей Арктического бассейна.

При всех типах миражей действительные размеры объектов всегда искажаются. Это объясняют непрерывным перемещением струй теплого и холодного воздуха в дневные часы. Ночью же, когда земная поверхность выхолаживается, охлаждение передается прилегающим к ней слоям атмосферы. Однако образование холодного слоя воздуха вблизи поверхности не протекает спокойно. В холмистой местности холодный воздух стекает с возвышенностей в долины, а на смену ему приходит теплый из более высоких слоев атмосферы. Опустившийся теплый воздух возле земной поверхности выхолаживается. Таким образом, не только днем, но и ночью вблизи поверхности движение воздуха способствует изменениям температуры.

В результате возникающих при этом колебаний плотности воздуха изменяется яркость и форма далеких источников света, появляется так называемое мерцание звезд.

Исследование мелких астрономических объектов и фотографирование неба с помощью гигантских телескопов становятся невозможными на дне воздушного океана. Чтобы избежать атмосферных помех, средние и крупные телескопы стали монтировать на высоких каменных или металлических цоколях, так как предполагалось, что на высоте 20–50 м над земной поверхностью помехи будут ослаблены. Однако эти меры принесли мало пользы. Наиболее благоприятным местом для наблюдений за звездами оказались высокие горные вершины. Но даже и там приземный слой атмосферы часто настолько возмущен, что невозможно получить достаточно четкие снимки астрономических объектов. Вот почему обсерватория на горе Китт-пик (штат Аризона, США) будет иметь 100-метровую башню, на верхней площадке которой и будут установлены астрономические приборы.